A Rússia levou a cabo o lançamento do terceiro satélite Persona às 1644UTC do dia 23 de Junho de 2015 a partir do Complexo de Lançamento LC43/4 do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk e foi levado a cabo pelo foguetão 14A14-B Soyuz-2-1B (76058156). O satélite deverá receber a designação militar Cosmos 2506.
Os satélites 14F137 Persona, por vezes também designados Kvarts, são veículos de reconhecimento militar com uma massa de cerca de 6.500 kg e são baseados no satélite Resurs-DK. São compostos por três módulos: de observação, de serviço e de propulsão. Estão equipados com o telescópio 17V321 que lhes permite uma resolução de 0,5 metros e obter imagens com uma largura de 1.300 km, sendo capazes de observar 250 alvos por dia. O tempo de vida útil dos satélites é de 3 a 5 anos. Os satélites operam nas designadas órbitas Molniya que têm um apogeu elevado sobre os locais a observar (e logo passam mais tempo acima do horizonte) e um perigeu muito baixo que é rapidamente percorrido ao longo da órbita.
Segundo algumas informações, este terceiro satélite está equipado com um sistema de comunicações por laser.
Os Persona são desenvolvidos pela TsSKB-Progress, enquanto que a carga de observação é desenvolvida pela LOMO com o espelho principal do sistema de observação a ser desenvolvido pela LZOS.
O primeiro Persona (Cosmos 2441) foi colocado em órbita a 26 de Julho de 2008, porém uma falha nos sistemas electrónicos de bordo impediu o satélite de alguma vez ficar operacional. O segundo satélite (Cosmos 2486) foi lançado a 7 de Junho de 2013. Este satélite acabou por sofrer falhas após um curto período em órbita, devido a problemas na memória do computador de bordo. Em 2014 seria reactivado e recuperado com a ajuda do envio de um software. O satélite seria utilizado no conflito na Ucrânia.
O foguetão 14A14 Soyuz-2
O foguetão 14A14 Soyuz-2 (14A14-1A Союз-2.1А) representa a mais recente evolução do épico míssil balístico intercontinental R-7 desenvolvido por Sergei Korolev nos anos 50 do século passado. O novo lançador apresenta motores melhorados, modernos
sistemas aviónicos digitais e uma reduzida participação de componentes de fabrico não russo.
O lançador é também conhecido pela designação Soyuz-ST (quando lançado desde o CSG Kourou) e foi especialmente desenhado para uma utilização comercial aumentando a sua performance geral apesar de o desenho básico do veículo permanecer o mesmo. As alterações foram realizadas ao nível de uma melhoria da performance dos motores do primeiro e do segundo estágio com novos injectores e alteração da mistura dos propolentes; aumento na performance do terceiro estágio; introdução de um novo sistema de controlo permitindo uma alteração do plano orbital já durante o voo ; introdução de um novo sistema de telemetria digital para a monitorização do lançador e a introdução de uma nova ogiva de protecção de carga com um diâmetro de 3,6 metros.
O foguetão 14A14 Soyuz-2 pode ser equipado com um quarto estágio, nomeadamente o estágio Fregat, utilizando as carenagens de protecção do tipo ST e SF.
Este lançador é capaz de colocar uma carga de 7.800 kg numa órbita terrestre a 240 km de altitude com uma inclinação de 51,80º. No lançamento desenvolve uma força de 4.144.700 kN. A sua massa total é de 310.000 kg, o seu diâmetro no estágio principal é de 2,95 metros e o seu comprimento total é de 43,40 metros.
O primeiro estágio do 14A14 Soyuz-2 é composto pelos quatro propulsores laterais (Blok B, V, G e D) com uma massa bruta de 44.400 kg, tendo uma massa de 3.810 kg sem combustível. Cada propulsor tem um motor RD-107A (14D22) que desenvolve uma força de 1.021.097 kN (vácuo), com um Ies 310 s e um Tq de 120 s. Têm um comprimento de 19,60 metros, um diâmetro de 2,69 metros e consomem LOX e querosene.
O segundo estágio (Blok-A) tem um comprimento de 27,80 metros, um diâmetro de 2,95 metros, um peso bruto de 105400 kg e um peso sem combustível de 6.975 kg. Está equipado com um motor RD-108A que no lançamento desenvolve 999.601 kgf (vácuo), com um Ies de 311 s e um Tq de 286 s. Consome LOX e querosene.
