Tiveram início no Centro de Treino de Cosmonautas ‘Yuri Gagarin’, Cidade das Estrelas, arredores de Moscovo, os exames finais das duas tripulações da Soyuz TMA-12M.
Estes exames têm lugar nos simuladores existentes no Centro de Treino de Cosmonautas e são divididos por dois dias. No dia 4 de Março a tripulação principal fez o seu exame no simulador da secção russa da ISS, enquanto que a tripulação suplente fez o seu exame no simulador da Soyuz TMA-M. As duas tripulações trocam de simuladores no dia 5 de Março.
No primeiro dia de exames a tripulação suplente teve de resolver vários problemas, nomeadamente: a não separação da cápsula espacial do último estágio do foguetão lançador, uma fuga no sistema de pressurização, uma avaria no sistema de aproximação Kurs a uma distância de 5 km da ISS, um problema numa válvula no módulo orbital a quando da verificação da pressurização dos diferentes módulos, a despressurização da conduta de oxigénio a quando da separação dos diferentes módulos, e não transmissão do comando de desactivação do sistema de propulsão de descida a quando do regresso à Terra.
Ao mesmo tempo, no simulador da secção russa da ISS, a tripulação principal era submetida a algumas falhas, nomeadamente: uma falha de comunicação entre os segmentos russo e norte-americano da ISS, uma falha de comunicação com os computares centrais, e um problema com o sistema de esgoto da ISS. No final a tripulação teve de lidar com a simulação da ocorrência de um incêndio a bordo da ISS.
Ambas as tripulações receberam a classificação de ‘Excelente’.
Lançada a 26 de Março de 2014, a Soyuz TMA-12M será tripulada por Alexander Alexandrovich Skvortsov (Rússia), Oleg Germanovich Artemyev (Rússia) e Seven Ray Swanson (EUA). Esta tripulação fará parte da Expedição 39/40 juntando-se a Koichi Wakata (Japão), Richard Alan Mastracchio (EUA) e Mikhail Vladislavovich Tyurin (Rússia), que se encontram já em órbita. A tripulação suplente da Soyuz TMA-12M é composta por Alexander Mikhailovich Samokutyayev (Rússia), Yelena Olegovna Serova (Rússia) e Barry Eugene Wilmore. Skvortsov irá realizar o seu 2º voo espacial, enquanto que para Artemyev esta será a sua primeira missão e a 3ª para Swanson.
O lançamento será levado a cabo pelo foguetão 11A511U-FG Soyuz-FG (Т15000-047) a partir da Plataforma de Lançamento PU-5 do Complexo de Lançamento LC1 ‘Gagarinskiy Start’ (17P32-5) do Cosmódromo de Baikonur.
Imagens: Roscosmos