A empresa Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) realizou a missão Bandwagon-2 que, há semelhança das missões partilhadas ‘Transporter’, tiram partido da capacidade extra do lançador Falcon-9 para colocar em órbita satélites mais pequenos lançados na companhia de uma carga principal.
O lançamento da missão Bandwagon-2 teve lugar às 1134:24UTC do dia 21 de Dezembro de 2024 e foi realizado pelo foguetão Falcon 9-413 (B1071.21) a partir do Complexo de Lançamento SLC-4E da Base das Forças Espaciais de Vandenberg, Califórnia. O primeiro estágio B1071, na sua 21.ª missão, foi recuperado na Zona de Aterragem LZ-4 situada em Vandenberg.
A missão Bandwagon-2 foi a segunda missão da SpaceX dedicada a colocar as suas cargas numa órbita de inclinação média (nesta missão a inclinação era de 45°), ao contrário das missões Transporter lançadas para órbitas SSO, isto é, sincronizadas com o Sol. Assim, estas missões proporcionam outras opções para os clientes que queiram lançar pequenos satélites para estas órbitas que fazem com que os satélites sobrevoem as áreas mais habitadas do planeta, em vez de fornecerem uma cobertura global proporcionada pelas órbitas polares.
Esta missão tinha como missão colocar os satélites a bordo em órbitas com uma altitude de 510 km e 570 km, e uma inclinação de 45º. A SpaceX não forneceu dados sobre a separação dos satélites devido à natureza militar da sua carga principal.
A carga da missão Bandwagon-2
A carga principal da missão foi o satélite militar sul-coreano 425 Project SAR F3, transportando ainda os satélites CroCube, CTC 0, DJIBOUTI-B, Think Orbital Flight 2, Hawk-11A a Hawk-11C, Hello Space, LAZARSat, Iceye X47 e Iceye X49, Jackal-3 (TAANSAAFL-2), LizzieSat 2, ONDOSAT-OWL-3 a ONDOSAT-OWL-12, Pleiades-Orpheus, SC1, Think Orbital, Tomorrow.io-3 e Tomorrow.io-4, e XCUBE-1.
O satélite 425 Project SAR F3 é a terceira missão do 425 Project, após o primeiro lançamento realizado a 1 de Dezembro de 2013 e que colocou em órbita o satélite 425 Project EO/IR Sat-1 (425 Project EO/IR F1) – de observação electro-óptica e infravermelhos – e do satélite 425 Project SAR F2 – o primeiro satélite de observação por radar SAR. Estes satélites fazem parte de um sistema de reconhecimento militar da Coreia do Sul. Os satélites SAR são desenvolvidos em conjunto pela Korean Aerospace Industries (KAI) e pela Corporação Hanwha Systems, enquanto a Thales Alenia Space fornece a carga SAR. Os satélites são operados pela Agência para o Desenvolvimento de Defesa da Coreia do Sul.
A carga SAR usa uma antena especializada de 5 metros dobrada em 24 pétalas que se abrem em órbita para assim formar uma antena parabólica. A empresa europeia também forneceu elementos da plataforma na qual o satélite é baseado, nomeadamente os giroscópios de controlo de momento e respectivos sensores, derivados do HE-R1000 (High Efficiency Radar).
O lançamento do satélite 425 Project SAR F23 é a terceira de cinco missões planeadas pela Administração do Programa de Aquisição de Defesa (Defense Acquisition Program Administration ‘DAPA’) da Coreia do Sul para um programa conhecido como ‘Projeto 425’. As missões seguintes contarão com radares de abertura sintética (Synthetic Aperture Radar ‘SAR’).
O satélite Jackal-3 (TAANSAAFL-2)
Os satélites Jackal são veículos orbitais autónomos (Autonomous Orbital Vehicle AOV) projectados e desenvolvidos pela True Anomaly para a realização de operações de proximidade e de encontro orbital simulado.
O objectivo é o de transformar tácticas de missão em apoio orbital com cargas flexíveis e manobrabilidade avançada.
