Lançamentos orbitais em Março de 2020

O mês de Fevereiro termina com um total de 9 lançamentos orbitais, um dos quais não atingiu a órbita terrestre, tendo sido colocados em órbita 107 satélites.

Até 29 de Fevereiro, foram realizados 414 lançamentos orbitais neste mês, o que corresponde a uma média de 6,7 lançamentos e a 7,5 % do total de lançamentos bem sucedidos realizados desde 4 de Outubro de 1957 – o mês de Janeiro é o mês com menos lançamentos orbitais com uma média de 5,5 lançamentos por mês de Janeiro, correspondendo a 6,1% do total de lançamentos e o mês de Dezembro é o mês com mais lançamentos orbitais, correspondendo a 10,5% dos lançamentos e a uma média de 9,4 lançamentos por mês de Dezembro desde 1957.

O número de lançamentos orbitais bem sucedidos levados a cabo em 2020 (15) corresponde a 0,27% do total de lançamentos orbitais realizados desde 4 de Outubro de 1957.

Nesta altura prevê-se que 2020 possa chegar aos 205 lançamentos. Para Março de 2020 estão previstos 14 lançamentos orbitais com datas já definidas.

A Organização de Investigação Espacial Indiana (ISRO) deverá levar a cabo o lançamento do satélite GISAT-1 a 5 de Março, pelas 1213UTC. O GEO Imaging Satellite 1 é um satélite de observação da Terra desenvolvido pelo ISRO e é baseado na plataforma I-1K, tendo uma massa de cerca de 2.100 kg no lançamento. O satélite tem como objectivo facilitar a observação continua do sub-continente indiano e a rápida monitorização de desastres ambientais e naturais.

O lançamento será levado a cabo por um foguetão GSLV MkII F10 (na versão GSLV Mk.2(4)) a partir da Plataforma de Lançamento SLP do Centro Espacial Satish Dawan SHAR, Ilha de Sriharikota.

Baseado na plataforma AstroSat-1000 da Airbus Defence and Space, o satélite de reconhecimento militar óptico Falcon Eye-2 será colocado em órbita no dia 6 de Março. O lançamento será realizado pelas 0133:28UTC e será levado a cabo por um foguetão 372RN21A Soyuz-ST-A/Fregat-M na missão VS24 a partir do Complexo de Lançamento ELS do CSG Kourou (Snnamary), Guiana Francesa.

O satélite tem uma massa de 1.197 kg e a bordo transporta uma carga de observação desenvolvida pela Thales Alenia. O satélite será operado pelas Forças Armadas dos Emirados Árabes Unidos, tendo uma vida útil de 5 anos e operando a 611 km de altitude numa órbita sincronizada com o Sol.

Uma nova missão logística para a estação espacial internacional será lançada às 0449:29UTC do dia 7 de Março pela SpaceX.

A missão CRS-20 será colocada em órbita pelo foguetão Falcon 9-082 (B1059.2) a partir do Complexo de Lançamento SLC-40 do Cabo Canaveral AFS e será levada a cabo pelo veículo Dragon-C110, sendo esta a última missão ao abrigo do contrato CRS original e é a última missão de um veículo de carga Dragon original.

No exterior, a Dragon SpX-20 transporta a plataforma Bartolomeo, anteriormente conhecida como CEPHFISS (Commercial External Payload Hosting Facility On ISS), é uma plataforma externa que será montada no módulo europeu Columbus. A plataforma foi desenvolvida pela Airbus Defence and Space juntamente com a TBE (Teledyne Brown Engineering), Huntsville – Alabama. A Bartolomeo é capaz de hospedar várias cargas externas na ISS.

Um novo satélite de navegação para a rede de geoposicionamento chinesa Beidou deverá ser lançado a 10 de Março. O lançamento do satélite Beidou-3GEO2 será levado a cabo por um foguetão CZ-3B Chang Zheng-3B/G2 a partir do Complexo de Lançamento LC2 do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, província de Sichuan.

A SpaceX a levar a cabo duas missões para colocar em órbita novos grupo de 60 satélites Starlink. Os satélites Starlink da SpaceX estão equipados com antenas Ku e Ka, e serão ser colocados em órbita por foguetões Falcon 9 a partir do Complexo de Lançamento SLC-41 do Cabo Canaveral, Florida. A primeira destas missões (Starlink v1.0 L5) deverá ter lugar pelas 1335UTC do dia 14 de Março e será lançada pelo foguetão Falcon 9-083 a partir do Complexo de Lançamento LC-39A do Centro Espacial Kennedy, Ilha de Merritt.

