Resolvidos os problemas a bordo da cápsula espacial Soyuz MS-02 e que ditaram o adiamento do lançamento da missão, as duas tripulações regressaram a 7 de Outubro de 2016 ao Cosmódromo de Baikonur para dar início aos preparativos finais para o lançamento.
Os cosmonautas Sergei Ryzhikov, Andrei Borisenko e o astronauta Robert Kimbrough, experimentaram os seus fatos espaciais pressurizados Sokol-KV e após verificarem a estanquidade dos respectivos fatos, os três homens ocuparam os seus lugares no interior da cápsula espacial, seguindo-se testes ao sistema de comunicações via rádio. A tripulação também experimentou os dispositivos de avaliação de distâncias por laser, tomaram conhecimento dos dispositivos de dados de bordo da Soyuz MS-02, estudaram o programa de voo e tomaram conhecimento da lista de cargas que serão lançadas a bordo. Ainda incluído no programa final de treinos estão audições sobre os equipamentos científicos que irão utilizar na ISS, o ensaio das operações balísticas relacionadas com as manobras de aproximação e acoplagem com a ISS e outras actividades de preparação.
No dia 10 de Outubro a Soyuz MS-02 foi acoplada com o compartimento de transferência. Este é um compartimento cilíndrico que serve de ligação física entre o veículo lançador Soyuz-FG e a sua carga, servindo também como ponto de apoio das duas metades da carenagem de protecção da carga.
O lançamento terá lugar a 19 de Outubro, pelas 08:03:00UTC e será levado a cabo pelo foguetão 11A511U-FG Soyuz-FG (R15000-059) a partir da Plataforma de Lançamento PU-6 do Complexo de Lançamento LC31 (17P32-6) do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
A Soyuz MS-02 será tripulada pelos cosmonautas Sergei Nikolaevich Ryzhikov e Andrei Ivanovich Borisenko e pelo astronauta Robert Shane Kimbrough. A tripulação suplente é composta pelos cosmonautas Alexander Alexandrovich Misurkin e Nikolai Vladimirovich Tikhonov e pelo astronauta Mark Thomas Vande Hei.
Imagens: RKK Energia