ICEYE X47 e ICEYE X49
Os satélites ICEYE X fazem parte de uma constelação de microssatélites equipados com radar SAR (Synthetic Aperture Radar), desenvolvidos pela empresa finlandesa de startups ICEYE. Os satélites foram projetados para fornecer imagens de SAR em tempo quase real. Os satélites são veículos operacionais baseados no desenho do ICEYE X2.
A empresa está a trabalhar para lançar e operar uma constelação de micro satélites que possuem a sua própria tecnologia de sensor de SAR compacta e eficiente. O instrumento de radar de imagem ICEYE pode fazer imagens através das nuvens, mau tempo e escuridão.
Nesta missão foram lançados os satélites ICEYE-X47 e ICEYE-X49.
LizzieSat-2
A empresa Sidus Space projectou e está a construir uma constelação de satélites multimissão usando a sua plataforma de satélite multiuso híbrido impresso em 3D, LizzieSat (LS), para fornecer dados contínuos e quase em tempo real de observação da Terra e Internet das Coisas (IOT) para a economia espacial global. A constelação de satélites LizzieSat irá consistir em 100 satélites LS operando em diversas órbitas entre 28°-98° de inclinação e 300-650 km de altitude.
O satélite LizzieSat 2 (LS-2) tem uma carga experimental e um sensor. A primeira carga útil é uma unidade experimental de processamento de dados (“DPU”) de 0,5U (0,5 kg) desenvolvida pela Exo-Space, Inc., denominada “FeatherEdge”. O FeatherEdge é um dispositivo de análise de imagem que se destina a fornecer processamento de imagem integrado usando algoritmos de visão de máquina contidos na DPU para detectar objetos dentro do seu campo de visão. O LS-2 também transporta a Unidade de Sensor HyperScape 100, fabricada pela SimeraSense. O HyperScape 100 abriga componentes electrónicos front-end baseados num sensor CMOS equipado com um filtro óptico que inclui bandas hiperespectrais pancromáticas e continuamente variáveis. O HyperScape 100 tem uma taxa de quadros de 300 fps.
Think Orbital Flight 2
O satélite Think Orbital Flight 2 teve como missão realizar a demonstração de operações de soldadura em órbita. A carga a bordo contém um soldador experimental por feixe de eletrões e as baterias para apoiar a experiência. A carga útil cilíndrica é encerrada num invólucro de alumínio 6061. Também denominado “Electron Beam Multi-Function Test Flight-2”, satélite tem uma massa de 39,4 kg.
Os satélites Hawk-11 (Hawk-11A, Hawk-11B e Hawk-11C) fazem parte da rede de satélites da HawkEye 360 que é uma rede em desenvolvimento de inteligência global civil que usará tecnologia de radiofrequência (RF) para monitorizar o transporte aéreo, terrestre e marítimo e auxiliar em emergências, sendo essencialmente uma missão civil SIGINT (Signal Intelligence).
A constelação de pequenos satélites colocada na órbita terrestre baixa recolherá informações sobre sinais de rádio específicos em todo o mundo para fornecer um mapeamento e análise de alta frequência de rádio. Uma vez operacional, a constelação de satélites poderá permitir aplicações comerciais, como permitir que clientes governamentais e corporativos monitorizem dinamicamente as redes de transporte por via aérea, terrestre e marítima.
Para reguladores do governo, empresas de telecomunicações e emissoras de satélite, o sistema HawkEye 360 foi projectado para monitorizar o uso do espectro de RF para identificar áreas de interferência. O sistema também poderá ser usado para desempenhar um papel crucial na detecção e localização de sinalizadores de emergência activos, melhorando os tempos de resposta que são críticos em cenários de risco de vida. Os satélites Hawk foram desenvolvidos pela Deep Space Industries, com o modelo de satélite a ser desenvolvido pela SFL e a carga a ser desenvolvida pela GOMSpace.
O satélite SC1
O objetivo geral da missão SC1 é conceber e desenvolver internamente um satélite personalizado e um sistema de controlo, além de melhorar as tecnologias de percepção, orientação, navegação e controlo da GITAI num ambiente orbital em antecipação do lançamento do produto em 2026.
Após o comissionamento em órbita, o SC1 realizará testes de manobra para verificar a funcionalidade e o desempenho do sistema de propulsão. Após os testes de manobra, o SC1 irá separar um cubo de carga útil amarrado por um cabo e observar o cubo com duas câmaras visuais de amplo campo de visão, um sensor 3D LiDAR, um telémetro ‘laser’ e uma câmara de infravermelhos.