Um novo satélite de navegação para a rede de geoposicionamento russa GLONASS deverá ser lançado a 16 de Março, pelas 1823UTC. O lançamento do satélite 14F113 Uragan-M nº 60 será levado a cabo por um foguetão 14A14-1B Soyuz-2.1b/Fregat a partir da Plataforma de Lançamento LC43/3 do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk, Arkhangelsk.

A 19 de Março o foguetão Atlas-V/551 (AV-086) será lançado às 1922UTC a partir do Complexo de Lançamento SLC-41 do Cabo Canaveral AFS, com a missão de colocar em órbita o satélite de comunicações militar AEHF-6. Os satélites AEHF (Advanced Extreme High Frequency Satellite) são construídos pela Lockheed Martin (plataforma de satélite) e pela Northrop Grumman (carga de comunicações), sendo baseados na plataforma A2100M e tendo uma massa de 6.169 kg. Os satélites têm uma vida operacional de 14 anos na órbita geossíncrona.

O lançamento de 34 novos satélites da constelação OneWeb está previsto para as 1707UTC do dia 21 de Março e será a missão ST28 da empresa Starsem. O lançamento será levado a cabo por um foguetão 14A14-1B Soyuz-2.1b/Fregat-M a partir da Plataforma de Lançamento PU-6 do Complexo de Lançamento LC31 (17P32-6) do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.

Os satélites OneWeb são fabricados pela OneWeb Satellites e transportam uma carga de comunicações de banda Ku, tendo uma massa de 147 kg. São operados pela OneWeb Ltd. e têm como função proporcionar o acesso à Internet em todo o globo tanto para consumidores individuais como para as linhas aéreas. A constelação será composta por 648 satélites a uma altitude de 1.200 km.

O lançamento inaugural do foguetão CZ-7A Chang Zheng-7A deverá ter lugar a 20 de Março, com o veículo Y1 a ser lançado desde o Complexo de Lançamento LC201 do Centro de Lançamentos Espaciais de Wenchang.

O foguetão CZ-7A é uma versão modificada do lançador CZ-7 Chang Zheng-7, mas equipado com um último estágio criogénico (consumindo hidrogénio e oxigénio líquido).

A carga a bordo desta missão inaugural é o satélite XJY-6 Xinjishu Yanzheng-6 de missão desconhecida.

A 24 de Março iremos assistir ao regresso do foguetão europeu Vega após o seu lançamento falhado a 11 de Julho de 2019.

O lançamento está previsto para as 0150UTC e será levado a cabo a partir do Complexo de Lançamento ZLV do CSG Kourou, Guiana Francesa.

Com uma massa de 150 kg, o satélite Athena é a carga principal desta missão onde serão transportados mais de 70 pequenos satélites. O Athena foi desenvolvido pela Space Systems/Loral e é baseado na plataforma SSL-100. É um satélite experimental de comunicações que será operado pela PointView Tech LLC.

Outros satélites a bordo serão: AMICal Sat, Casaa-Sat, DIDO-3, ESAIL, DIDO-3, Flock 4v 1, Flock 4v 2, Flock 4v 3, Flock 4v 4, Flock 4v 5, Flock 4v 6, Flock 4v 7, Flock 4v 8, Flock 4v 9, Flock 4v 10, Flock 4v 11, Flock 4v 12, Flock 4v 13, Flock 4v 14, FSSCat A (Phi-Sat-1 A, PhiSat1, BrainSat, Φ-sat-1), FSSCat B (Phi-Sat-1 B, PhiSat1, BrainSat, Φ-sat-1), IGOSat, GHGSat-C1, Lemur-2y (x ?), NEMO-HD, ÑuSat-6 ‘Hypatia’, PICASSO, PINO, PIXL, RTAF-SAT (Royal Thai Air Force cubesat), SIMBA, SpaceBee (x12), TRISAT, TTÜ100, UPMSat 2, outros Flock 4v (x12), etc.

