A agência espacial Japonesa, JAXA, anunciou que o astronauta Japonês, Norishige Kanai, foi seleccionado como membro da tripulação da Expedição 54/55 a bordo da estação espacial internacional.
Norishige Kanai foi seleccionado como astronauta em Setembro de 2009 e posteriormente certificado como astronauta apto para uma missão à estação espacial internacional em Setembro de 2011 após a finalização do seu treino básico.
Desde então, Kanai tem estado continuamente em treino para melhorar as suas qualidades como astronauta para uma expedição de longa duração a bordo da ISS, através da realização de vários treinos e simulações tais como a NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO), levada a cabo num laboratório subaquáticos nos Estados Unidos.
Esta será a primeira missão de Norishige Kanai e deverá ter início em Novembro de 2017, sendo lançado a bordo de uma cápsula espacial Russa. O seu treino para a missão terá início em Janeiro de 2016.