O satélite é uma unidade única com as dimensões base de um factor de forma CubeSat-16U com uma dimensão total de 20 cm X 20 cm X 40 cm.
Subsistema de Propulsão: O sistema de propulsão utiliza um propulsor (Dawn Aerospace: CubeDrive 0.8U) com Bipropelente Verde (N2O+Propileno) e um depósito autopressurizante. O sistema de propulsão está a bordo para obter herança de voo e para testes e calibração em órbita. Nenhuma mudança de órbita está planeada.
Subsistema de carga útil de reconhecimento 3D: O complemento de carga útil inclui um cubo implantável ligado com marcadores fiduciais e reflexivos na superfície para testar o ‘software’ de reconhecimento visual e 3D proprietário da GITAI. O conjunto de sensores de carga útil inclui duas câmaras visuais de amplo campo de visão, um sensor 3D LiDAR, um telémetro ‘laser’ e uma câmara de infravermelhos.
Subsistema de carga útil WiFi: Esta carga útil testará a estabilidade da ligação Wi-Fi para a comunicação entre módulos dentro da nave espacial. O módulo Wi-Fi WPEA-352ACNRBI no computador de carga útil comunicará com o módulo Wi-Fi Raspberry Pi Pico W, na banda dos 2,4 GHz.
O satélite CTC 0
O CTC 0 é um satélite de demonstração da tecnologia baseado no factor de forma CubeSat-8U (2×4U) construído pela EnduroSat para a Space Telecommunication Inc. (STI) para testar a conectividade móvel directa ao dispositivo fora dos Estados Unidos.
O CTC-0 está equipado com dois transceptores full duplex e antenas de painel direccional, comunicando com aparelhos móveis não modificados e estações terrestres fixas.
Para o teste de componentes directos ao dispositivo, o CTC-0 irá ligar-se directamente com aparelhos de consumo 5G não modificados ou outros equipamentos de utilizador simulados operados por STI. Apenas os dispositivos portáteis identificados para a experiência receberão sinais do CTC-0.2. Uma única estação terrestre fixa direcional de alto ganho situada em Lagos, Nigéria, será utilizada para conectividade entre o satélite e uma estação base terrestre 5G gNodeB.
O CroCube
CroCube é uma missão educativa baseada num satélite com factor de forma CubeSat-1U da Društvo EVO (Society for Out-of-Frame Education) para promover a Croácia na era espacial, aumentar o interesse em astronomia e projetos espaciais e desenvolver STEM e empreendedorismo tecnológico, sendo este o primeiro satélite da Croácia.
O satélite CroCube foi concebido para atividades de rádio HAM. O principal objetivo é prestar serviços aos radioamadores na Croácia e em todo o mundo, e também para os estudantes das universidades técnicas obterem experiência prática com a comunicação por satélite e obterem licenças de radioamador. Um dos objetivos do projeto é popularizar as atividades HAM entre a população comum, estudantes e crianças na Croácia.
Djibouti-1B
O Djibouti-1B é um CubeSat-1U de observação da Terra que visa fornecer ao Centro de Estudos e Pesquisa do Djibouti as ferramentas necessárias para acompanhar as mudanças nos recursos hídricos, fornecendo dados em tempo real de todo o país de climatologia e sísmica estações. O satélite também fornecerá aos tomadores de decisão em todo o país informações espectrais relevantes de alta definição para melhorar a agricultura e outras atividades relacionadas.
O satélite tem como objectivo recolher dados de estações climatológicas, pluviométricas e limnimétricas espalhadas pelo território do Djibuti. O satélite ajudará o CERD (Centre d’Etudes et de Recherche de Djibouti) a acompanhar as mudanças ambientais em todo o país.
O satélite transmitirá os dados gerados pelas estações meteorológicas do Centro de Estudos e Pesquisa do Djibuti (CERD) para o Centro de Controle de Missões localizado em Djibuti, e fornecerá as ferramentas necessárias para acompanhar as mudanças nos recursos hídricos, fornecendo dados em tempo real de estações climatológicas e sísmicas a todo o país.