Uma nova missão da RocketLab deverá ter lugar a 26 de Março com um foguetão Electron/Curie a ser lançado desde o Complexo de Lançamento LC-1 em Onenui (Máhia) transportando a missão ELaNa 32 com o satélite ANDESITE. O ANDESITE (Ad-Hoc Network Demonstration for Extended Satellite-Based Inquiry and Other Team Endeavors) é um CubeSat-6U desenvolvido pelo Centro Universitário Boston para a Física Espacial para levar a cabo observações da Terra e experiências tecnológicas. O satélite tem uma massa de 5,5 kg.

O satélite argentino SAOCOM-1B será colocado em órbita a 30 de Março. O lançamento será levado a cabo por um foguetão Falcon-9 pelas 2321UTC a partir do Complexo de Lançamento SLC-40 do Cabo Canaveral AFS.

O SAOCOM-1B é o segundo satélite da constelação SAOCOM (SAR Observation & Communications Satellite) que é composta por dois satélites desenvolvidos pela INVAP para a CONAE e transportam uma carga SAR-L, um radar SAR de alta resolução (entre 7 metros e 100 metros, com uma largura de varrimento de 50 km a 400 km). No lançamento a massa do satélite é de cerca de 1.600 kg.

Juntamente com o SAOCOM-1B serão lançados os satélites Capella-2 (Sequoia) e GNOMES-1. O Capella-2 (Sequoia) é um satélite SAR que será operado pela Capella Space que pretende implementar uma constelação de 30 satélites. O satélite tem uma massa de cerca de 100 kg e transporta um radar de raios-X. O GNOMES-1, GNOMES (GNSS Navigation and Occultation Measurement Satellites), é o primeiro de uma constelação de satélites da PlanetiQ que são desenvolvidos em conjunto com a Blue Canyon Technologies. Estes são pequenos satélites para fornecer dados de ocultação por rádio para previsão do tempo, pesquisa climática e monitorização do clima espacial

O foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M (93571/99568) será lançado a 31 de Março a partir da Plataforma de Lançamento PU-39 do Complexo de Lançamento LC200 do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão, para colocar em órbita os satélites de comunicações Ekspress-80 e Ekspress-103.

Baseado na plataforma Ekspress-1000N, o Ekspress-80 será operado pela RSCC (Kosmicheskiya Svyaz). O satélite foi desenvolvido pela ISS Reshetnev (plataforma) e pela Thales Alenia Space (carga de comunicação), e estará operacional na órbita geossíncrona por 15 anos. O satélite transporta 16 repetidores de banda-C, 20 repetidores de banda-Ku e 2 repetidores de banda-L.

Baseado na plataforma Ekspress-1000N, o Ekspress-103 será operado pela RSCC (Kosmicheskiya Svyaz). O satélite foi desenvolvido pela ISS Reshetnev (plataforma) e pela Thales Alenia Space (carga de comunicação), e estará operacional na órbita geossíncrona por 15 anos. O satélite transporta 16 repetidores de banda-C, 20 repetidores de banda-Ku e 1 repetidor de banda-L.

A Organização de Investigação Espacial Indiana ISRO deverá levar a cabo o lançamento do satélite de comunicações GSAT-12R a 31 de Março. O satélite irá substituir o satélite GSAT-12. É baseado na plataforma I-1K e tem uma massa de 1.410 kg. O satélite transporta 12 repetidores de banda-C. O lançamento será levado a cabo por um foguetão PSLV-XL a partir da Plataforma de Lançamento FLP do Centro Espacial Satish Dawan SHAR, ILha de Sriharikota.

A missão Yaogan Weixing-30 Grupo-06, composta pelos satélites Chuangxin-5 (16), Chuangxin-5 (17) e Chuangxin-5 (18) deverá ser lançada em Março a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, província de Sichuan. O lançamento será levado a cabo por um foguetão CZ-2C Chang Zheng-2C.

A Virgin Orbit deverá fazer um lançamento orbital de demonstração em Março. O avião Boeing 747 “Cosmic Girl” irá levantar voo a partir da Pista 12/30 do Spaceport America (Mojave) transportando o primeiro foguetão LauncherOne. Não se sabe se este irá transportar apenas algum simulador de carga ou pequenos CubeSats a bordo.

A China deverá também levar a cabo pela primeira vez o lançamento de um foguetão CZ-11 Chang Zheng-11 a partir de Xichang. Desconhece-se a carga a bordo.

Os satélites Xingyun-2 01 e Xingyun-2 02 deverão ser lançados desde o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan pelo foguetão KZ-1A Kuaizhou-1A (Y6). Os satélites Xingyuan são satélites de comunicações de banda estreita.