Lijian-1 lançado desde Jiuquan com cinco satélites

A empresa chinesa CAS Space realizou o lançamento bem sucedido de cinco satélites a 15 de Maio de 2026.

O lançamento teve lugar às 0433UTC e foi realizado pelo foguetão Lijian-1 (Y13) a partir do Complexo de Lançamento LC-43/130 da Zona de Testes de Inovação Aeroespacial Comercial de Dongfeng (Dongfeng Shangye Hangtian Chuangxin Shiyan Qu, “东风商业航天创新试验区”) do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.

Todas as fases do lançamento decorreram como previsto e os satélites foram colocados nas suas órbitas predeterminadas.

Fundada em 2018 e maioritariamente detida pela Academia Chinesa de Ciência, CAS Space (中科宇航) – Guangzhou Zhongke Aerospace Exploration Technology Co., Ltd. (广州中科宇航探索技术有限公司), está sediada em Guangzhou, operando os lançadores Lijian-1 e Lijian-2, a partir de Jiuquan.

A carga do Lijian-1 (Y13)

A bordo desta missão foram transportados cinco satélites: Taijing-3 05A e Taijing-3 05B, Tianyi-50, Tianyan-27 e Jilin-1 Gaofen 03D55.

Desenvolvidos pela MinoSpace (Beijing MinoSpace Technologies, Ltd.), os satélites Taijing-3 05A (泰景三号05A), também designado “Rongcheng-01” (“蓉城一号01″), e Taijing-3 05B (泰景三号05B), também designado Rongcheng-02” (“蓉城一号02”), demonstram plenamente a sua profunda expertise em equilibrar a miniaturização da carga útil e o elevado desempenho. Transportam uma carga útil óptica ultraleve e de alto desempenho, pesando apenas 60 kg. Esta tecnologia, ao mesmo tempo que controla rigorosamente o peso total, consegue com sucesso imagens de alta resolução de 0,5 metros, captando claramente os detalhes dos edifícios urbanos e as alterações na textura da superfície, fornecendo dados de alta definição para uma gestão urbana mais precisa.

Em comparação com satélites semelhantes, os satélites Taijing-3 05A e 05B exibem um elevado grau de modularidade e inteligência no seu design de plataforma. Os satélites possuem uma manobrabilidade ágil e um fornecimento de bateria de grande capacidade. Aproveitando a sua órbita heliossíncrona, podem executar com flexibilidade diversos modos operacionais, como a observação de alvos multiponto e a observação de múltiplas faixas, numa única passagem, melhorando significativamente a eficiência de aquisição de dados e a adaptabilidade da missão. Suportam também actualizações em órbita, reservando um amplo espaço para futuras expansões de aplicações e melhoria da capacidade de serviço.

Em termos de eficiência de desenvolvimento, os dois satélites conseguiram a “aceleração da produção em massa” nos voos espaciais comerciais. Desde o projecto até à entrega, o ciclo de desenvolvimento dos dois satélites foi reduzido em três meses em comparação com a média do sector, quebrando com sucesso o recorde de entrega mais rápida de satélites de detecção remota produzidos em massa. Esta inovação transforma a principal vantagem da “entrega rápida” em capacidade de produção em larga escala tangível, representando um novo salto na produção em massa com múltiplos satélites testados e entregues num único mês. Isto estabelece uma base sólida para a subsequente interligação de constelações de satélites e para a melhoria da cobertura da nova infraestrutura espacial.

Em órbita, os satélites Taijing-3 05A e Taijing-3 05B irão colaborar com os sistemas terrestres para construir um sistema integrado de monitorização “céu-terra”, melhorando de forma abrangente a sensibilidade de percepção e a inteligência de tomada de decisão da “Chengdu Inteligente” e promovendo a transformação da governação urbana, passando de julgamentos baseados na experiência para a tomada de decisões orientada por dados. No futuro, os dados de detecção remota de alta resolução serão amplamente utilizados em levantamentos e monitorização de recursos naturais, planeamento espacial do território, proteção do ambiente, gestão urbana, alerta precoce de desastres geológicos e resgate de emergência, etc., ajudando a alcançar uma “percepção unificada” do estado operacional da cidade e a “identificação precisa” de riscos e perigos ocultos, fornecendo um forte apoio para Chengdu construir uma área modelo de cidade-parque e elevar o nível de modernização da governação urbana.

