Com milhares de equipas de resgate a realizarem operações de busca e salvamento após a catastrófica inundação repentina que atingiu o norte do Nepal no dia 26 de Agosto, as imagens de satélite estão a ajudar a revelar a dimensão da inundação e da devastação em toda a região afectada.
A inundação repentina e o deslizamento de terras atingiram a região fronteiriça entre o Nepal e a China na manhã de quarta-feira, 26 de Agosto de 2026, deixando centenas de mortos e milhares de desaparecidos.
O desastre foi desencadeado por um rápido deslizamento de encosta associado ao colapso de um glaciar em Langtang Lirung, no Parque Nacional de Langtang. O impacto do glaciar colapsado a atingir o fundo de um vale foi tão poderoso que gerou energia equivalente a um sismo de magnitude 5,2.
A torrente resultante de água, gelo e detritos percorreu quase 100 km rio abaixo, arrastando mais água e detritos à medida que varria as cidades populares entre os turistas montanhistas e peregrinos, inundando a passagem fronteiriça do Porto de Gyirong e devastando as infraestruturas ao longo dos vales dos rios Lende Kholā e Trishuli.
As operações de resgate foram complicadas pelo terreno montanhoso naturalmente difícil, pelas áreas que estão agora isoladas, pelas infraestruturas danificadas, pelas condições meteorológicas e pelo risco contínuo de novas inundações e deslizamentos de terra.
O par de imagens acima foi captado pela missão Copernicus Sentinel-2. A imagem em baixo foi obtida no dia 27 de Agosto, um dia após o evento, enquanto a imagem em cima foi captada no dia 12 de Agosto, antes da inundação. Ambas as imagens são mostradas em cores naturais, com a imagem pós-evento a revelar claramente o aumento drástico do nível da água do rio.
O conjunto de imagens abaixo foi processado utilizando os canais de infravermelhos de ondas curtas dos satélites, que podem ajudar a distinguir a água e o gelo das nuvens nesta região montanhosa do mundo frequentemente coberta por nuvens. A imagem em cima foi captada pela missão americana Landsat-9 no dia 26 de Agosto, aproximadamente duas horas após o colapso do glaciar, enquanto a imagem em baixo foi captada pelo Sentinel-2 no dia 24 de Agosto, fornecendo uma visão pré-evento para comparação.
A Carta Internacional sobre Espaço e Grandes Desastres e o Serviço de Mapeamento de Emergência Copernicus foram ativados para fornecer imagens de satélite que auxiliem os esforços de resposta a emergências.
A Carta reúne agências espaciais e operadores de satélites de todo o mundo para mobilizar rapidamente dados de satélite após grandes desastres, enquanto o Serviço de Mapeamento de Emergência Copernicus fornece informações geoespaciais para apoiar a resposta, a preparação e a recuperação em situações de emergência.
A ESA é cofundadora e membro ativo da Carta Internacional sobre Espaço e Grandes Desastres, ajudando a mobilizar dados de satélite para uma resposta rápida a desastres em todo o mundo. No Serviço de Mapeamento de Emergência Copernicus, a ESA apoia o serviço através do fornecimento de dados do satélite Sentinel e da gestão do acesso a dados complementares das Missões Contribuintes do Copernicus. Os dois sistemas cooperam estreitamente, combinando as capacidades espaciais da ESA com os esforços internacionais e da UE em matéria de mapeamento de emergências.
Embora as imagens de satélite sejam indispensáveis imediatamente após um desastre, o seu valor vai muito além da resposta inicial à emergência.
Nas semanas, meses e até anos seguintes, os dados de satélite podem fornecer uma imagem detalhada dos danos, ajudar as autoridades a avaliar quais as estradas, pontes e edifícios afectados e apoiar os esforços para restabelecer os serviços essenciais e reconstruir as comunidades.
Ao fornecer uma visão consistente da paisagem antes e depois de um desastre, as imagens de satélite podem também ajudar os planeadores a monitorizar a recuperação, a identificar áreas que permanecem em risco e a tomar decisões mais bem fundamentadas sobre onde e como reconstruir.
Texto original: Nepal flash flood imaged by satellites
Texto e imagens: ESA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa