A Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) colocou em órbita novos satélites OneWeb a 20 de Outubro de 2024.
O lançamento foi realizado às 0513UTC a partir do Complexo de Lançamento SLC-4E da Base das Forças Espaciais de Vandenberg, Califórnia, pelo foguetão Falcon 9-383 (B1082.7), com o seu primeiro estágio a ser recuperado na Zona de Aterragem LZ-4, em Vandenberg.
Esta missão constituiu o 100º lançamento orbital da SpaceX em 2024, representando 85,5% dos lançamentos realizados pelos Estados Unidos e 52,4% dos lançamentos a nível mundial. Destas 100 missões, 69 (69,0%) destinaram-se a colocar em órbita satélites para a rede Starlink, enquanto 31 (31,0%) foram lançamentos para diferentes clientes (governamentais e civis).
Os satélites OneWeb
Os primeiros seis satélites OneWeb foram colocados em órbita a 27 de Fevereiro de 2019 a partir do CSG Kourou, Guiana Francesa. Anteriormente designada WorldVu, a constelação OneWeb é uma constelação que deverá ser composta por 648 satélites para fornecer acesso à Internet em todo o globo para consumidores individuais e companhias aéreas, além de serviços a operadores marítimos, serviços de backhaul, comunidades de Wi-Fi, serviços de respostas de emergência, etc.
Uma vez estabelecida em órbita, a rede OneWeb irá oferecer serviços 3G, TLE, 5G e cobertura Wi-Fi, fornecendo um acesso de alta velocidade em todo o mundo (por ar, terra e mar).
Em Junho de 2015 a Airbus Defence and Space foi seleccionada para construir cerca de 900 satélites, com os primeiros a serem fabricados em Toulouse, França, e os seguintes nos Estados Unidos. Em Janeiro de 2015 a Airbus Defence and Space e a OneWeb Ltd. criaram a OneWeb Satellites para construir os satélites que transportam uma carga de comunicações de banda Ku (duas antenas), Ka (duas antenas) e duas antenas omnidirecionais TTC. A estrutura mecânica dos satélites foi desenvolvida pela RUAG Switzerland.
A constelação foi originalmente projectada para ter ligações intersatélites, mas em Julho de 2018, a OneWeb decidiu não a implementar por motivos de regulamentação e substituiu essas ligações por mais de 40 gateways em todo o mundo, cada uma capaz de se conectar a satélites a até 4.000 km de distância.
Em Dezembro de 2018 foi anunciado que a constelação inicial seria reduzida em 33% para 600 satélites devido ao desempenho melhor do que o esperado dos satélites de demonstração.
Em Março de 2020 a OneWeb entrou com pedido de bancarrota. Os activos da OneWeb foram leiloados em Julho de 2020. Um consórcio formado pela empresa de telecomunicações indiana Bharti Global e pelo governo do Reino Unido venceu o leilão.
| Lançamento | Data de Lançamento Hora (UTC) | Lançador Missão | Local de Lançamento | Carga |
| 2019-010 | 27/Fev/19
21:37:00,129 |
U15000-016/M133-15 VS21 | CSG Kourou ELS | OneWeb L1 (x6) |
| 2020-008 | 06/Fev/20
21:42:41,095 |
U15000-048/123-01 ST27 | Baikonur LC31 PU-6 | OneWeb L2 (x34) |
| 2020-020 | 21/Mar/20
17:06:58,196 |
N15000-049/123-02 ST28 | Baikonur LC31 PU-6 | OneWeb L3 (x34) |
| 2020-100 | 18/Dez/20
12:26:26,327 |
V15000-004/123-08 ST29 | Vostochniy LC-1S | OneWeb L4 (x36) |
| 2021-025 | 25/Mar/21
02:47:33,180 |
V15000-005/123-09 ST30 | Vostochniy LC-1S | OneWeb L5 (x36) |
| 2021-031 | 25/Abr/21
23:14:08,194 |
V15000-006/123-11 ST31 | Vostochniy LC-1S | OneWeb L6 (x36) |
| 2021-045 | 27/Mai/21
17:38:39,549 |
V15000-007/123-10 ST32 | Vostochniy LC-1S | OneWeb L7 (x36) |
| 2021-060 | 01/Jul/21
12:48:33,383 |
Kh15000-008/123-12 ST33 | Vostochniy LC-1S | OneWeb L8 (x36) |
| 2021-075 | 18/ago/21
22:23:17,425 |
N15000-050/123-03 ST34 | Baikonur LC31 PU-6 | OneWeb L9 (x34) |
| 2021-083 | 14/Set/21
18:07:19,121 |
N15000-051/123-05 ST35 | Baikonur LC31 PU-5 | OneWeb L10 (x34) |
| 2021-090 | 14/Ou7/21
09:40:10,356 |
Kh15000-009/123-14 ST36 | Vostochniy LC-1S | OneWeb L11 (x36) |
| 2021-132 | 27/Dez/21
13:10:37,088 |
N15000-052/123-04 ST37 “What a Year” | Baikonur LC31 PU-6 | OneWeb L12 (x36) |
