A empresa SpaceX está a ultimar os preparativos para o lançamento da segunda missão logística privada para a ISS. O lançamento da cápsula Dragon CRS-2 está previsto para as 1510:00UTC do dia 1 de Março de 2013 e será levada a cabo pelo foguetão Falcon-9 v1.0 (F-5) a partir do Complexo de Lançamento SLC-40 do Cabo Canaveral AFS.
Esta é a segunda de pelo menos 12 missões logísticas para a ISS que a SpaceX irá levar a cabo para a NASA ao abrigo do contrato Commercial Resupply (CRS). A bordo estarão cerca de 550 kg de mantimentos e equipamentos para apoiar cerca de 150 investigações (das quais 50 são novas experiências) que serão levadas a cabo na ISS. A cápsula irá regressar à Terra com cerca de 1.040 kg de carga, incluindo resultados científicos, experiências biotecnológicas, de física dos materiais e educacionais, bem como equipamento da estação.
A cápsula Dragon CRS-2 deverá chegar à ISS a 2 de Março, sendo depois capturada pelo Canadarm2 e ancorada no módulo Harmony. A missão terminará a 25 de Março com o regresso à Terra.
Em preparação para o lançamento o foguetão Falcon-9 foi transportado para a plataforma de lançamento para a realização de um teste de ignição dos nove motores do primeiro estágio. O teste foi iniciado às 1830UTC do dia 25 de Fevereiro e tudo correu como previsto.
Imagens: SpaceX