O satélites Tianyi-50 (天仪50) – também designado “Dianjian-1” (“电建一号”) – foi desenvolvido em conjunto pelo Instituto Chengdu da China Power Construction Corporation, pela Universidade de Geociências da China (Wuhan) e pela Tianyi Space Technology Co., Ltd., conseguindo avanços em diversas tecnologias, incluindo design leve, posicionamento preciso e imagens de alta resolução. O satélite estabelece uma ligação completa com a tecnologia de satélites de radar, desde a carga útil e plataforma até ao lançamento, telemetria, seguimento e comando (TT&C), transmissão de dados e aplicações. Tem uma resolução máxima a nível submétrico, um período de revisita de 11 dias e uma vida operacional de 5 anos. Será utilizado para monitorizar a deformação de estruturas de engenharia de grande escala e para identificar e emitir alertas precoces de desastres geológicos em ambientes hostis e terrenos e condições geológicas complexas.

O “Dianjian-1” utiliza sensores de alta precisão, estabelece ligações de comunicação e está equipado com sistemas de processamento em terra e produtos de serviço. Através da tecnologia de radar interferométrico de banda X em órbita baixa, consegue identificar deslocamentos a nível milimétrico, adquirindo informação sobre as deformações da superfície em todos os momentos, em todas as condições meteorológicas, numa área ampla e com elevada precisão, ultrapassando assim as deficiências dos métodos de monitorização existentes.

O satélite está equipado com uma carga útil SAR de banda X desenvolvida internamente, tem uma resolução máxima melhor que 0,5 metros e uma largura máxima de faixa de imagem de 240 km. Suporta vários modos de imagem, incluindo spotlighting, striping, varrimento e TOPS, e possui capacidades de imagem interferométrica InSAR em órbita pesada com resolução milimétrica.

Imagens de alta resolução com uma ampla largura de faixa — os satélites SAR tradicionais têm apenas um canal, como uma única lente que observa o solo, onde a resolução e a largura da faixa são mutuamente limitadas. Os 24 canais digitais independentes são equivalentes a 24 lentes a trabalhar em simultâneo, cada uma recebendo e processando sinais de forma independente, adquirindo muito mais informação do que um sistema de canal único, resultando em detalhes de imagem mais ricos e nítidos. Mais importante ainda, o satélite com arquitetura digital multicanal pode combinar livremente 24 lentes de observação diferentes para formar um “ponto de vista” de observação de ampla gama, expandindo flexivelmente a área de cobertura de acordo com as características da área alvo, mantendo a alta resolução. Um satélite SAR de canal único da mesma escala tem uma faixa de imagem de apenas dez quilómetros com uma resolução de 1 metro; em cenários de aplicação específicos, o satélite pode atingir uma gama de imagem de centenas de quilómetros com uma resolução de 1 metro, resolvendo completamente o dilema da “visão nítida, mas cobertura limitada”.

Segundo os relatos, a monitorização de deformações a nível milimétrico representa um avanço revolucionário na área da engenharia. O satélite Tianyi-50 “Dianjian-1” é o primeiro passo no planeamento estratégico da PowerChina nos setores energético e aeroespacial comercial. O satélite “Dianjian-2” será desenvolvido posteriormente e partilhará dados com outros satélites para garantir a monitorização contínua em engenharia.

O satélite irá servir directamente importantes projetos energéticos nacionais, melhorando o nível de gestão da segurança em todo o ciclo de vida, desde o levantamento e projecto até à construção, operação e manutenção. Simultaneamente, apoiará o desenvolvimento de novas fontes de energia, fornecendo dados geológicos e ambientais precisos.

