O astronauta William Alison Anders faleceu a 7 de Junho de 2024. Tinha 90 anos.
William A. Anders nasceu a 17 de Outubro de 1933, em Hong Kong, sendo seleccionado para astronauta a 17 de Outubro de 1963, integrando o Grupo 3 de astronautas seleccionados pela agência espacial NASA.
Em Setembro de 1966 era seleccionado como Piloto suplente para a missão Gemini GT-XI e a 22 de Dezembro desse mesmo ano era seleccionado para a terceira missão Apollo. Esta missão deveria testar o módulo lunar na órbita terrestre. Porém, e devido à probabilidade de a União Soviética realizar uma missão orbital lunar antes do final de 1968, foi decidido enviar uma missão alternativa para a órbita lunar somente utilizando o módulo de comando e o módulo de serviço do sistema Apollo.
Com a tripulação que estava designada para testar o módulo lunar pela primeira vez na órbita terrestre, a recusar o voo lunar, a missão foi atribuída a Frank Borman que juntamente com James Lovell e William Anders, constituíram a tripulação da Apollo AS-8. Esta missão decorreu entre 21 e 27 de Dezembro de 1968, tornando-se no primeiro voo tripulado em torno do nosso satélite natural.
A tripulação da Apollo AS-8 foi a primeira a testemunhar o “nascer da Terra” a partir da órbita lunar, com William Anders a fazer as fotografias que ficariam icónicas.
William Anders seria designado para a tripulação suplente da missão Apollo AS-11, juntamente com James Lovell e Fred Haise.
A missão Apollo AS-8 seria a única missão espacial de William Anders, registando 6 diass 3 horas e 42 segundos de experiência em voo espacial.
Deixaria a NASA em Agosto de 1969, ocupando posteriormente vários cargos no sector governamental e privado.
William Anders faleceria a 7 de Junho de 2024 num acidente de aviação.
Imagens: NASA