Israel levou a cabo o lançamento de um satélite militar às 2310UTC do dia 28 de Março de 2023, com o satélite Ofeq-13 a ser colocado em órbita por um foguetão Shavit-2 lançado desde a Base de Palmachim.
O lançamento foi realizado pela Administração Espacial e de Satélites do Ministério da Defesa de Israel, no Directorado de Desenvolvimento e Investigação em Defesa, pelas Forças de Defesa de Israel e pelas Indústrias Aeroespaciais de Israel.
O Ofeq-13 (אופק 13 נולד) será um aparelho SAR semelhante ao satélite Ofeq-8 (TecSAR), colocado em órbita a 21 de Janeiro de 2008, e ao satélite Ofeq-10 (TECSAR-2), colocado em órbita a 9 de Abril de 2014. O satélite terá capacidades de observação avançadas e poderá fazer observações em todas as condições atmosféricas “…através das nuvens…”, indicando um satélite SAR. O satélite terá uma resolução de 0,5 metros e a sua massa é de 260 kg.
A Administração Espacial e de Satélites do Ministério da Defesa de Israel dirigiu o desenvolvimento e produção do satélite e do lançador, com o processo de desenvolvimento a incluir a Unidade de Inteligência 9900 das Forças de Defesa de Israel e a Força Aérea de Israel. A Divisão Espacial e de Mísseis das Indústrias Aeroespaciais de Israel é o principal fabricante com a ELTA, uma subsidiária das Indústrias Aeroespaciais de Israel, e outras divisões da empresa.
Os lançamentos a partir de Palmachin são realizados para Oeste sobre o Mar Mediterrâneo, evitando assim o sobrevoo de países árabes. Assim, os satélites são colocados em órbita retrógradas.
Palmachim e Shavit-2
A Base de Palmachin está localizada a 31,9º de latitude Norte e a 34,7º de longitude Este, a Sul de Tel Aviv perto de Rishon Lezion. Esta base permite testar os diversos mísseis desenvolvidos por Israel, além de servir de local de lançamentos orbitais. Os lançamentos orbitais são realizados sobre o Mar Mediterrâneo para evitar que em caso de acidente os destroços do lançador e da sua carga caiam em mãos de países árabes. Em resultado, os satélites são colocados em órbitas retrógradas com uma inclinação mínima de 142.º e uma inclinação máxima de 144.º relativamente ao equador terrestre.
O foguetão Shaviyt-2 resulta de um melhoramento do foguetão Shaviyt que por sua vez deriva do míssil Jericho-II. Este lançador seria aparentemente é muito idêntico ao lançador sul-africano RSA-3. É um lançador a três estágios de combustível sólido, conseguindo colocar 225 kg numa órbita a 366 km de altitude com uma inclinação orbital de 143.º. Tem um comprimento total de 18,0 metros, um diâmetro de 1,35 metros e um peso de 30.000 kg. No lançamento desenvolve uma força de 760.000 kN.
O primeiro estágio tem um comprimento de 7,50 metros, um diâmetro de 1,35 metros e uma envergadura de 1,50 metros. Tem um peso bruto de 13.990 kg e um peso de 1.240 kg sem combustível, tendo um impulso específico (Ies) no vácuo de 268s e um tempo de queima (Tq) de 55s. Este estágio está equipado com um motor a combustível sólido LK-1 que desenvolve uma força de 774.000 kN no vácuo, com um Tq de 55s, tendo um Ies de 272s.
O segundo estágio tem um comprimento de 6,40 metros e um diâmetro de 1,30 metros. Tem um peso bruto de 10.971 kg e um peso de 1.771 kg sem combustível, tendo um Ies no vácuo de 277s e um Tq de 52s. Este estágio está equipado com um motor a combustível sólido que desenvolve uma força de 519.000 kN no vácuo, com um Tq de 48s, tendo um Ies de 284s.
Finalmente, o terceiro estágio tem um comprimento de 2,60 metros e um diâmetro de 1,30 metros. Tem um peso bruto de 2.048 kg e um peso de 170 kg sem combustível, tendo um Ies no vácuo de 298s e um Tq de 94s. Este estágio está equipado com um motor a combustível sólido que desenvolve uma força de 51.000 kN no vácuo, com um Tq de 105s, tendo um Ies de 292s.
Dados estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 6399
– Lançamento orbital Israel: 14 (0,22%)
– Lançamento orbital Palmachin: 14 (0,22% – 100,00%)
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
6400 – 29 Mar (2000:??) – GIK-1 Plesetsk, LC43 PU-4 – 14A15 Soyuz-2.1v – ??
6401 – 29 Mar (2011:20) – Cabo Canaveral SFS, SLC-40/JRTI – Falcon-9 (B1077.4) – Starlink G5-10 (x56)
6402 – 30 Mar (1100:??) – Taiyuan, LC9 – Chang Zheng-2D – Zhongyuan-1, Hebi-1, Hebi-2, Hebi-3, Hangtian Hongtu-1 (01),
Hangtian Hongtu-1 (02), Hangtian Hongtu-1 (03), Hangtian Hongtu-1 (04), ??
6403 – 30 Mar (1414:??) – Vandenberg SFB, SLC-4E/LZ-4 – Falcon-9 (B1075.2) – Transport Layer Tranche-0 A-Class (x10), Transport Layer Tr.-0 B-Class [York Space Systems], Tracking Layer Tranche-0 WFOV (x4) [SpaceX-Leidos]
6404 – 31 Mar (0625:??) – Jiuquan, LC43/94 – Chang Zheng-4C – Yangan-34 04 (?)