Em Março de 2025 realizaram-se oito missões suborbitais.
A 6 de Março teve lugar a oitava missão do veículo Super Heavy/Starship (B15/S34 Block 2) que, mais uma vez, terminou em desaire. O lançamento teve lugar às 2330:31UTC a partir da Plataforma de Lançamento Pad-A da Starbase, Boca Chica – Texas. Um problema na parte posterior da Starship S34 levou à perda de vários motores e consequente perda do veículo. O estágio Super Heavy B15 foi recuperado.
Às 0915UTC do dia 11 de Março foi lançada a missão REXUS-33 a partir de Kiruna. O lançamento foi realizado por um foguetão-sonda Improved Orion.
A missão transportou três experiências desenvolvidas por estudantes da Roménia (SOLDERX) e da Alemanha (WOBBLE2 e PERSIS).
A experiência SOLCERX estudou a estrutura complexa de juntas de soldadura em microgravidade dentro do campo da ciência dos materiais com o propósito de fazer avançar a infraestrutura espacial. O objetivo é determinar as diferenças que aparecem quando a soldadura por furo passante é realizada num ambiente de gravidade reduzida e ajudar no avanço da ciência dos materiais no espaço.
Por seu lado, a experiência WOBBLE2 teve como ovjectivo desenvolver e demonstrar um Dispositivo de Gestão de Propelentes (PMD) impresso em 3D para pequenas aplicações de satélite. O objetivo é avançar na compreensão da tecnologia PMD e da sua aplicabilidade em futuras missões espaciais, não só para manter níveis de fluidos estáveis dentro dos tanques e um fluxo de saída sem bolhas, mas também para identificar os parâmetros de projeto mais eficazes, como a geometria e a superfície.
A experiência PERSIS consistiu numa solução para a crescente procura de grandes elementos estruturais na indústria espacial. O objetivo é investigar a extrusão de um fotopolímero para fabricar perfis de diferentes formatos no espaço.
A missão REXUS-34 foi lançada às 0523UTC do dia 13 de Março por um foguetão-sonda Improved Orion a partir de Kiruna, transportando experiências desenvolvidas por estudantes da Alemanha (SHAMA, SLOSH e FINIX), Hungria (TELLER) e Suécia (FENRIR).
O objetivo da experiência Sustainable Heat-protective Ablative Material (SHAMA) foi o de testar a viabilidade e aplicação do TPSea, um novo material de proteção térmica para aplicações de escudo térmico desenvolvido na Universidade de Tecnologia de Dresden (TUD), em condições ambientais reais. O objetivo é avaliar as capacidades de proteção térmica e ablação do TPSea, bem como a sua integridade estrutural em circunstâncias atmosféricas reais, especialmente quando montado no cone de nariz do REXUS. Um passo significativo no design ecológico da engenharia espacial com novos materiais renováveis, para uma tecnologia espacial mais sustentável.
A experiência SLOSH foi desenvolvida para recolher dados cruciais, necessários para validar e melhorar as simulações de dinâmica de fluidos computacional (CFD) relacionadas com o fenómeno de salpico. O chapinhar é o movimento dinâmico dos propelentes líquidos dentro do depósito de combustível de um foguetão durante o voo. O objetivo é contribuir com valiosos insights sobre o comportamento real dos fluidos num tanque exposto à microgravidade, auxiliando assim na validação e no aperfeiçoamento das simulações CFD.
O projecto Ferrofluid Implementations for Next-Generation Exploration (FINIX) foi desenvolvido pela Small Satellite Student Society KSat e.V. com o objetivo de investigar aplicações de ferrofluido para o setor espacial com base no património existente com esta tecnologia. A experiência basear-se-á nas descobertas de projetos anteriores com duas experiências melhoradas: um interruptor elétrico (ES) e uma bomba baseada em ferrofluido (FP). O objetivo é investigar uma nova abordagem de projeto que reduza o desgaste, que é atualmente um fator limitante para a vida útil das relés clássicos. Para FP, investigar um novo design de bomba de ferrofluido e a sua funcionalidade.
A experiência TELLER visou expandir o conhecimento científico existente sobre a exposição à radiação em na órbita terres baixa avaliando a energia, a densidade e os padrões direcionais da radiação ionizante na atmosfera e explorando a sua correlação com a altitude. O objetivo é medir a intensidade e a distribuição de energia desde o campo de radiação do solo até à altitude máxima do foguetão REXUS.
O foco principal da experiência FENRIR foi o desenvolvimento de uma plataforma fácil de usar para futuras experiências de queda livre que precisam de ser ejetadas de foguetes de sondagem. O objetivo é desenvolver uma plataforma modular que ofereça aos futuros alunos a oportunidade de incluir as suas próprias experiências científicas quando acharem adequado, diminuindo assim o limite para a investigação sobre a gravidade reduzida.
No dia 19 de Março, o Exército dos EUA deu continuidade à sua série de sucessos com um teste de voo do Precision Strike Missile Increment 1 na Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Lançado a partir de um High Mobility Artillery Rocket System, vulgarmente conhecido por HIMARS, o míssil PrSM demonstrou com sucesso a sua capacidade de voo de longo alcance sobre o Oceano Pacífico.
O teste de voo avaliou a capacidade do míssil PrSM de lançar e executar características de voo estáveis ao longo da trajetória e alcance previstos. O desempenho do míssil foi nominal para todos os parâmetros e demonstrou a contribuição do PrSM para a melhoria das capacidades de tiro de precisão de longo alcance do Exército.
O PrSM é um míssil de ataque de precisão de longo alcance de última geração que oferece capacidades críticas para atacar, neutralizar, suprimir e destruir alvos, apoiando a execução bem-sucedida de missões através de Operações Conjuntas Combinadas em Todos os Domínios. O incremento 1 do PrSM substituirá o Sistema de Mísseis Táticos do Exército e proporcionará maior alcance e letalidade às formações de artilharia de campanha do Exército.
A 24 de Março teve lugar o lançamento da carga HTV-1 (FTX-40) servindo como alvo MRBM. O lançamento deu-se a partir de um avião C-17 que levantou voo desde Kauai.
Entre 25 e 29 de Março foram lançadas três missões suborbitais no âmbito do programa Auroral Waves Excited by Substorm Onset Magnetic Events (AWESOME). Os lançamentos foram realizados a partir de Poker Flat, Alasca, e utilizaram dois foguetões-sonda Terrier Improved Malemute (AWESOME-1 “46.034” lançado a partir da Pad 1 às 1152UTC do dia 25 de Março e a missão AWESOME-3 “52.010” lançado a partir da Pad 4 às 0930UTC do dia 29 de Março) e um foguetão-sonda Black Brant XIIA (AWESOME-2 “46.035” lançado a partir da Pad 2 às 1230UTC do dia 25 de Março).
As missões tiveram como objectivo estudar o impacto das subtempestades das auroras na atmosfera terrestre utilizando nuvens de vapor para registar a forma como o calor das auroras é transportado na atmosfera, reunindo dados para compreender como a composição atmosférica é alterada em resposta às auroras.