Charles Gordon Fullerton (1936 – 2013)

Fullerton, Gordon

Faleceu o astronauta Charles Gordon Fullerton, veterano de dois voos do vaivém espacial. Tinha 76 anos de idade.

Seleccionado em 1965 para o Manned Orbiting Laboratory da Força Aérea dos Estados Unidos, seria em 1968 seleccionado pela NASA quando esse programa foi cancelado. Serviu na equipa de apoio às missões lunares Apollo-14 e Apollo-17, sendo mais tarde um dos primeiros astronautas seleccionados para o programa do vaivém espacial. Em finais dos anos 70 participou no programa Appreoch and Landing Test no qual a bordo do vaivém espacial Enterprise, testou as características aerodinâmicas do veículo.

O seu primeiro voo espacial foi como piloto do vaivém espacial Columbia na missão STS-3 em Março de 1982, a sua segunda missão surgiria em 1985 a bordo do vaivém espacial Challenger na missão STS-51F.

Após esta missão, Gordon Fullerton tornou-se muito crítico sobre os planos da NASA para a estação espacial Freedom, deixando o Corpo de Astronautas em Outubro de 1986, tornando-se num piloto de teste aeroespacial e participando no lançamento do satélite ao pilotar um avião NB-52 que transportou um foguetão Pegasus.

Em Dezembro de 2000 Fullerton sofreu um acidente vascular cerebral que o deixou incapacitado. Faleceu a 21 de Agosto de 2013.

Um obituário complexo de Gordon Fullerton será publicado na próxima edição do Boletim Em Órbita.