Os satélites Tomorrow.io-3 e Tomorrow.io-4
A “Tomorrow.io Microwave Sounder” é uma missão de deteção remota composta por 18 satélites de factor de forma CubeSat-6U que serão utilizados para fornecer dados meteorológicos de baixa latência em todo o mundo para previsão numérica do tempo e previsões meteorológicas de longo alcance.
O sistema consiste numa sonda passiva de micro-ondas que tira partido das tecnologias do MIT Lincoln Laboratories (MIT LL), construída pela Tomorrow.io, integrada num satélte Cubesat-6U padronizado da Blue Canyon Technologies (BCT).
O XCUBE-1
O satélite CubeSat-6U XCUBE-1 tem como objectivo fornecer imagens da Terra em bandas hiperespectrais a vários clientes comerciais. O satélite é fabricado pela Exobotics1 e tem uma massa de 10 kg. Irá operar por um período nominal de cinco anos de vida útil a uma altitude de 510 km.
A bordo transporta uma câmara Simera HyperScape100 com uma taxa de imagem/frame de taxa de linha de 2600 Hz e uma resolução espacial de 4,8 m. O gerador de imagens terá um GSD de 4,84 m/pixel. A gama espectral é de 442 nm – 884 nm.
LASARsat
O satélite checo Cubesat-1U LASARsat vai permitir testar o conceito principal da LASAR, desorbitar satélites utilizando feixe laser enviado da Terra. O satélite tem uma massa de 1,085 kg.
Pleiades-Orpheus
O satélite Pleiades-Orpheus tem duas missões principais. A primeira é pilotar um CubeSat-1U construído inteiramente por alunos do IHS CubeSat. O satélite é baseado na arquitetura CubeSat de código aberto PROVES (Pleiades Rapid Orbital Verification Experimental System) que foi desenvolvida para uso educacional.
O satélite contém também uma carga de imagem com a missão de captar uma imagem da Terra, que será depois analisada para determinar as tendências da poluição luminosa aproximadamente na América do Norte. Os alunos que participam na missão ganharão uma experiência valiosa com a integração, lançamento e operação de uma nave espacial como parte das suas experiências académicas.
Este projeto é iniciado e desenvolvido principalmente por alunos do ensino secundário sob a orientação da Bronco Space. Além disso, a maioria dos alunos envolvidos possui licenças de rádio HAM ou estão a estudar para obter licenças de rádio HAM. Os operadores amadores e os entusiastas de satélites também poderão utilizar a arquitetura PROVES de código aberto para construir os seus próprios CubeSats ou (porque todas as naves espaciais construídas para este projeto são de código aberto) deverão ser capazes de replicar diretamente a nave espacial Plêiades para atuar como uma base conhecida . Os radioamadores poderão receber pacotes e as imagens resultantes do Pleiades-Orpheus enquanto este se mantiver operacional. O satélite alternará entre os modos de comunicação Long Range (LoRa) e Frequency-Shift Keying (FSK). Esta abordagem serve uma gama mais ampla de utilizadores com diferentes capacidades técnicas. Além disso, o modo repetidor da missão permitirá competições mensais para a comunidade de radioamador, onde aqueles que receberem os três sinais mais fortes serão recompensados com um autocolante comemorativo, promovendo um sentido de comunidade e realização.
ONDOSAT-OWL 3 a ONDOSAT-OWL 12
Os satélites ONDOSAT-OWL são CubeSat-0,5U resultantes de uma colaboração entre a ONDO Space LLC e a comunidade radioamadora na Mongólia.
Os dois satélites têm o mesmo desenho e usarão a mesma frequência de rádio para comunicar. A missão principal fornece capacidade de armazenar e encaminhar mensagens para operadores amadores na banda UHF amadora (4k8, GMSK). Os operadores amadores podem utilizar esta facilidade para avaliar o seu equipamento de uplink enviando mensagens S&F para os satélites e validar um downlink bem-sucedido de mensagens enviadas do site exibindo todas as mensagens S&F após uma passagem de estação terrestre. Além desta missão, os CubeSats ONDOSAT-OWL devem transmitir mensagens curtas criptografadas através de seu beacon na faixa de frequência 435-438MHz.
Esta missão oferece à comunidade de rádio amador a oportunidade de descodificar essas mensagens usando uma chave acessível ao público fornecida no site oficial do ONDOSAT-OWL.
Os satélites terão também como missão a utilização de um sensor remoto baseado em modulação LoRa de baixa potência para demonstração de recolha remota de dados, a fim de monitorizar riscos ambientais em áreas remotas da Mongólia. Dispositivos remotos baseados em LoRa operarão em bandas não licenciadas de 433 MHz (para a Mongólia). Os dados recolhidos serão publicados no site do ONDOSAT-OWL como informação totalmente aberta.
O ONDOSAT-OWL1 e o ONDOSAT-OWL2 estão adicionalmente equipados com uma missão de imagem destinada a melhorar a sensibilização e sensibilização do público. Estas missões visam colectivamente promover a conscienciaização sobre a comunicação por rádio amador entre o público em geral em todo o mundo. Propondo um downlink UHF com beacon CW e downlink 4k8 GMSK e LoRa. A telemetria LoRa é formatada de acordo com os requisitos do TinyGS.
Lançamento
Os preparativos finais para o lançamento iniciaram-se com a partida desde o Porto de Long Beach, Califórnia, do navio de apoio Go Beyond (Go Crusader) pelas 1604UTC do dia 19 de Dezembro.
A cerca de dez horas do lançamento procedeu-se à activação eléctrica do foguetão Falcon-9. Tanto o lançador como a sua carga são submetidos a uma série de verificações testes antes do início do abastecimento do querosene RP-1. O Director de Voo consulta os controladores a T-38m, determinando assim se tudo está pronto para o início do abastecimento do lançador. O processo de abastecimento de RP-1 inicia-se a T-35m no primeiro estágio, seguindo-se o início do abastecimento do oxigénio líquido (LOX) na mesma altura. O abastecimento de LOX ao segundo estágio inicia-se a T-16m.
A fase terminal da contagem decrescente inicia-se com os motores a serem condicionados termicamente para o lançamento a T-7m. A T-1m é enviado um comando para o computador de voo para iniciar as verificações pré-lançamento e o sistema de supressão sónica é activado na plataforma de lançamento inundada por milhões de litros de água. Por esta altura os tanques de propelente também são pressurizados. A T-45s o Director de Lançamento da SpaceX verifica se todos os parâmetros estão prontos para a missão, sendo também verificado que o espaço aéreo está pronto para o lançamento. A sequência de ignição é iniciada a T-3s. A T=0s o foguetão abandona a plataforma.
Abandonando a plataforma de lançamento, o Falcon-9 inicia uma série de manobras para se colocar na trajectória de voo correcta. A fase MaxQ, de máxima pressão dinâmica, é atingida a T+1m 7s, sendo nesta altura que o lançador atinge o ponto mais elevado de ‘stress’ mecânico na sua estrutura.
| Tempo (h:m:s) | Evento |
| 00:01:07 | Máxima pressão dinâmica (MaxQ) |
| 00:02:15 | Final da queima do 1.º estágio (MECO) |
| 00:02:18 | Separação entre o 1.º e o 2.º estágio |
| 00:02:22 | Manobra de posicionamento do 1.º estágio |
| 00:02:26 | Ignição do 2.º estágio (SES-1) |
| 00:02:31 | Início da queima de regresso |
| 00:03:06 | Separação da carenagem de protecção |
| 00:0321 | Final da queima de regresso |
| 00:06:32 | Início da queima de reentrada do 1.º estágio |
| 00:06:52 | Final da queima de reentrada do 1.º estágio |
| 00:07:49 | Início da queima de aterragem do 1.º estágio |
| 00:08:15 | Aterragem do 1.º estágio |
| Informação não revelada | Início da segunda queima do 2.º estágio (SES-2) |
| Informação não revelada | Final da segunda queima do 2.º estágio (SECO-2) |
| Informação não revelada | Início da terceira queima do 2.º estágio (SES-3) |
| Informação não revelada | Final da terceira queima do 2.º estágio (SECO-3) |
| Informação não revelada | Separação da carga principal |
| Informação não revelada | Separação dos satélites Bandwagon-2 |