A Coreia do Norte falhou a colocação em órbita do satélite Malligyong-1-1, a 27 de Maio de 2024.
O lançamento foi realizado às 1344UTC a partir da Estação de Lançamento de Satélites de Sohae, Cholsan, com o voo do lançador a terminar pelas 1346UTC com a explosão do primeiro estágio, levando à perda do satélite. Não foram divulgadas informações sobre o foguetão lançador utilizado nesta missão.
Não foram reveladas as características do satélite Malligyong-1-1 (만리경-1-1), podendo, no entanto, ser uma versão melhorada do satélite Malligyong-1 (3) (만리경-1 (3)) colocado em órbita a 21 de Novembro de 2023.
Segundo a agência de notícias norte-coreana, a “Administração Geral de tecnologia Aeroespacial da República Denocrática do Povo da Coreia lançou o satélite de reconhecimento Malligyong-1-1 a bordo de um novo veículo lançador a partir da Estação de Lançamento de Satélites de Sohae, Cholsan, Província de Pyongyan Norte.
O lançamento falhou devido ao facto de o novo veículo lançador ter explodido durante a operação do primeiro estágio, segundo o adjunto do director geral da Administração de tecnologia Aeroespacial da Coreia. Este referiu que uma análise dos especialistas do Comité de Emergência de Preparação do Lançamento concluiu que, de uma forma preliminar, a pouca fiabilidade do activador do motor de oxigénio líquido e petróleo, foi a causa do acidente.
Outras causas possíveis serão determinadas“.
No comunicado oficial sobre o acidente é referido ter sido utilizado um novo tipo de foguetão lançador, sem, no entanto, o designar. Algumas informações apontam para a presença de especialistas russos na Coreia do Norte para auxiliar no desenvolvimento de um novo motor. Por outro lado, analistas militares da Coreia do Sul referem que este pode ter sido um novo foguetão equipado com o motor RD-191 ou uma versão modificada deste. O motor RD-191 é um motor de alto desempenho com uma única câmara de combustão, tendo sido desenvolvido na Rússia e deriva do motor RD-170, originalmente usado no foguetão 11K25 Energia. O RD-191 utiliza querosene altamente refinada RP-1 como combustível e oxigénio líquido como oxidante, usando um ciclo de combustão em estágios, rico em oxigénio.
A Estação de Lançamento de Satélites de Sohae
A Estação de Lançamento de Satélites de Sohae (서해위성발사장; Sŏhae Wisŏng Palsajang) é também designada como “Centro de Lançamentos Espaciais de Tongchang-dong”, estando localizada em Tongchang-ri, Condado de Cholsan, na província de Pyongang Norte.
O local está localizado numa zona montanhosa perto da fronteira com a China, onde se encontrava a pequena vila de Pongdong-ri, que acabaria por ser deslocada durante a construção.
A construção do local de lançamentos especiais da Coreia do Norte iniciou-se no princípio dos anos 90. Os trabalhos de construção prolongaram-se nos anos seguintes e em Março de 2012, a Coreia do Norte anunciava que o lançamento do satélite Kwangmyongsong-3 teria lugar desde Sohae.
A Estação de Lançamento de Satélites de Sohae ocupa uma área de 6 km2. É composta por um complexo de lançamento e uma zona de testes estácticos, além de instalações de integração e montagem de lançadores e mísseis balísticos, zonas de processamento e áreas de apoio, e um centro de controlo de lançamentos.