O satélite Tianyan-27 “Youxi” (天雁27 “有戏号”) foi desenvolvido pela Shanghai Xuntian Qianhe Space Technology Co., Ltd. (上海巡天千河空间技术有限公司), uma subsidiária do Grupo Junda (钧达股份), e o seu utilizador é o Centro Cultural de um ministério nacional. (国家部委文化中心). As suas principais tarefas incluem a verificação da tecnologia de processamento inteligente de dados em órbita, a tecnologia de exibição de resolução ultra-alta e as novas tecnologias de deteção remota da Terra. Simultaneamente, o satélite é o primeiro a transportar células solares flexíveis e heterogéneas de silício cristalino da Jietai Aerospace (捷泰航天), uma subsidiária do Grupo Junda, e irá conduzir experiências ambientais extremas em órbita.

A equipa técnica da Xuntian Qianhe é constituída por membros da Oitava Academia de Ciências e Tecnologia Aeroespaciais, possuindo experiência no desenvolvimento e lançamento de quase 100 satélites comerciais, o que a torna um integrador líder de sistemas de satélite no país.

O satélite “Youxi”, o oitavo satélite desenvolvido pela Xuntian Qianhe, utiliza a plataforma XT-50, desenvolvida internamente pela empresa, e está equipado com uma carga útil de computação inteligente espacial, um terminal de exibição de informação de ultra-alta resolução espacial, novos módulos fotovoltaicos espaciais e uma câmara de deteção remota da Terra de alta resolução. Durante a sua missãoa, o satélite irá realizar o processamento inteligente e de alta velocidade de dados de múltiplas fontes, concluindo a verificação e a aplicação comercial de tecnologias de disseminação cultural baseadas no poder computacional espacial; permitirá também o carregamento e a reprodução de vídeos terrestres, bem como a gravação e o download em tempo real, concluindo a verificação da tecnologia de exibição em órbita com IA em condições de iluminação complexas; e, para satisfazer as necessidades de disseminação cultural, realizará imagens on-demand baseadas em IA de áreas específicas.

Este satélite é o primeiro a transportar células solares flexíveis de silício cristalino heterogéneo da Jietai Aerospace. O projeto irá realizar experiências em ambientes extremos em órbita, incluindo irradiação espacial e erosão por oxigénio atómico, fornecendo dados essenciais para soluções energéticas de baixo custo para constelações de satélites em órbita baixa de grande escala. Isto lançará as bases para a indústria aeroespacial comercial do meu país, para a capacidade de computação espacial e para o futuro sector da energia fotovoltaica espacial, além de promover a integração transfronteiriça da tecnologia aeroespacial e a disseminação cultural.

O satélite Jilin-1 Gaofen-03D55 é um satélite de deteção remota ótica de alta resolução desenvolvido de forma independente pela Changguang Satellite Technology Co., Ltd. Sendo um dos modelos de produção em massa mais consolidados da Changguang Satellite, esta série de satélites já realizou 65 lançamentos até à data.

Operam de forma estável em órbita, demonstrando um excelente desempenho e fornecendo um forte suporte para a construção da rede do projeto de satélites “Jilin-1”, estabelecendo uma base sólida para a aquisição de dados de deteção remota de alta definição e serviços de informação de alta qualidade. Esta missão marca o 36º lançamento do projeto de satélites “Jilin-1”.

O foguetão Lijian-1

Também denominado “Zhongke-1” (ou “Kinetica-1” para o mercado Ocidental), o Lijian-1 (力箭一号) foi desenvolvido o primeiro lanlaçor orbital de combustível sólido desenvolvido pelo Instituto de Mecânica da Academia de Ciências da China, com a participação do CAS Space (Beijing Zhongke Aerospace Exploration Technology Co.), parte da Academia de Ciências da China, e do Instituto de Investigação de Tecnologia e Ciência Aeroespacial de Guangdong, tendo também investimentos privados. É um lançador de combustível sólido composto por quatro estágios.

