A Rússia lançou o último Progress de 2013 às 2053:06UTC do dia 25 de Novembro de 2013. O lançamento foi levado a cabo pelo foguetão 11A511U Soyuz-U (Л15000-133) a partir da Plataforma de Lançamento PU-6 do Complexo de Lançamento LC31 (17P32-6) do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
Ao contrário do que tem acontecido nas missões anteriores, o voo do Progress M-21M será mais prolongado antes de acoplar com a estação espacial internacional. Nesta missão será testado o novo sistema de aproximação e acoplagem Kurs-NA. Com este novo sistema são removidas da parte frontal do veículo as antenas AO-VKA e AKR-VKA, existindo somente a antena AO-753A.
No dia 27 de Novembro será realizado um teste de aproximação do sistema Kurs-NA. Uma nova aproximação, mas desta vez com acoplagem ao módulo Zvezda, será realizada a 29 de Novembro.
A bordo do Progress M-21M segue a usual carga de mantimentos, ar, oxigénio, água, experiências e itens para os cosmonautas e astronautas da Expedição 38.
Estatísticas:
– Lançamento orbital: 5325
– Lançamento orbital com sucesso: 4979
– Lançamento orbital Rússia: 3119
– Lançamento orbital Rússia com sucesso: 2967
– Lançamento orbital desde Baikonur: 1412
– Lançamento orbital desde Baikonur com sucesso: 1330
Para 2013 estão agora previstos 81 lançamentos orbitais. A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono (entre parêntesis estão os lançamentos fracassados se for o caso):
Baikonur – 21 (1) / 23
Plesetsk – 5 / 5
Dombarovskiy – 2 / 2
Cabo Canaveral AFS – 9 / 10
Wallops Island MARS – 4 / 4
Vandenberg AFB – 4 / 5
Jiuquan – 7 / 7
Xichang – 1 / 3
Taiyuan – 4 / 6
Tanegashima – 2 / 2
Kagoshima – 1 / 1
Kourou – 6 / 7
Satish Dawan, SHAR – 3 / 4
Naro – 1 / 1
Odyssey – 1 (1) / 1
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo 39,1% foram realizados pela Rússia; 24,6% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, SpaceX e Orbital SC); 17,4% pela China; 8,7% pela Arianespace; 4,3% pelo Japão; 4,3 % pela Índia e 1,4% pela Coreia do Sul.
Os próximos cinco lançamentos orbitais previstos são:
25 Nov (2236:00) – Falcon-9 v1.1 (F2) – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – SES-8
01 Dezembro (1700:00) – CZ-3B/GIII Chang Zheng-3B/GIII (Y23) – Xichang, LC2 – Chang’e-3
05 Dezembro (????:??) – Atlas-V/501 – Vandenberg AFB, SLC-3E – NROL-39 e Cubesats
08 Dezembro (1212:00) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (93544/99546) – Baikonur, LC200 PU-39 – Inmarsat-5-F1
10 Dezembro (0326:00) – CZ-4B Chang Zheng-4B (Y12) – Taiyuan, LC9 – CBERS-3