O foguetão Chang Zheng-5 com a sonda lunar Chang’e-6 foi transportado para a plataforma de lançamento a 27 de Abril de 2024.
O lançamento da Chang’e-6 está previsto para o dia 3 de Maio e será realizado pelo foguetão Chang Zheng-5 (Y8) a partir do Complexo de Lançamento LC101 do Sítio de Lançamentos Espaciais de Wenchang, província de Hainan.
A missão terá como objectivo a recolha e transporte para a Terra de amostras da superfície lunar, sendo a primeira vez que se tentará obter estas amostras no Polo Sul da Lua.
A Chang’e-6 foi construída para veículo suplente da Chang’e-5 e tal como esta é composta por quatro módulos, tendo uma massa de cerca de 8.200 kg, com o veículo de descida tendo uma massa de 3.200 kg (o veículo de ascensão tem uma massa de cerca de 700 kg). A arquitectura da missão prevê que, após a alunagem, o veículo de descida que irá recolher cerca de 2 kg de amostras e que as colocará no veículo de ascensão que será lançado para a órbita lunar. Em órbita lunar, o módulo com as amostras da superfície lunar irá realizar uma manobra automática de aproximação e acoplagem com o veículo orbitador para o qual as amostras serão automaticamente transferidas para uma cápsula de regresso que as transportará para a Terra.
A missão deverá ter uma duração de 53 dias.
O módulo de descida transporta três instrumentos: o DORN (Detection of Outgassing Radon) – França, para estudar o transporte de poeiras lunares e outro voláteis entre o rególito lunar e a exosfera lunar; INRRI (INstrument for landing-Roving laser Retroreflector Investigations) – Itália, um retrorrefletor ‘laser’ passivo para ser utilizado na telemetria ‘laser’ do módulo de pouso; e o NILS (Negative Ions on Lunar Surface) – Suécia, um instrumento para detectar e medir os iões negativos refletidos pela superfície lunar.
Com a Chang’e-6 será também lançado o CubeSat paquistanês ICUBE-Q, ou “Siyuan-2”, cuja missão será detectar vestígios de gelo na superfície lunar.
Imagens: Internet chinesa