A China tem-nos habituado a uma variedade de designações para os seus novos programas espaciais, tendo até recentemente (e na linha do que já havia feito para a estação espacial modular) criado uma votação para escolher o nome do seu primeiro veículo lunar.
Assim, foi com alguma surpresa que foi anunciado que o nome da estação espacial modular será ‘Tiangong’, há semelhança da designação que tem sido utilizada para nomear a estação espacial TG-1 Tiangong-1 e TG-2 Tiangong-2, esta a ser lançada nos primeiros meses de 2015.
Assim, a estação espacial modular será então designada TG Tiangon (Palácio Celestial), com o seu módulo base a ser designado TH Tianhe (Harmonia dos Céus). O módulo experimental n.º I será designado WT Wentian (Em busca dos Céus) e o módulo experimental n.º II será designado XT Xuntian (Cruzador dos Céus). Finalmente, os veículos de carga serão designados TZ Tianzhou (Navio ou Barco Celestial).
Essa imagem da estação espacial é a representação final, com todos os módulos projectados?
Pergunto isto porque, em comparação com a ISS, esta estação espacial tem muito menos painéis solares. Ou os painéis são muito mais eficientes ou será necessário acrescentar alguns, não?
É provável que esta imagem esteja já muito próxima da configuração final. Sendo uma estação semelhante à Mir, poderá haver a necessidade de se adicionar mais painéis solares dependendo das necessidades energéticas das experiências realizadas a bordo. Assim, é possível que se venham adicionar mais painéis solares.