O primeiro veículo de carga da China, TZ-1 Tianzhou-1, será lançado em Abril de 2017 pelo foguetão CZ-7 Chang Zheng-7 (Y2) a partir do Centro de Lançamentos Espaciais de Wenchang, Hainan. Este é o primeiro de uma série de veículos que no futuro serão utilizados para o abastecimento e transporte de carga para a estação espacial modular TG Tiangong, cujo primeiro módulo, o TH-1 Tianhe-1, será colocado em órbita em 2018.
Durante a sua missão, o TZ-1 irá realizar três manobras de aproximação e acoplagem com a estação espacial TG-2 Tiangong-2. Durante o período no qual permanecer acoplado com a TG-2, o Tianzhou-1 irá proceder ao reabastecimento da estação espacial e à realização de experiências. O TZ-1 irá permanecer acoplado com o TG-2 durante um período de dois meses após a realização das manobras de acoplagem. Por outro lado, o veículo logístico irá permanecer em voo livre durante três meses.
No final das sua missão de reabastecimento, o Tianzhou-1 irá separar-se da Tiangong-2 e fará uma reentrada destrutiva na atmosfera terrestre. Por seu lado, a estação espacial Tiangong-2 irá permanecer em órbita terrestre.
Imagens: Internet Chinesa