O Lijian-1 tem um comprimento de 29,668 metros e no lançamento tem uma massa de 134.900 kg. É capaz de colocar uma carga total de 1.500 kg numa órbita a 500 km, 2.000 kg numa órbita a 200 km de altitude com uma inclinação de 40.º ou 500 kg para uma órbita sincronizada com o Sol. No lançamento desenvolve uma força de 200.000 kg.

O sistema de propulsão é constituído por quatro motores de combustível sólido e um sistema de propulsão de controlo de atitude terminal. O sistema estrutural do foguetão é composto por onze segmentos e cinco dispositivos de separação. O sistema aviónico de bordo utiliza um desenho universal e integrado, empregando um sistema de barramento híbrido composto por 1553B, RS422 e Ethernet. O sistema de teste, lançamento e controlo baseado no solo está integrado no sistema aviónico de bordo, concebido com o objectivo de lançamento remoto, por computador portátil. O sistema de controlo de segurança é implementado em conjunto pelos sistemas de controlo de segurança de bordo e de terra. O sistema de apoio ao lançamento utiliza um método de lançamento de três horizontais e um vertical.

O Lijian-1 utiliza os mesmos motores de combustível sólido utilizados no foguetão Jielong-1.

O primeiro estágio está equipado com um motor de combustível sólido integral SP70 com um diãmetro de 2,65 metros e uma massa de 80.000 kg (70,740 kg de combustível), desenvolvendo uma força de 2.066 kN e um tempo de queima de cerca de 80 segundos. Utiliza uma fuselagem de fibra de carbono T700, consome propelente HTPB e está equipado com uma tubeira flexível. O seu impulso específico é de 254 segundos e o rácio de massa é de 0,92.

O segundo estágio contém 35.090 kg de combustível, desenvolvendo uma força de 1.081,2 kN e tendo um tempo de queima de cerca de 90 segundos. O seu diâmetro é de 2,65 metros.

O terceiro estágio desenvolve 439,3 kN com um tempo de queima de cerca de 75 segundos, tendo um diâmetro de 2,0 metros. Este estágio contém 9.990 kg de combustível.

O quarto estágio está equipado com o primeiro motor heterogéneo esférico de combustível sólido com materais compósitos de fibra de alto desempenho. Contém 1.990 kg de combustível e desenvolve 78 kN, tendo um tempo de queima de cerca de 135 segundos. O seu diâmetro é de 1,32 metros. Ao dominar tecnologias essenciais, como o enrolamento esférico de fibra PBO e a tecnologia de tubeira flexível de oscilação frontal, a relação motor-massa atinge 0,91.

O Lijian-1 pode utilizar duas carenagens de protecçao com diâmetros de 2,65 metros e 3,35 metros.

O lançador foi desenvolvido para reduzir de forma significativa o custo por massa em órbita, antecipando o aumento da economia espacial que incluí uma capacidade de carga competitiva e custo, uma precisão de inserção orbital robusta, alta fiabilidade, disponibilidade num curto espaço de tempo e versatilidade logística.

A tabela a seguir mostra os últimos dez lançamentos do foguetão Lijian-1.

O Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan

Criado em 1960, no alvorecer da Era Espacial, o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan (酒泉卫星发射中心 – Jiǔquán Wèixīng Fāshè Zhōngxīn) está localizado no noroeste da China, a cerca de 150 km a Sul da fronteira entre a China e a Mongólia.

O centro foi construído para apoiar o teste de mísseis balísticos da China e em Abril de 1970, um míssil balístico de alcance intermediário modificado lançado a partir de Jiuquan colocou em órbita o primeiro satélite artificial da China, o Dongfanghong-1. Desde então, Jiuquan tem sido usado para lançamentos orbitais da China para a órbita terrestre baixa, principalmente para satélites de observação da Terra e de reconhecimento militar.

