Os taikonautas Chen Dong, Chen Zhongrui e Wang Jie, regressaram à Terra pelas 0840UTC do dia 14 de Novembro de 2025.
O Gabinete de Engenharia Espacial Tripulada da China decidiu utilizar a recém lançada cápsula espacial Shenznhou-21 para trazer os três homens de volta à Terra, deixando a Shenzhou-20 acoplada na estação espacial Tiangong.
Chen Dong, Chen Zhongrui e Wang Jie regressaram à Terra após uma missão que teve uma duração de 203 dias 23 horas 23 minutos e 00 segundos, enquanto o voo da cápsula espacial Shenzhou-21 teve uma duração de 13 dias 16 horas 55 minutos e 45 segundos.
A Shenhzou-20 sofreu o impacto de um detrito espacial, levantando dúvidas sobre a sua capacidade de regressar em segurança ao planeta.
A escotilha das cápsula espaciais Shenzhou é composta por um painel exterior resistente ao calor e por dois painéis interiores de pressão. As fendas encontradas na Shenzhou-20 colocam em risco o painel exterior – que poderá estilhaçar durante a reentrada – expondo os painéis interiores que não foram projectados para resistir ao calor do plasma criado pelo atrito atmosférico.
A China tem um procedimento padrão para que o foguetão Chang Zheng-2F/G e a nave espacial Shenzhou sejam entregues no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan antes do lançamento da anterior, para possíveis missões de contingência do tipo “lançamento a pedido”. De facto, o foguetão Chang Zheng-2F/G (Y22) para a missão Shenzhou-22 havia sido entregue no centro espacial em Setembro.
Não é de descartar a possibilidade de a Shenzhou-22 venha a ser lançada nas próximas semanas sem tripulação, proporcionando assim um meio de regresso em segurança para os taikonautas agora em órbita.
Imagens: Internet chinesa