SpaceX vai lançar novos satélites Starlink e dois satélites BlackSky

O primeiro lançamento orbital de Dezembro de 2021 deverá ter lugar no dia 2, pelas 2257UTC, com o lançamento de um novo conjunto de satélites Starlink. A missão Starlink 4-3 (v1.5 L3) colocará em órbita 53 satélites Starlink e será lançada pelo foguetão Falcon 9-130 (B1062.4) a partir do Complexo de Lançamento SLC-40 do Cabo Canaveral SFS, Florida. Desenvolvidos pela SpaceX, os satélites Starlink v1.0 têm uma massa de cerca de 260 kg e transportam uma carga de comunicações de banda Ku/Ka além de um sistema de comunicações óptico inter-satélite.

Juntamente com os satélites Starlink serão colocados em órbita dois satélites BlackSky. A constelação de satélites BlackSky é um conjunto de microsatelites da BlackSky para observação terrestre, com uma resolução de 1 metro.

Estes satélites possuem um sistema de imagens SpaceView-24 construído pela Exelis da Harris Corp com uma abertura de 24 cm. Conseguem imagens do solo com uma resolução de 0,9 a 1,1 a uma altitude orbital de 500 km. São munidos de uma propulsão a bordo para 3 anos. Os satélites são construídos pela Spaceflight Services e são baseados no modelo SCOUT.

Os satélites operacionais Block 2 são caracterizados pelas suas melhorias em relação aos pioneiros Block 1. Têm painéis solares maiores e podem produzir imagens em quatro bandas e em modo pancromático. Cada um pode produzir 1000 imagens por dia, quer em modo de fotografia, quer em modo de vídeo.