No Cosmódromo de Baikonur continuam os preparativos para o lançamento da próxima missão espacial tripulada, a Soyuz TMA-20M.
A cápsula Soyuz TMA-20M foi inspeccionada pelos especialistas da Corporação RKK Energia ‘Sergei Korolev’ e de seguida foi colocada no interior da carenagem de protecção, constituindo-se assim o ‘Módulo Orbital’. Posteriormente, será inspeccionada pela tripulação já na sua configuração de voo.
O ‘Módulo Orbital’ (Soyuz TMA-20M juntamente com a carenagem de protecção e Compartimento de Transferência) será transportado via caminho-de-ferro para as instalações de integração e montagem do foguetão lançador MIK 112, sendo então integrado no topo do terceiro estágio.
A tripulação principal é composta por Alexei Nikolaievich Ovchinin (Rússia), Oleg Ivanovich Skripochka (Rússia) e Jeffrey Nels Williams (EUA), enquanto que a tripulação suplente da Soyuz TMA-20M é composta por Sergei Nikolaievich Ryzhikhov (Rússia), Andrei Borisovich Borisenko (Rússia) e Robert Shane Kimbrough (EUA).
A Soyuz TMA-20M, o último veículo deste tipo a ser colocado em órbita, será lançada às 21:26UTC do dia 18 de Março de 2016 por um foguetão 11A511U-FG Soyuz-FG a partir da Plataforma de Lançamento PU-5 do Complexo de Lançamento LC1 do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
Imagens: RKK Energia