A missão espacial Soyuz -23 foi lançada às 1739:18UTC do dia 14 de Outubro de 1976 por um foguetão 11A511 Soyuz. A bordo encontravam-se os cosmonautas Vyacheslav Dmitriyevich Zudov e Valeri Ilyich Rozhdestvensky que, ocupando a estação espacial Salyut-7, iriam protagonizar uma das missões mais arriscadas de sempre na história do programa espacial Soviético.