Lijian-1 lança nove satélites desde Jiuquan

Nova satélite foram colocados em órbita pela CAS Space a 29 de Setembro de 2026.

O lançamento teve lugar às 0403UTC e foi realizado pelo foguetão Lijian-1 (Y18) a partir do Complexo de Lançamento LC-43/130 da Zona de Testes de Inovação Aeroespacial Comercial de Dongfeng (Dongfeng Shangye Hangtian Chuangxin Shiyan Qu, “东风商业航天创新试验区”) do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.

Todas as fases do lançamento decorreram como previsto e os satélites foram colocados nas suas órbitas predeterminadas.

Fundada em 2018 e maioritariamente detida pela Academia Chinesa de Ciência, a CAS Space (中科宇航) – Guangzhou Zhongke Aerospace Exploration Technology Co., Ltd. (广州中科宇航探索技术有限公司), está sediada em Guangzhou, operando os lançadores Lijian-1 e Lijian-2, a partir de Jiuquan.

A carga do Lijian-1 (Y18)

A bordo desta missão foram transportados nove satélites: Qinling-01 e Qinling-02, Pujiang-4, Pengcheng-1, Diting-01A, Diting-01B, Diting-01C, Chaozhisuan-1 e Yunxiao Tanluzhe.

Os satélites Qinling-01 (秦岭01) e Qinling-02 (秦岭02) foram desenvolvidos pela Universidade Politécnica do Noroeste, após aprovação do projeto pelo Governo Provincial de Shaanxi. Equipados com câmaras pancromáticas e multiespectrais de alta resolução como cargas úteis principais, foram concebidos para apoiar a conservação ecológica e o desenvolvimento de alta qualidade em regiões como as Montanhas Qinling e a bacia do Rio Amarelo.

Cada satélite Qinling tem uma massa de 150 kg e tem uma vida útil projectada de cinco anos. Estão equipados com câmaras “pancromáticas + multiespectrais” de resolução submétrica e operam numa órbita heliosíncrona a 500 km de altitude. Aproveitando os seus centros independentes de telemetria, seguimento e comando (TT&C) em Xi’an e Ningbo, bem como a sua rede de estações terrestres, a universidade irá realizar testes em órbita e gestão do ciclo de vida a longo prazo dos satélites. Isto inclui TT&C, monitorização de estado, planeamento de missões, programação de comandos operacionais e a receção, armazenamento, distribuição e aplicação inovadora de dados de deteção remota.

O projeto de desenvolvimento dos satélites Qinling-01 e Qinling-02 foi oficialmente aprovado pela Comissão Provincial de Desenvolvimento e Reforma de Shaanxi em Outubro de 2022. Como par inaugural da “Constelação Qinling”, estes satélites de detecção remota de alta resolução servem principalmente os esforços de protecção ecológica nas Montanhas Qinling e o desenvolvimento regional de alta qualidade, com os satélites a constituirem também um importante projecto de infraestrutura de dados públicos para a Província de Shaanxi.

Os planos para a Constelação Qinling envolvem um total de 36 satélites – incluindo modelos de luz visível, hiperespectrais e SAR – concebidos para fornecer serviços de detecção remota de alta resolução espacial e temporal para as regiões de Qinling e do Rio Amarelo. Aproveitando os pontos fortes da investigação e inovação organizadas, a Equipa Nacional de Inovação e o Laboratório Nacional de Engenharia para Tecnologia e Aplicações de Microssatélites da Escola de Astronáutica da NPU têm continuamente pioneiro em novas abordagens em inovação de tecnologia de satélites, design de sistemas, desenvolvimento de engenharia e gestão de processos. Estabeleceram duas categorias de plataformas de satélite maduras e fiáveis ​​- isto é, microssatélites da classe de 100 kg e uma série completa de CubeSats – capazes de acomodar diversos requisitos de carga útil e oferecer amplas perspectivas de aplicação em deteção remota, comunicações, ciência espacial e testes de novas tecnologias.

Desenvolvido sob a liderança geral da Oitava Academia, o Pujiang-4 (浦江四号) é o primeiro satélite da China capaz de detectar, com elevada precisão e simultaneamente, fontes pontuais de dióxido de carbono e metano. Foi concebido principalmente para a identificação e monitorização rápidas de fontes anómalas de emissão de gases com efeito de estufa em todo o mundo. O seu lançamento preenche uma lacuna nas capacidades de deteção de fontes pontuais de gases com efeito de estufa em alta resolução e com dois canais da China, representando um avanço significativo no setor da monitorização comercial do carbono.

O satélite Pujiang-4 apresenta uma elevada resolução espectral, uma elevada resolução espacial, uma elevada relação sinal-ruído e uma elevada capacidade de resposta em tempo real. Atinge uma resolução espacial de 400 metros – a mais elevada entre os satélites de monitorização de carbono em órbita da China – e tem uma faixa de observação de 30 km, permitindo uma cobertura eficiente de áreas críticas. As suas capacidades de detecção abrangentes colocam-no em primeiro lugar entre satélites nacionais similares. Uma vez em funcionamento, o satélite irá realizar a monitorização de rotina, de alta resolução e em tempo real de fontes de emissão de metano e dióxido de carbono em regiões globais.

A equipa de desenvolvimento foi pioneira numa abordagem técnica caracterizada pela “integração plataforma-carga útil, operações de missão autónomas e processos de desenvolvimento simplificados“. Através da profunda integração dos projectos da plataforma e da carga útil, a sua massa total foi reduzida em 5%. Uma estratégia de planeamento de missão autónoma permite a monitorização em tempo real da integridade em órbita e a alternância inteligente entre os modos de missão, melhorando significativamente as capacidades operacionais autónomas e a velocidade de resposta do satélite.

Além disso, a equipa do projecto adotou uma abordagem de “sistema integrado, missão completa“, estabelecendo uma cadeia de negócios abrangente que engloba o desenvolvimento da plataforma, a selecção do veículo de lançamento, o registo de frequência e a telemetria, seguimento e controlo (TT&C) em órbita, criando assim uma solução completa para sistemas de satélite comerciais. Em relação ao controlo de qualidade, a equipa integrou profundamente mecanismos orientados para o mercado em todo o ciclo de vida do satélite e implementou uma gestão unificada para os componentes comerciais. Ao definirem as linhas de base das interfaces e ao imporem a supervisão dos processos e as revisões especializadas, estabeleceram uma rigorosa “barreira” de qualidade.

Também designado “Pengcheng Nanke-1” (“鹏城南科一号”), o satélite Pengcheng-1 (鹏城首发星) é um satélite de demonstração tecnológica concebido para integrar capacidades de comunicação, detecção, inteligência artificial e computação. Foi desenvolvido em conjunto pela GalaxySpace Technology Group Co., Ltd. (GalaxySpace) – Pequim, pelo Laboratório Pengcheng, pelo Departamento de Engenharia Electrónica e Eléctrica da Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul (SUSTech), pelo Laboratório Nacional de Internet por Satélite e pelo Laboratório Chave de Tecnologia de Comunicação e Rede Aeroespacial de Guangdong. O Laboratório Pengcheng liderou a missão, enquanto o Laboratório Pengcheng e a SUSTech são as organizações utilizadoras finais.

Este satélite marca a primeira vez na China que uma estação base 5G NTN (Rede Não Terrestre), uma rede central, uma unidade de computação de IA embarcada, um sistema de comunicação laser espaço-solo e um sistema de comunicação por micro-ondas foram integrados num único satélite para verificação tecnológica. Pesando 150 kg, o satélite transporta três tipos de cargas úteis: uma carga útil de comunicação 5G NTN padrão 3GPP, uma carga útil de comunicação a laser de alta velocidade espaço-solo de 100 Gbps e uma carga útil de computação em órbita com “retina digital”. Ao estabelecer um enlace de dados integrado em órbita para comunicação, sensorização, inteligência e computação, o satélite pretende explorar um novo conceito de design de satélites “multifuncionais e com funções integradas”. Procura impulsionar a evolução dos satélites, transformando-os de portadores de serviço único em “supernós de informação espacial” capazes de integrar comunicação, sensorização, computação e processamento inteligente.

A função do satélite pode ser compreendida de forma simples: move o “cérebro” da rede 5G – a rede central – directamente dos servidores terrestres para o espaço, permitindo o seu funcionamento em órbita. Após a captura de imagens, o módulo de computação inteligente a bordo do satélite realiza a detecção e o reconhecimento de alvos, extraindo informações úteis e convertendo-as em conteúdos prontos para a rede; estas informações são depois sincronizadas com a rede principal através de interfaces internas de alta velocidade. Os utilizadores em terra apenas precisam de se ligar à rede do satélite utilizando um terminal de banda Ka para aceder directamente aos resultados da análise em tempo real — de forma semelhante à navegação na web.

A profunda integração entre as comunicações por satélite e a detecção remota inteligente permite um fluxo de trabalho unificado e colaborativo que abrange imagens de detecção remota e processamento inteligente a bordo. Por exemplo, em caso de incêndio em solo, os métodos tradicionais exigiam o envio de dados e a geração de imagens antes de se poder iniciar a análise; agora, o satélite pode analisar dados de detecção remota em órbita, determinar o estado do incêndio e calcular a área afetada para uma transmissão rápida. Isto elimina a necessidade de enviar imagens em bruto, reduzindo significativamente o consumo de largura de banda e o tempo de transmissão, ao mesmo tempo que permite a recuperação a pedido de dados de vídeo e imagem em bruto.

O lançamento bem-sucedido e a validação em órbita do Pengcheng-1 marcam um marco na colaboração em I&D – abrangendo a indústria, a academia e a investigação – no sector espacial comercial, sob o “novo sistema nacional integrado”. Representa um passo prático significativo na exploração, por parte da China, da integração profunda das comunicações de banda larga, da detecção remota espacial e do poder computacional inteligente. No futuro, o satélite irá apoiar testes para diversas tecnologias 6G de ponta, impulsionar a evolução da integração satélite-terrestre de redes terrestres para uma arquitetura integrada espaço-ar-terra, acumular experiência para o desenvolvimento de tecnologias de comunicação de próxima geração e injetar um forte impulso no crescimento inovador da indústria de internet por satélite da China.

Os satélites Titing-01A (谛听01A), Titing-01B (谛听01B) e Titing-01C (谛听01C) são satélites comerciais de detecção de radiofrequência (RF) baseados no espaço, desenvolvidos pela Chang Guang Satellite Technology (CGST), com a Tianjin Xingkan Jiuzhou Technology Co., Ltd. como líder geral do projecto.

Como primeiro conjunto de satélites da constelação “Titing”, foram concebidos principalmente para validar tecnologias de deteção de RF baseadas no espaço. Concebida e operada pela Tianjin Xingkan Jiuzhou Technology, a constelação “Titing” representa a primeira constelação de satélites comerciais da China a utilizar uma formação de três satélites para a aquisição de dados de RF. Permite o conhecimento situacional do espectro eletromagnético numa ampla área e a localização rápida e precisa de fontes de emissão rádio, fornecendo “dados de deteção remota” ao nível do espectro eletromagnético, juntamente com serviços de análise de dados.

O Chaozhisuan-1 (超智算一号) é um satélite de alta resolução com capacidades de computação de alto desempenho para o processamento de dados de detecção remota em órbita em tempo real. O seu desenvolvimento foi liderado pela Chaozhisuan Technology Co., Ltd., Pequim, e o seu fabrico pela Shanghai Xuntian Qianhe Space Technology Co., Ltd.

O Chaozhisuan-1 está equipado com cargas úteis de detecção remota ótica e computação inteligente, o satélite possui capacidades como imageamento óptico, processamento de dados em órbita e reconhecimento de alvos. Pode capturar imagens de detecção remota óptica de alta qualidade de áreas-alvo e utilizar uma unidade de computação inteligente embarcada para realizar o processamento de imagens e a extração de alvos, conseguindo assim uma profunda integração entre as tecnologias de observação por deteção remota óptica e a computação inteligente embarcada.

O satélite apoia principalmente aplicações de dados em áreas como cidades inteligentes, levantamentos e monitorização de recursos naturais, agricultura de precisão, protecção ecológica e ambiental e assistência em caso de catástrofe. Simultaneamente, serve para validar a estabilidade e a viabilidade técnica da tecnologia de computação embarcada em tempo real, estabelecendo uma base técnica sólida para a construção de um sistema integrado de computação inteligente espaço-solo.

Sendo o sexto satélite com capacidade de computação espacial lançado pela Xuntian Qianhe este ano, o lançamento bem-sucedido do Chaozhisuan-1 marca a transição da empresa do desenvolvimento e validação de satélites individuais para uma nova fase de aplicação operacional, em conjunto e em grande escala. Isto representa também uma atualização crucial sobre as capacidades da Xuntian Qianhe em relação ao desenvolvimento de satélites de computação e à construção de sistemas inteligentes integrados espaço-solo. Do design completo do satélite ao desenvolvimento de módulos de computação inteligentes embarcados, e da fabricação de hardware à entrega de serviços de dados, a empresa está a melhorar a tecnologia de satélites de computação através de uma sólida prática de engenharia, superando com sucesso a lacuna entre a simulação em terra e as operações espaciais em órbita, e passando da validação para a aplicação prática.

Olhando para o futuro, a Xuntian Qianhe continuará a aprofundar o seu envolvimento no sector da computação espacial, a reforçar as suas principais capacidades no desenvolvimento de satélites e na computação inteligente embarcada, e a fornecer soluções de produtos aeroespaciais de alto desempenho, inteligentes e específicas para cada cenário, contribuindo assim para o desenvolvimento de alta qualidade da indústria aeroespacial comercial.

O satélite Yunxiao Tanluzhe (云霄探路者) foi desenvolvido pelo Instituto de Mecânica da Academia Chinesa de Ciências. O satélite irá realizar missões de observação por detecção remota e de demonstração tecnológica.

O foguetão Lijian-1

Também denominado “Zhongke-1” (ou “Kinetica-1” para o mercado Ocidental), o Lijian-1 (力箭一号) foi desenvolvido o primeiro lanlaçor orbital de combustível sólido desenvolvido pelo Instituto de Mecânica da Academia de Ciências da China, com a participação do CAS Space (Beijing Zhongke Aerospace Exploration Technology Co.), parte da Academia de Ciências da China, e do Instituto de Investigação de Tecnologia e Ciência Aeroespacial de Guangdong, tendo também investimentos privados. É um lançador de combustível sólido composto por quatro estágios.

O Lijian-1 tem um comprimento de 29,668 metros e no lançamento tem uma massa de 134.900 kg. É capaz de colocar uma carga total de 1.500 kg numa órbita a 500 km, 2.000 kg numa órbita a 200 km de altitude com uma inclinação de 40.º ou 500 kg para uma órbita sincronizada com o Sol. No lançamento desenvolve uma força de 200.000 kg.

O sistema de propulsão é constituído por quatro motores de combustível sólido e um sistema de propulsão de controlo de atitude terminal. O sistema estrutural do foguetão é composto por onze segmentos e cinco dispositivos de separação. O sistema aviónico de bordo utiliza um desenho universal e integrado, empregando um sistema de barramento híbrido composto por 1553B, RS422 e Ethernet. O sistema de teste, lançamento e controlo baseado no solo está integrado no sistema aviónico de bordo, concebido com o objectivo de lançamento remoto, por computador portátil. O sistema de controlo de segurança é implementado em conjunto pelos sistemas de controlo de segurança de bordo e de terra. O sistema de apoio ao lançamento utiliza um método de lançamento de três horizontais e um vertical.

O Lijian-1 utiliza os mesmos motores de combustível sólido utilizados no foguetão Jielong-1.

O primeiro estágio está equipado com um motor de combustível sólido integral SP70 com um diâmetro de 2,65 metros e uma massa de 80.000 kg (70,740 kg de combustível), desenvolvendo uma força de 2.066 kN e um tempo de queima de cerca de 80 segundos. Utiliza uma fuselagem de fibra de carbono T700, consome propelente HTPB e está equipado com uma tubeira flexível. O seu impulso específico é de 254 segundos e o rácio de massa é de 0,92.

O segundo estágio contém 35.090 kg de combustível, desenvolvendo uma força de 1.081,2 kN e tendo um tempo de queima de cerca de 90 segundos. O seu diâmetro é de 2,65 metros.

O terceiro estágio desenvolve 439,3 kN com um tempo de queima de cerca de 75 segundos, tendo um diâmetro de 2,0 metros. Este estágio contém 9.990 kg de combustível.

O quarto estágio está equipado com o primeiro motor heterogéneo esférico de combustível sólido com materiais compósitos de fibra de alto desempenho. Contém 1.990 kg de combustível e desenvolve 78 kN, tendo um tempo de queima de cerca de 135 segundos. O seu diâmetro é de 1,32 metros. Ao dominar tecnologias essenciais, como o enrolamento esférico de fibra PBO e a tecnologia de tubeira flexível de oscilação frontal, a relação motor-massa atinge 0,91.

O Lijian-1 pode utilizar duas carenagens de protecçao com diâmetros de 2,65 metros e 3,35 metros.

O lançador foi desenvolvido para reduzir de forma significativa o custo por massa em órbita, antecipando o aumento da economia espacial que incluí uma capacidade de carga competitiva e custo, uma precisão de inserção orbital robusta, alta fiabilidade, disponibilidade num curto espaço de tempo e versatilidade logística.

A tabela a seguir mostra os últimos dez lançamentos do foguetão Lijian-1.

O Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan

Criado em 1960, no alvorecer da Era Espacial, o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan (酒泉卫星发射中心 – Jiǔquán Wèixīng Fāshè Zhōngxīn) está localizado no noroeste da China, a cerca de 150 km a Sul da fronteira entre a China e a Mongólia.

O centro foi construído para apoiar o teste de mísseis balísticos da China e em Abril de 1970, um míssil balístico de alcance intermediário modificado lançado a partir de Jiuquan colocou em órbita o primeiro satélite artificial da China, o Dongfanghong-1. Desde então, Jiuquan tem sido usado para lançamentos orbitais da China para a órbita terrestre baixa, principalmente para satélites de observação da Terra e de reconhecimento militar.

O centro consiste numa série de plataformas de lançamento na Mongólia Interior e várias zonas de impacto alvo nas províncias vizinhas de Gansu e Xinjiang, cobrindo uma área total de 2.800 km². A área de lançamentos, localizada no Condado de Ejin-Banner, parte da Liga de Alashan da Região Autónoma da Mongólia Interior, inclui uma base residencial principal (Zona 10), vários complexos de lançamento, áreas técnicas e instalações de instrumentação espalhadas por de 50 km ao longo do rio Ruoshui, na borda ocidental do deserto de Badain Jaran. A região tem um clima tipicamente interior, principalmente seco e ensolarado, mas frio no Inverno, com uma temperatura média anual de 8,7 ° C. Existem cerca de 260 a 300 dias por ano adequados para actividades de lançamento espacial.

Durante a Guerra Fria, a Base 20 foi identificada pelos serviços secretos Ocidentais como o “Centro Espacial e de Testes de Mísseis Shuang Cheng Tzu”. Nos anos 80, o centro foi parcialmente desclassificado e abriu a sua porta para visitantes estrangeiros. Como resultado, tornou-se oficialmente conhecido como o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, em homenagem a uma pequena cidade a 200 km de distância, na vizinha Província de Gansu. Isto, e tal como aconteceu com Baikonur, causou alguma confusão, já que o centro de lançamento não está realmente situado dentro da jurisdição da cidade de Jiuquan. É possível que esse engano tenha sido uma tentativa deliberada de disfarçar sua verdadeira localização. O centro continua a ser uma instalação militar, conhecida como a 20.ª Base de Testes e Treino na sua designação militar.

O centro de lançamento operou um único local de lançamento conhecido como “Complexo de Lançamento 3” até 1966, quando o novo “Complexo de Lançamento 2” (Zona de Lançamentos Norte) ficou operacional. O local de lançamento tornou-se o principal centro de lançamento de mísseis e espaciais da China desde o início dos anos 70, tendo levado a cabo uma série de testes de mísseis balísticos intercontinentais e actividades de lançamento de satélites. Este local de lançamento foi desactivado em 1996 após 30 anos de serviço e três anos depois, um novo local de lançamento (Zona de Lançamentos Sul) foi comissionado em 1999 para apoiar os lançamentos dos veículos tripulados Shenzhou. Uma segunda plataforma de lançamento para missões de lançamento de satélites não tripulados foi adicionada em 2003. Mais instalações de lançamento para lançadores de combustível sólido foram adicionadas por volta de 2012.

O Complexo de Lançamento 3 (三号 发射 阵地) foi a primeira instalação de lançamento permanente em Jiuquan. O complexo de lançamento consistia em duas plataformas de lançamento de betão armado, com uma escala no solo para medir a quantidade de propulsor adicionado ao míssil. Não havia torre umbilical nas plataformas de lançamento. Os mísseis eram transportados para a sua posição de lançamento em veículos rebocados por camiões, que também servia como suporte de lançamento. O complexo de lançamento tornou-se operacional em 1960 para apoiar o teste de mísseis balísticos de curto e médio alcance, e foi desactivado no final dos anos 1960.

A Zona de Lançamentos Norte, também conhecida como Complexo de Lançamento 2 (二号发射 阵地), foi construída na década de 1960 para apoiar o teste de mísseis balísticos de alcance intermédio a intercontinental e lançamento de satélites. O complexo de lançamento consistia em duas plataformas de lançamento (“5020” e “138”), uma torre de serviço móvel e uma sala de controlo subterrânea. O processamento de veículos e a sua verificação eram levados a cabo na área técnica norte (Zona 7) localizada a 22 quilómetros a Sul do complexo de lançamento. O local de lançamento foi desactivado em 1996 e desde então tornou-se uma atracção turística.

A Plataforma de Lançamento 5020 (também designada LC2A) foi activada em Dezembro de 1966 para ser utilizada pelo míssil balístico de alcance intermédio Dongfeng-4 (DF-4) e pelo foguetão Chang Zheng-1 (CZ-1). A plataforma tem uma torre umbilical fixa com seis pares de braços oscilantes, que serviram como plataformas operacionais para permitir o acesso ao veículo lançador, e também forneciam energia, gases e propelentes para o veículo e para a carga útil. Os braços oscilantes eram recolhidos segundos antes do lançamento. O lançador era montado numa mesa de lançamento de aço, abaixo da qual existia buraco de terra arredondado que levava ao deflector de chamas de cimento armado. Durante o lançamento, a exaustão  dos gases do veículo de lançamento era conduzida para o deflector que se encontrava cheio de água e era direccionada para longe do veículo para o ar livre. O primeiro lançamento desta plataforma foi realizado a 26 de Dezembro de 1966 e o ​​último lançamento em 21 de Maio de 1980.

A Plataforma de Lançamento 138 (LC2B) foi adicionada ao Complexo e Lançamento 2 em 1970 para suportar os veículos de lançamento mais pesados ​ Dongfang-5 (DF-5), Chang Zheng-2C (CZ-2C) e Chang Zheng-2D (CZ-2D). A torre umbilical tinha 45 metros de altura e 7,8 metros de largura. A torre era equipada com um elevador com capacidade de carga de 1 tonelada e possuía 5 andares de plataformas rotativas, além de 2 andares de plataformas móveis que permitiam o acesso ao lançador. Estava equipada com um sistema de verificação do lançador semiautomático e um sistema de abastecimento de propelente totalmente automatizado. O primeiro lançamento desta plataforma foi realizado a 10 de Setembro de 1971 e o último lançamento em 20 de Outubro de 1996.

A torre de serviço móvel fornece uma plataforma operacional para montagem de foguetões e integração dos satélites. O corpo da torre é uma estrutura de aço de 11 andares com 55,23 metros de altura, 30,52 metros de comprimento e 20,9 metros de largura. A torre está equipada com uma ponte rolante com capacidade de elevação de 15 toneladas no gancho primário e 5 toneladas no gancho secundário. Existiam dois elevadores com capacidade de elevação de 500 kg nos dois lados da torre. Existiam seis andares na plataforma operacional no corpo da torre. O processamento de satélites era feito numa “sala limpa” localizada de 29 metros a 42 metros dentro do corpo da torre.

O centro de controle de lançamento subterrâneo era responsável por monitorizar e controlar remotamente a montagem do veículo de lançamento e dos satélites, coordenando as comunicações entre o complexo de lançamento e a área técnica, a previsão do tempo e a assistência médica. Consistia numa sala de tiro, três salas de teste de satélites e duas salas de teste de veículos lançadores, apoiadas por fonte de alimentação, sistema de ar condicionado e sistema de comunicação.

O Centro Técnico Norte (Zona 7), localizado a 22 quilómetros a Sul do local de lançamento, era a área de lançamento e processamento de foguetes e satélites. Os veículos lançadores e satélites eram transportados a partir dos seus locais de fabrico para o centro técnico via caminho-de-ferro. Depois de concluído o processamento inicial, os diferentes estágios dos lançadores eram transportadas em reboques rebocados por camião até à plataforma de lançamento, onde eram içadas para a posição na plataforma de lançamento, verificados e abastecidas.

A estrutura central do centro técnico era o complexo de processamento de veículos de lançamento e de cargas espaciais. O edifício consistia numa sala de processamento de 90 x 8 metros para preparação dos foguetões e satélites e uma sala de processamento de 24 x 8 metros para abastecimento de satélites. Havia também uma sala limpa para testes dos satélites. Os estágios dos lançadores e os satélites eram transportados para o edifício através de uma linha férrea dedicada. Um segundo edifício no centro era o Edifício de Verificação e Processamento de Motores de Propulsão Sólida, onde os motores de prepolente sólido nos satélites eram preparados.

A Zona de Lançamentos Sul é actualmente o único complexo de lançamento activo em Jiuquan. É composto por duas plataformas de lançamento (“921” e “603”) no Complexo de Lançamento LC43 e um centro técnico para processamento e verificação.

A Plataforma de Lançamento 91 (SLS-1), também conhecida como “Plataforma Shenzhou”, ou Plataforma 921, (Longitude: 100 ° 17.4’E; Latitude: 40 ° 57.4’N; Elevação acima do nível do mar: 1.073 m) é a principal plataforma de lançamento. A plataforma de lançamento é dedicada ao lançamento das missões do programa espacial tripulado utilizando o veículo de lançamento Chang Zheng-2F (CZ-2F). As instalações da plataforma de lançamento incluem uma torre umbilical, uma plataforma de lançamento móvel, um par de condutas de chamas, uma sala de equipamentos subterrâneos, armazéns de propulsores e oxidantes, sistema de abastecimento de foguetes, fonte de alimentação, fornecimento de gás e sistema de comunicação.

A torre umbilical é uma estrutura de aço com 11 andares e 75 metros de altura, projectada para fornecer a carga de propelente e drenagem, gás, energia e ligações de comunicação para o veículo lançador e para a sua carga. Na torre existem instalações para verificações antes do lançamento, entrada da tripulação e saída de emergência. A torre está equipada com um guindaste de carga, um elevador de carga e um elevador à prova de explosão para a tripulação em caso de emergência. Em caso de emergência, um sistema de escape de lona está disponível para os astronautas saírem da plataforma de lançamento. A fonte de alimentação e outros equipamentos de suporte estão localizados dentro de uma sala subterrânea por debaixo da torre umbilical.

A torre umbilical é composta por uma estrutura fixa e um par de plataformas giratórias de seis andares. Uma vez chegado à plataforma de lançamento, as plataformas giratórias são deslocadas para “abraçar” o foguetão e assim permitir que os procedimentos de abastecimento e verificações finais sejam conduzidas. A torre também contém uma área ambientalmente controlada e protegida para os astronautas entrarem na cápsula espacial. As plataformas rotativas são abertas uma hora antes do lançamento. Quatro braços oscilantes fornecem conexões para electricidade, gases e fluidos ao lançador e são recolhidos alguns minutos antes do lançamento.

Durante o lançamento, as chamas e a exaustão de alta temperatura dos motores do foguetão são direccionadas para a vala de chamas de betão armado através de um grande buraco redondo sob a plataforma de lançamento móvel. As chamas e gases são então desviados do veículo de lançamento através de dois canais de chama rectangulares localizados em ambos os lados da plataforma de lançamento.

A plataforma de lançamento móvel transporta o foguetão desde o edifício de integração e montagem de veículos situado na área técnica até a torre umbilical. A plataforma tem 24,4 metros de comprimento, 21,7 metros de largura e 8,34 metros de altura, e pesa 750 t. Move-se em carris de 20 metros de largura a uma velocidade máxima de 25 m/min, com uma taxa de aceleração inferior a 0,2 m/s. A plataforma demora 60 minutos para completar a viagem de 1.500 metros entre o edifício de montagem e a plataforma de lançamento.

A Plataforma de Lançamento 94 (SLS-2), também conhecido como “Plataforma Jianbing” (ou Plataforma 603), foi comissionada em 2003 para suportar lançamentos de satélites não tripulados para a órbita terrestre baixa usando os veículos de lançamento CZ-2C, CZ-2D e Chang Zheng-4B (CZ-4B). As instalações da plataforma incluem uma torre umbilical de betão armado e um único canal de chamas. A plataforma adoptou um método de lançamento tradicional, onde o veículo de lançamento é montado verticalmente usando um guindaste para içar cada estágio. O veículo de lançamento é verificado na vertical, abastecido e, posteriormente, lançado.

As instalações de apoio da Zona de Lançamentos Sul, colectivamente conhecidas como Centro Técnico Sul, incluem o Edifício de Processamento Horizontal de Veículos de Lançamento (BL1), o Edifício de Montagem Vertical de Veículos de Lançamento (BLS), o Edifício de Operações Não Perigosas (BS2), o Edifício de Operações Perigosas de Veículos Tripulados (BS3) , Edifício de Verificação e Processamento de Motores de Propelente Sólido (BM), o Edifício de Processamento e Armazenamento de Pirotecnia (BP1, BP2) e o Centro de Controle de Lançamento (LCC). A instalação foi projectada para receber o foguetão lançador e a sua carga útil para montagem e testes, antes de serem movidos para a plataforma de lançamento.

Para uma missão dos veículos tripulados Shenzhou, a campanha de lançamento geralmente começa aproximadamente dois meses antes do lançamento. O veículo de lançamento CZ-2F é transportado em segmentos separados desde as Instalações 211 em Pequim até o Centro Técnico Sul via caminho-de-ferro. Após a sua chegada, o veículo é mantido no Edifício de Processamento Horizontal do Veículo de Lançamento para testes iniciais e preparação. O núcleo do veículo e os propulsores laterais são então montados dentro do BLS (o Edifício de Montagem Vertical).

A cápsula Shenzhou é transportada de Pequim para a Base Aérea de Dingxin por um avião de carga, e depois transportada por estrada até o local de lançamento, a 76 km de distância. A cápsula espacial é então integrada e testada no Edifício de Operação Não Perigosa de Naves Espaciais (BS2) e, em seguida, movida para o Edifício de Operação Perigosa de Veículos Tripulados (BS3) para abastecimento de combustível. O próximo passo é integrar a cápsula com a carenagem de carga e instalar a torre de escape emergência. A cápsula é então transportada para o BLS, onde é integrada no seu foguetão.

O edifício de integração vertical, oficialmente conhecido como o Edifício de Montagem Vertical do Veículo de Lançamento (BLS) serve como uma plataforma para a integração e montagem dos lançadores e da sua carga útil. O edifício é composto por duas salas de processamento vertical de 26,8 x 28 x 81,6 metros, cada uma equipada com uma plataforma móvel de 13 andares e uma grua de carga de 50 t. As duas salas permitem o processamento simultâneo de dois veículos lançadores. Na época da construção, dizia-se ser o edifício de betão armado de piso único mais alto do mundo, com o tecto de betão armado mais alto do mundo (86,1 metros acima do solo) e mais pesado (13.000 t).

O Centro de Controle de Lançamento (LCC) localizado ao lado do BLS monitoriza e coordena a campanha de lançamento. O centro é dividido em quatro salas funcionais: a Sala de Controle do Veículo de Lançamento, a Sala de Controle da Cápsula Espacial, a Sala de Comando de Exame e Lançamento e o Centro de Comunicações.

Após a chegada das empresas privadas, o centro espacial espandiu-se com o desenvolvimento de novas estruturas e plataformas de lançamento. Esta zona é denominada “Zona de Testes de Inovação Aeroespacial Comercial de Dongfeng” (Dongfeng Shangye Hangtian Chuangxin Shiyan Qu, “东风商业航天创新试验区”).

A empresa Landspace desenvolveu a sua zona de Lançamento de Oxigénio Liquido e Metano (蓝箭航天液氧甲烷发射场), sendo composta pelas plataformas LC-96A (Zhuque-2, e Zhuque-3 VTVL), bem como a LC-96B (Zhuque-3).

A empresa CAS Space desenvolveu a sua zona de lançamento para foguetões a combustível sólido (中科宇航固体火箭发射工位), sendo este o complexo LC-130 para o foguetão Lijian-1, com uma infraestrutura de lançamento vizinha para o veículo Lijian-2.

Foi também criado o Local de testes de foguetões reutilizáveis (可重复使用火箭试验阵地), o Complexo LC-120, utilizado para os testes VTVL do CASC-SAST, para o lançador Tianlong-2 e Tianlong-3 da Space Pioneer e para o lançador Shuangquxian-2 da I-Space’s, que incluí uma nova plataforma de aterragem para os testes a grande altitude realizados pelo veículo VTVL do SAST.

O Complexo de Lançamento da série de foguetões Chang Zheng-12 é denominada “Estação de Lançamento de Testes e Investigação de Foguetões Comerciais da China Jiuquan” (中国商火酒泉研试发射工位) está também localizado na Zona de Testes de Inovação Aeroespacial Comercial de Dongfeng

Imagens: Internet Chinesa e arquivo fotográfico do autor (quando não assinaladas)