A missão STS-49, o primeiro voo do vaivém espacial OV-105 Endeavour, foi lançada da plataforma de lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy, Ilha de Merritt – Florida, no dia 7 de Maio de 1992, às 2340:00UTC.
A missão STS-49 foi o primeiro voo orbital dos EUA a apresentar quatro atividades extraveiculares e o primeiro voo a envolver três tripulantes a trabalhar simultaneamente fora da nave espacial. O principal objetivo era a captura e reposicionamento do Intelsat-IV F-3, um satélite de comunicações da Organização Internacional de Satélites de Telecomunicações (ITSO), que estava preso numa órbita inutilizável desde o seu lançamento a bordo de um foguetão Titan-3, a 14 de Março de 1990. O Intelsat-IV F-3, de 4,5 toneladas, foi capturado com sucesso por três astronautas durante uma terceira EVA. Os três agarraram o satélite errante com as mãos, puxaram-no para o compartimento de carga e acoplaram um estágio de perigeu antes de o libertarem.
Imagem: NASA