| 2022-012 | 10/Fev/22
18:09:37 |
Ya15000-018/133-19 VS27 “We Love Space” | CSG Kourou ELS | OneWeb L13 (x34) |
| 2022-138 | 22/Out/22
18:37 |
M2 | Satish Dawan SHAR SLP | OneWeb L14 (x36) |
| 2022-165 | 08/Dez/22
22:27:48 |
188 (B1069.4) | CE Kennedy LC-39A/LZ-1 | OneWeb L15 (x40) |
| 2023-004 | 10/Jan/23
04:50:17 |
196 (B1076.2) | Cabo Canaveral SLC-40/LZ-1 | OneWeb L16 (x40) |
| 2023-029 | 09/Mar/23
19:13:28 |
209 (B1062.13) | Cabo Canaveral SLC-40/LZ-1 | OneWeb L17 (x40) |
| 2023-043 | 26/Mar/23
03:30:20 |
M3 | Satish Dawan SHAR SLP | OneWeb L18 (x36) |
| 2023-068 | 20/Mai/23
13:16:33 |
225 (B1063.11) | Vandenberg SFB, SLC-4E | OneWeb L19 (x15)
JoeySat |
| 2024-188 | 20/Out/24
05:09 |
383 (B1082.7) | Vandenberg SFB, SLC-4E | OneWeb L19 (x20) |
Cada satélite tem uma massa de 147,5 kg. Operados pela OneWeb Ltd. e com um tempo de vida em órbita de mais de sete anos, os satélites irão operar a uma altitude de 1.200 km.
O contrato assinado em Junho de 2015 previa o lançamento da designada ‘Fase 1’ da constelação OneWeb, cobrindo 21 lançamentos utilizando lançadores Soyuz-2 em 2020 e 2021.
Em Março de 2019 um novo contrato de lançamento foi assinado especificando a utilização do lançamento de qualificação da versão Ariane-62 (final de 2020) e mais duas opções Ariane (quer na sua versão 62 acomodando até 32 satélites, ou na versão 64 acomodando até 78 satélites) a ser utilizadas a partir de 2023.
Após a invasão da Ucrânia por parte da Rússia em finais de Fevereiro de 2022, os contratos para o lançamento dos satélites OneWeb por parte da Starsem foram cancelados e posteriormente atribuídos à SpaceX e à NSIL.
Lançamento
O foguetão Falcon-9 é activado a T-10h 00m. Tanto o lançador como a sua carga são submetidos a uma série de verificações testes antes do início do abastecimento do querosene RP-1. O Director de Voo consulta os controladores a T-38m, determinando assim se tudo está pronto para o lançamento. O processo de abastecimento inicia-se a T-35m no primeiro estágio, seguindo-se o início do abastecimento do oxigénio líquido (LOX) ao mesmo tempo e no segundo estagio a T-16m.
A fase terminal da contagem decrescente inicia-se com os motores a serem condicionados termicamente para o lançamento a T-7m. A T-1m é enviado um comando para o computador de voo para iniciar as verificações pré-lançamento e o sistema de supressão sónica por água é activado na plataforma de lançamento. Por esta altura os tanques de propelente também são pressurizados. A T-45s o Director de Lançamento da SpaceX verifica se todos os parâmetros estão prontos para o lançamento. Na mesma altura, é verificado que o espaço aéreo está pronto para o voo. A sequência de ignição é iniciada a T-3s. A T=0s o foguetão abandona a plataforma.
Abandonando a plataforma de lançamento, o Falcon-9 inicia uma série de manobras para se colocar na trajectória de voo correcta. A fase MaxQ, de máxima pressão dinâmica, é atingida a T+1m 6s. É nesta altura que o lançador atinge o ponto mais elevado de ‘stress’ mecânico na sua estrutura.
O final da queima do primeiro estágio (MECO – Main Engine Cut-Off) ocorre a T+2m 15s, dando-se quatro segundos depois a separação entre o primeiro e o segundo estágio, com este a entrar em ignição a T+2m 27s. A manobra de regresso à Terra por parte do primeiro estágio inicia-se a T+2m 32s, terminando a T+3m 28s. Entretanto, as duas metades da carenagem de protecção separam-se a T+3m 2s, sendo agora desnecessárias.
A queima de reentrada do primeiro estágio ocorre entre T+6m 18s e T+6m 33s. Por sua vez, a queima de aterragem ocorre entre T+1m 18s e T+7m 56s, aterrando com sucesso na zona de aterragem LZ-4 na Base das Forças Espaciais de Vandenberg.
O final da primeira queima do segundo estágio ocorre a T+8m 29s. O segundo estágio realiza uma segunda queima entre T+55m 3s e T+55m 6s.
Os satélites OneWeb separam-se a intervalos regulares de tempo, iniciando a T+59m 3s com os últimos satélites a separarem-se a T+1h 18m 53s.
Imagens: SpaceX