O centro consiste numa série de plataformas de lançamento na Mongólia Interior e várias zonas de impacto alvo nas províncias vizinhas de Gansu e Xinjiang, cobrindo uma área total de 2.800 km². A área de lançamentos, localizada no Condado de Ejin-Banner, parte da Liga de Alashan da Região Autónoma da Mongólia Interior, inclui uma base residencial principal (Zona 10), vários complexos de lançamento, áreas técnicas e instalações de instrumentação espalhadas por de 50 km ao longo do rio Ruoshui, na borda ocidental do deserto de Badain Jaran. A região tem um clima tipicamente interior, principalmente seco e ensolarado, mas frio no Inverno, com uma temperatura média anual de 8,7 ° C. Existem cerca de 260 a 300 dias por ano adequados para actividades de lançamento espacial.

Durante a Guerra Fria, a Base 20 foi identificada pelos serviços secretos Ocidentais como o “Centro Espacial e de Testes de Mísseis Shuang Cheng Tzu”. Nos anos 80, o centro foi parcialmente desclassificado e abriu a sua porta para visitantes estrangeiros. Como resultado, tornou-se oficialmente conhecido como o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, em homenagem a uma pequena cidade a 200 km de distância, na vizinha Província de Gansu. Isto, e tal como aconteceu com Baikonur, causou alguma confusão, já que o centro de lançamento não está realmente situado dentro da jurisdição da cidade de Jiuquan. É possível que esse engano tenha sido uma tentativa deliberada de disfarçar sua verdadeira localização. O centro continua a ser uma instalação militar, conhecida como a 20.ª Base de Testes e Treino na sua designação militar.

O centro de lançamento operou um único local de lançamento conhecido como “Complexo de Lançamento 3” até 1966, quando o novo “Complexo de Lançamento 2” (Zona de Lançamentos Norte) ficou operacional. O local de lançamento tornou-se o principal centro de lançamento de mísseis e espaciais da China desde o início dos anos 70, tendo levado a cabo uma série de testes de mísseis balísticos intercontinentais e actividades de lançamento de satélites. Este local de lançamento foi desactivado em 1996 após 30 anos de serviço e três anos depois, um novo local de lançamento (Zona de Lançamentos Sul) foi comissionado em 1999 para apoiar os lançamentos dos veículos tripulados Shenzhou. Uma segunda plataforma de lançamento para missões de lançamento de satélites não tripulados foi adicionada em 2003. Mais instalações de lançamento para lançadores de combustível sólido foram adicionadas por volta de 2012.

O Complexo de Lançamento 3 (三号 发射 阵地) foi a primeira instalação de lançamento permanente em Jiuquan. O complexo de lançamento consistia em duas plataformas de lançamento de betão armado, com uma escala no solo para medir a quantidade de propulsor adicionado ao míssil. Não havia torre umbilical nas plataformas de lançamento. Os mísseis eram transportados para a sua posição de lançamento em veículos rebocados por camiões, que também servia como suporte de lançamento. O complexo de lançamento tornou-se operacional em 1960 para apoiar o teste de mísseis balísticos de curto e médio alcance, e foi desactivado no final dos anos 1960.

A Zona de Lançamentos Norte, também conhecida como Complexo de Lançamento 2 (二号发射 阵地), foi construída na década de 1960 para apoiar o teste de mísseis balísticos de alcance intermédio a intercontinental e lançamento de satélites. O complexo de lançamento consistia em duas plataformas de lançamento (“5020” e “138”), uma torre de serviço móvel e uma sala de controlo subterrânea. O processamento de veículos e a sua verificação eram levados a cabo na área técnica norte (Zona 7) localizada a 22 quilómetros a Sul do complexo de lançamento. O local de lançamento foi desactivado em 1996 e desde então tornou-se uma atracção turística.

A Plataforma de Lançamento 5020 (também designada LC2A) foi activada em Dezembro de 1966 para ser utilizada pelo míssil balístico de alcance intermédio Dongfeng-4 (DF-4) e pelo foguetão Chang Zheng-1 (CZ-1). A plataforma tem uma torre umbilical fixa com seis pares de braços oscilantes, que serviram como plataformas operacionais para permitir o acesso ao veículo lançador, e também forneciam energia, gases e propelentes para o veículo e para a carga útil. Os braços oscilantes eram recolhidos segundos antes do lançamento. O lançador era montado numa mesa de lançamento de aço, abaixo da qual existia buraco de terra arredondado que levava ao deflector de chamas de cimento armado. Durante o lançamento, a exaustão  dos gases do veículo de lançamento era conduzida para o deflector que se encontrava cheio de água e era direccionada para longe do veículo para o ar livre. O primeiro lançamento desta plataforma foi realizado a 26 de Dezembro de 1966 e o ​​último lançamento em 21 de Maio de 1980.

