Já em Baikonur, a tripulação da Soyuz MS-29 iniciou os seus treinos finais antes do lançamento.
No dia 30 de Junho de 2026, a tripulação principal e de reserva chegaram ao edifício de montagem e testes da Área 254 no cosmódromo para a sua primeira sessão de treino na cápsula espacial tripulada Soyuz MS-29.
Sob a supervisão de especialistas, as tripulações familiarizaram-se com os locais de armazenamento de carga no módulo habitacional e no módulo de descida, trabalharam com o equipamento que irão utilizar no espaço e realizaram outras atividades conforme estipulado no plano de formação. Os cosmonautas e os astronautas também praticaram algumas operações com os seus fatos espaciais pressurizados.
Durante várias horas, a cápsula Soyuz MS-29 será a casa da tripulação principal no espaço (os cosmonautas da Roscosmos Pyotr Dubrov e Anna Kikina, e o astronauta da NASA Anil Menon), pelo que é crucial torná-la o mais confortável possível para o trabalho e “personalizá-la” para as suas necessidades.
Os cosmonautas e o astronauta verificaram minuciosamente os controlos da nave espacial: os controlos de atitude, propulsão e descida. Testaram também os equipamentos padrão, como o telémetro laser de pulso. Este dispositivo é necessário para o encontro manual da Soyuz MS com a estação em caso de emergência.
Uma parte importante da primeira utilização da cápsula espacial envolve a tripulação principal a trabalhar com os seus fatos espaciais. Pyotr Dubrov, Anna Kikina e Anil Menon vestiram os fatos e testaram-nos quanto a fugas numa bancada de testes especial, depois entraram na Soyuz MS-29 com os seus fatos espaciais e continuaram o seu trabalho. Era importante garantir que os fatos eram confortáveis e estavam bem posicionados em relação ao painel de controlo.
A tripulação também se familiarizou com o equipamento que levaria a bordo na chamada “sala limpa”. Dentro de alguns dias, durante a segunda utilização nas sessões de treino, serão instalados dentro da nave espacial.
Para as tripulações, os dias que antecedem o lançamento são programados ao minuto: treino final, exames médicos e experiências. Mas, além da formação prática, as tripulações participam em eventos cerimoniais.
Um deles teve lugar no dia 1 de Julho. No Sítio 17 do Cosmódromo de Baikonur, em frente ao Hotel dos Cosmonautas, as bandeiras dos países participantes no lançamento da nave tripulada Soyuz MS-29 – Rússia, Estados Unidos e Cazaquistão – foram solenemente hasteadas em mastros. Esta cerimónia simboliza o início oficial da etapa final do treino de cosmonautas para voos espaciais.
Estiveram presentes no evento representantes da administração do Cosmódromo de Baikonur e da RKK Energia, da administração municipal e especialistas do Centro de Formação de Cosmonautas. O chefe do Centro de Formação de Cosmonautas, Herói da Rússia e piloto-cosmonauta russo Oleg Kononenko, discursou para os presentes. Desejou à equipa um trabalho bem coordenado numa tarefa tão crucial como a preparação pré-lançamento.
Após a cerimónia de hastear da bandeira, os membros da tripulação de reserva embarcaram num passeio por Baikonur, cuja história está intrinsecamente ligada aos nomes de grandes figuras envolvidas na exploração espacial. A tripulação depositou flores no monumento ao lendário desenhador chefe de foguetões e sistemas espaciais Sergei P. Korolev.
A comitiva visitou ainda o museu de história do cosmódromo, onde puderam apreciar as exposições e dar autógrafos. Além disso, os cosmonautas da Roscosmos e o astronauta da NASA ouviram sobre a história do povo cazaque e detalhes do seu quotidiano. A tripulação foi convidada a entrar numa “yurt”, onde ocuparam um lugar de destaque no dastarkhan (conto folclórico tradicional cazaque), envergando vestes tradicionais denominadas “chapan”.
“Este é um museu muito interessante que preserva a memória não só da história do lendário cosmódromo e dos seus primeiros construtores, mas também conta a história dos tempos modernos e da cosmonáutica atual.” Os nomes dos novos conquistadores são adicionados ao livro da exploração espacial; cada cosmonauta deixa uma entrada no livro memorial, deixando assim um pedaço da sua própria história. “Desejo à cidade de Baikonur desenvolvimento, prosperidade e a continuidade da tradição dos voos espaciais estabelecida há muitas décadas. Mais voos espaciais!“, desejou o comandante da tripulação de reserva, Dmitry Petelin.
“Gostei de como a exposição conta a história de Baikonur, porque é o maior cosmódromo do mundo, com vastas distâncias — demora mais de uma hora de autocarro entre os locais. E como esta incrível instalação tecnológica foi construída na estepe, e como é mantida e desenvolvida atualmente, é claramente visível no museu: tanto no diorama como nas fotografias — gostei muito“, partilhou Konstantin Borisov.
“Já estive no Museu de História de Baikonur antes, quando trabalhava durante os preparativos para o lançamento de Donald Pettit, mas não tive a oportunidade de visitar a cidade em si na altura. E a maior impressão hoje é que vocês captaram um momento da história, um momento no tempo, e é uma sensação incrível, incomparável“, disse Denise Burnham.
Durante a visita guiada, a tripulação conheceu também novos memoriais em Baikonur: a Praça da Vitória, inaugurada em 2010, e o museu a céu aberto, inaugurado recentemente, em 2025.
Imagens: CTC Yuri Gagarin, RKK Energia, Roscosmos