O cosmonauta Russo Sergei Prokopyev poderá ocupar o lugar deixado vago pela cantora Britânica Sarah Brightman após a sua desistência em participar na missão Soyuz TMA-18M como turista espacial.
A Comissão Interdepartamental deverá seleccionar até finais de Maio o nome que deverá ocupar o terceiro lugar da Soyuz TMA-18M, aprovando os nomes da tripulação e designando as tripulações para as missões que terão lugar am Março e Maio de 2017.
De momento estão em cima da mesa duas opções para substituir Brightman: ou outro turista espacial ou um cosmonauta Russo sem experiência de voo. Este seria Sergei Prokopyev, antigo piloto de bombardeiros estratégicos Tupolev Tu-160 e que está nomeado para participar numa missão em Setembro de 2017.
Aparentemente Sergei Prokopyev está a ser designado para várias comissões, o que pode ser um sinal de que pode vir a ser seleccionado para a missão.
No entanto, a Roscosmos terá de lidar com o facto de perder o valor que Sarah Brightman iria pagar pela sua missão espacial e que pode ter alguma influência na decisão de se decidir em favor do bilionário Russo Filaret Galchev.
Uma outra hipótese poderá ser o Japonês Satoshi Takamatsu que era o substituto de Sarah Brightman e que está a tentar reunir os fundos necessários para poder participar a missão.