A Plataforma de Lançamento 138 (LC2B) foi adicionada ao Complexo e Lançamento 2 em 1970 para suportar os veículos de lançamento mais pesados ​ Dongfang-5 (DF-5), Chang Zheng-2C (CZ-2C) e Chang Zheng-2D (CZ-2D). A torre umbilical tinha 45 metros de altura e 7,8 metros de largura. A torre era equipada com um elevador com capacidade de carga de 1 tonelada e possuía 5 andares de plataformas rotativas, além de 2 andares de plataformas móveis que permitiam o acesso ao lançador. Estava equipada com um sistema de verificação do lançador semiautomático e um sistema de abastecimento de propelente totalmente automatizado. O primeiro lançamento desta plataforma foi realizado a 10 de Setembro de 1971 e o último lançamento em 20 de Outubro de 1996.

A torre de serviço móvel fornece uma plataforma operacional para montagem de foguetões e integração dos satélites. O corpo da torre é uma estrutura de aço de 11 andares com 55,23 metros de altura, 30,52 metros de comprimento e 20,9 metros de largura. A torre está equipada com uma ponte rolante com capacidade de elevação de 15 toneladas no gancho primário e 5 toneladas no gancho secundário. Existiam dois elevadores com capacidade de elevação de 500 kg nos dois lados da torre. Existiam seis andares na plataforma operacional no corpo da torre. O processamento de satélites era feito numa “sala limpa” localizada de 29 metros a 42 metros dentro do corpo da torre.

O centro de controle de lançamento subterrâneo era responsável por monitorizar e controlar remotamente a montagem do veículo de lançamento e dos satélites, coordenando as comunicações entre o complexo de lançamento e a área técnica, a previsão do tempo e a assistência médica. Consistia numa sala de tiro, três salas de teste de satélites e duas salas de teste de veículos lançadores, apoiadas por fonte de alimentação, sistema de ar condicionado e sistema de comunicação.

O Centro Técnico Norte (Zona 7), localizado a 22 quilómetros a Sul do local de lançamento, era a área de lançamento e processamento de foguetes e satélites. Os veículos lançadores e satélites eram transportados a partir dos seus locais de fabrico para o centro técnico via caminho-de-ferro. Depois de concluído o processamento inicial, os diferentes estágios dos lançadores eram transportadas em reboques rebocados por camião até à plataforma de lançamento, onde eram içadas para a posição na plataforma de lançamento, verificados e abastecidas.

A estrutura central do centro técnico era o complexo de processamento de veículos de lançamento e de cargas espaciais. O edifício consistia numa sala de processamento de 90 x 8 metros para preparação dos foguetões e satélites e uma sala de processamento de 24 x 8 metros para abastecimento de satélites. Havia também uma sala limpa para testes dos satélites. Os estágios dos lançadores e os satélites eram transportados para o edifício através de uma linha férrea dedicada. Um segundo edifício no centro era o Edifício de Verificação e Processamento de Motores de Propulsão Sólida, onde os motores de prepolente sólido nos satélites eram preparados.

A Zona de Lançamentos Sul é actualmente o único complexo de lançamento activo em Jiuquan. É composto por duas plataformas de lançamento (“921” e “603”) no Complexo de Lançamento LC43 e um centro técnico para processamento e verificação.