O terceiro estágio (Blok-I) tem um comprimento de 6,74 metros, um diâmetro de 2,66 metros, um peso bruto de 25.200 kg e um peso sem combustível de 2.355 kg. Está equipado com um motor RD-0110 que no lançamento desenvolve 294.000 kgf (vácuo), com um Ies de 359 s e um Tq de 300 s. Consome LOX e querosene.
As modificações introduzidas no novo lançador foram sendo testadas em duas versões do mesmo veículo o 14A14-1A Soyuz-2-1A e o 14A14-1B Soyuz-2-1B. Este último veículo é um lançador a três estágios no qual o motor RD-0124 é já empregado no último estágio.
Com dimensões semelhantes ao motor RD-0110 utilizado nas versões anteriores dos lançadores Soyuz, o motor RD-0124 apresenta como principal diferença a introdução de um sistema de ciclo fechado no qual o gás do oxidante que é utilizado para propulsionar as bombas do motor é então direccionado para a câmara de combustão onde é queimado com restante propolente em vez de ser descartado. Esta melhoria no motor aumenta a performance do sistema e, como consequência, aumenta a capacidade de carga do lançador em 950 kg. Um propolente especial de ignição é utilizado para activar a combustão do motor e são utilizados dispositivos pirotécnicos para controlar o funcionamento do motor. Cada uma das quatro câmaras de combustão pode ser movimentada ao longo de eixos para manobrar o veículo.
Em 1996 tiveram início os testes do motor RD-0124 e foram finalizados em Fevereiro de 2004 nas instalações da Khimavtomatika em Voronezh. Nesta altura previa-se que a produção em série do novo motor teria início em 2005. A 27 de Dezembro de 2005 teve lugar outro teste do motor, abrindo caminho para os ensaios em grupo de todo o terceiro estágio do lançador 14A14-B Soyuz-2-1B nas instalações da NIIKhimMash em Sergiev Posad.
No início de 2005 a Arianespace anunciava que a primeira missão de teste do foguetão 14A14-1B Soyuz-2-1B teria lugar desde o Cosmódromo GIK-5 Baikonur para colocar em órbita o satélite astronómico CoRoT. Este lançamento dependeria dos resultados de novos ensaios do motor RD-0124 que tiveram lugar em Março e Abril de 2006. Um último teste teve lugar a 20 de Outubro de 2006 e o satélite CoRoT acabaria por ser lançado a 21 de Dezembro desse ano.
Dados Estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5457
– Lançamento orbital com sucesso: 5107
– Lançamento orbital Rússia: 3166
– Lançamento orbital Rússia com sucesso: 3012
– Lançamento orbital desde GIK-1 Plesetsk: 1605
– Lançamento orbital desde GIK-1 Plesetsk com sucesso: 1572
– Lançamento orbital desde GIK-1 Plesetsk em 2015: 4
Ao se referir a ‘lançamentos com sucesso’ significa um lançamento no qual algo atingiu a órbita terrestre, o que por si só pode não implicar o sucesso do lançamento ou da missão em causa (como foi o caso do recente lançamento do Progress M-27M).
A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono à data deste lançamento (os valores referentes ao lançamentos por parte da China não são precisos).
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo: 33,3% foram realizados pela Rússia; 33,3% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, SpaceX e Orbital SC); 3,3% pela China; 16,7% pela Arianespace; 6,7% pelo Japão, 3,3% pela Índia e 3,3% pelo Irão.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
28 Junho (1421:00) – Falcon-9 v1.1R (F-19) – Cabo Cabaveral AFS, SLC-40 – Dragon SpX-7 (CRS7); IDA-1; Flock-1f 1 a Flock-1f 8
3 Julho (0455:50) – 11A511U Soyuz-U (142) – Baikonur, LC1 PU-5 – Progress M-28M (Прогресс М-28М) (ISS-60P)
8 Julho (2142:00) – Ariane-5ECA (L578?/VA224) – CSG Kourou, ELA3 – Star One-C4; MSG-4/Meteosat-11
10 Julho (????:??) – PSLV-C28 (PSLV-XL); Satish Dawan SHAR Ilha de Sriharikota, FLP – DMC-3A; DMC-3B; DMC-3C; DeorbitSail-1; TBTN-1 (?)
15 Julho (1536:00) – Atlas-V/401 (AV-055) – Cabo Canaveral AFS, SLC-41 – GPS-IIF-10 (SV-11)