A Plataforma de Lançamento 91 (SLS-1), também conhecida como “Plataforma Shenzhou”, ou Plataforma 921, (Longitude: 100 ° 17.4’E; Latitude: 40 ° 57.4’N; Elevação acima do nível do mar: 1.073 m) é a principal plataforma de lançamento. A plataforma de lançamento é dedicada ao lançamento das missões do programa espacial tripulado utilizando o veículo de lançamento Chang Zheng-2F (CZ-2F). As instalações da plataforma de lançamento incluem uma torre umbilical, uma plataforma de lançamento móvel, um par de condutas de chamas, uma sala de equipamentos subterrâneos, armazéns de propulsores e oxidantes, sistema de abastecimento de foguetes, fonte de alimentação, fornecimento de gás e sistema de comunicação.

A torre umbilical é uma estrutura de aço com 11 andares e 75 metros de altura, projectada para fornecer a carga de propelente e drenagem, gás, energia e ligações de comunicação para o veículo lançador e para a sua carga. Na torre existem instalações para verificações antes do lançamento, entrada da tripulação e saída de emergência. A torre está equipada com um guindaste de carga, um elevador de carga e um elevador à prova de explosão para a tripulação em caso de emergência. Em caso de emergência, um sistema de escape de lona está disponível para os astronautas saírem da plataforma de lançamento. A fonte de alimentação e outros equipamentos de suporte estão localizados dentro de uma sala subterrânea por debaixo da torre umbilical.

A torre umbilical é composta por uma estrutura fixa e um par de plataformas giratórias de seis andares. Uma vez chegado à plataforma de lançamento, as plataformas giratórias são deslocadas para “abraçar” o foguetão e assim permitir que os procedimentos de abastecimento e verificações finais sejam conduzidas. A torre também contém uma área ambientalmente controlada e protegida para os astronautas entrarem na cápsula espacial. As plataformas rotativas são abertas uma hora antes do lançamento. Quatro braços oscilantes fornecem conexões para electricidade, gases e fluidos ao lançador e são recolhidos alguns minutos antes do lançamento.

Durante o lançamento, as chamas e a exaustão de alta temperatura dos motores do foguetão são direccionadas para a vala de chamas de betão armado através de um grande buraco redondo sob a plataforma de lançamento móvel. As chamas e gases são então desviados do veículo de lançamento através de dois canais de chama rectangulares localizados em ambos os lados da plataforma de lançamento.

A plataforma de lançamento móvel transporta o foguetão desde o edifício de integração e montagem de veículos situado na área técnica até a torre umbilical. A plataforma tem 24,4 metros de comprimento, 21,7 metros de largura e 8,34 metros de altura, e pesa 750 t. Move-se em carris de 20 metros de largura a uma velocidade máxima de 25 m/min, com uma taxa de aceleração inferior a 0,2 m/s. A plataforma demora 60 minutos para completar a viagem de 1.500 metros entre o edifício de montagem e a plataforma de lançamento.

A Plataforma de Lançamento 94 (SLS-2), também conhecido como “Plataforma Jianbing” (ou Plataforma 603), foi comissionada em 2003 para suportar lançamentos de satélites não tripulados para a órbita terrestre baixa usando os veículos de lançamento CZ-2C, CZ-2D e Chang Zheng-4B (CZ-4B). As instalações da plataforma incluem uma torre umbilical de betão armado e um único canal de chamas. A plataforma adoptou um método de lançamento tradicional, onde o veículo de lançamento é montado verticalmente usando um guindaste para içar cada estágio. O veículo de lançamento é verificado na vertical, abastecido e, posteriormente, lançado.

As instalações de apoio da Zona de Lançamentos Sul, colectivamente conhecidas como Centro Técnico Sul, incluem o Edifício de Processamento Horizontal de Veículos de Lançamento (BL1), o Edifício de Montagem Vertical de Veículos de Lançamento (BLS), o Edifício de Operações Não Perigosas (BS2), o Edifício de Operações Perigosas de Veículos Tripulados (BS3) , Edifício de Verificação e Processamento de Motores de Propelente Sólido (BM), o Edifício de Processamento e Armazenamento de Pirotecnia (BP1, BP2) e o Centro de Controle de Lançamento (LCC). A instalação foi projectada para receber o foguetão lançador e a sua carga útil para montagem e testes, antes de serem movidos para a plataforma de lançamento.

Para uma missão dos veículos tripulados Shenzhou, a campanha de lançamento geralmente começa aproximadamente dois meses antes do lançamento. O veículo de lançamento CZ-2F é transportado em segmentos separados desde as Instalações 211 em Pequim até o Centro Técnico Sul via caminho-de-ferro. Após a sua chegada, o veículo é mantido no Edifício de Processamento Horizontal do Veículo de Lançamento para testes iniciais e preparação. O núcleo do veículo e os propulsores laterais são então montados dentro do BLS (o Edifício de Montagem Vertical).

A cápsula Shenzhou é transportada de Pequim para a Base Aérea de Dingxin por um avião de carga, e depois transportada por estrada até o local de lançamento, a 76 km de distância. A cápsula espacial é então integrada e testada no Edifício de Operação Não Perigosa de Naves Espaciais (BS2) e, em seguida, movida para o Edifício de Operação Perigosa de Veículos Tripulados (BS3) para abastecimento de combustível. O próximo passo é integrar a cápsula com a carenagem de carga e instalar a torre de escape emergência. A cápsula é então transportada para o BLS, onde é integrada no seu foguetão.

O edifício de integração vertical, oficialmente conhecido como o Edifício de Montagem Vertical do Veículo de Lançamento (BLS) serve como uma plataforma para a integração e montagem dos lançadores e da sua carga útil. O edifício é composto por duas salas de processamento vertical de 26,8 x 28 x 81,6 metros, cada uma equipada com uma plataforma móvel de 13 andares e uma grua de carga de 50 t. As duas salas permitem o processamento simultâneo de dois veículos lançadores. Na época da construção, dizia-se ser o edifício de betão armado de piso único mais alto do mundo, com o tecto de betão armado mais alto do mundo (86,1 metros acima do solo) e mais pesado (13.000 t).

O Centro de Controle de Lançamento (LCC) localizado ao lado do BLS monitoriza e coordena a campanha de lançamento. O centro é dividido em quatro salas funcionais: a Sala de Controle do Veículo de Lançamento, a Sala de Controle da Cápsula Espacial, a Sala de Comando de Exame e Lançamento e o Centro de Comunicações.

Após a chegada das empresas privadas, o centro espacial espandiu-se com o desenvolvimento de novas estruturas e plataformas de lançamento. Esta zona é denominada “Zona de Testes de Inovação Aeroespacial Comercial de Dongfeng” (Dongfeng Shangye Hangtian Chuangxin Shiyan Qu, “东风商业航天创新试验区”).

A empresa Landspace desenvolveu a sua zona de Lançamento de Oxigénio Liquido e Metano (蓝箭航天液氧甲烷发射场), sendo composta pelas plataformas LC-96A (Zhuque-2, e Zhuque-3 VTVL), bem como a LC-96B (Zhuque-3).

A empresa CAS Space desenvolvou a sua zona de lançamento para foguetões a combustível sólido (中科宇航固体火箭发射工位), sendo este o complexo LC-130 para o foguetão Lijian-1, com uma infrastrutura de lançamento vizinha para o veículo Lijian-2.

Foi também criado o Local de testes de foguetões reutilizáveis (可重复使用火箭试验阵地), o Complexo LC-120, utilizado para os testes VTVL do CASC-SAST, para o lançador Tianlong-2 e Tianlong-3 da Space Pioneer e para o lançador Shuangquxian-2 da I-Space’s, que incluí uma nova plataforma de aterragem para os testes a grande altitude realizados pelo veículo VTVL do SAST.

O Complexo de Lançamento da série de foguetões Chang Zheng-12 é denominada “Estação de Lançamento de Testes e Investigação de Foguetões Comerciais da China Jiuquan” (中国商火酒泉研试发射工位) está também localizado na Zona de Testes de Inovação Aeroespacial Comercial de Dongfeng

Imagens: Internet Chinesa e arquivo fotográfico do autor (quando não assinaladas)