A Rússia levou a cabo um lançamento orbital secreto desde o Cosmódromo GIK-1 Plesetsk às 1752:03,401UTC do dia 25 de Novembro de 2019.
O lançamento teve lugar a partir do Complexo de Lançamento LC43/4 (17P32-4) e foi realizado pelo foguetão 14A15 Soyuz-2.1v/Volga (78021121/78072004), colocando em órbita o satélite Cosmos-2542. O estágio superior Volga contendo a carga separou-se do estágio Blok-I às 1800UTC. A separação da sua carga tem lugar após várias manobras do estágio Volga.
A carga a bordo deste lançamento é o satélite 14F150 n.º 2 (14F150 Napryazhenie), um satélite de inspecção de outros satélites em órbita. Segundo a imprensa Russa, o satélite foi construído tendo por base uma plataforma multifuncional e pode monitorizar outros satélites a partir da sua órbita. O equipamento óptico do Cosmos 2542 pode também ser utilizado para obter fotografias da superfície terrestre.
A bordo poderão ainda existir outros pequenos satélites.
O foguetão 14A15 Soyuz-2.1v/Volga
O foguetão 14A15 Soyuz-2.1v é a mais recente derivação do míssil balístico intercontinental R-7 desenvolvido nos anos 50 do Século XX por Sergei Korolev. De forma geral o novo foguetão pode ser descrito como um foguetão Soyuz mas sem incluir os característicos quatro propulsores laterais. Por outro lado, o primeiro estágio foi também modificado.
O primeiro estágio do lançador é uma versão modificada do primeiro estágio utilizado no foguetão Soyuz-2, utilizando um único moto NK-33 que assim substitui o motor RD-117 de quatro câmaras de combustão utilizados em foguetões anteriores e juntamente com alterações estruturais no estágio e na estrutura dos tanques de propelentes. Como o motor NK-33 está fixo, é utilizado um motor RD-0110R para fornecer controlo vectorial, fornecendo também mais 230,5 kN de força e proporcionando aquecimento aos gases de pressurização. Anteriormente utilizado no foguetão lunar N-1, o NK-33 fornece uma maior performance em relação ao RD-117. Porém, existe um número muito limitado destes motores disponíveis e assim no futuro o NK-33 será substituído pelo motor RD-193. Este motor é uma versão mais leve do motor RD-191 utilizado nos foguetões Angara.
O segundo estágio do Soyuz-2.1v é o mesmo que é utilizado como terceiro estágio do foguetão Soyuz-2.1b, estando equipado com um motor RD-0124.
O terceiro estágio do lançador é constituído por um estágio superior Volga que é utilizado para manobrar as cargas a partir da órbita inicial para a órbita final. Este estágio é derivado do sistema de propulsão dos satélites de reconhecimento Yantar, sendo mais leve e mais barato do que os estágios Fregat.
O foguetão é capaz de colocar uma carga de 2.850 kg numa órbita terrestre baixa a 51,8.º, 2.800 kg numa órbita terrestre baixa a 62,8.º ou 1.400 kg numa órbita terrestre sincronizada com o Sol.
No total o foguetão tem um comprimento de 44,0 metros e um diâmetro de 3,00 metros. A sua massa é de 158.000 kg. O foguetão é desenvolvido pela TsSKB Progress.
O estágio superior 14S46 Volga, também designado por 141KS, é um estágio superior que pode ser utilizado com os foguetões Soyuz-2.1a e Soyuz-2-1v para inserir cargas na órbita sincronizada com o Sol. É derivado do módulo de propulsão dos satélites espiões Yantar e o seu desenvolvimento Está intimamente relacionado com o estágio superior do Ikar.
Dados estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5889
– Lançamento orbital Rússia: 3252 (55,22%)
– Lançamento orbital desde Plesetsk: 1630 (27,68% – 50,12%)
Os quadro seguinte mostra os lançamentos previstos e realizados em 2019 por polígono de lançamento.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
5890 – 26 Nov (2109:07) – Ariane-5ECA (VA250) – CSG Kourou,ELA3 – TIBA-1, Inmarsat-5 F5 (GX5)
5891 – 27 Nov (0358:00) – PSLV-C47 – Satish Dawan SHAR, FLP – CartoSat-3, Meshbad, NEMO-AM, Flock-4p 1, Flock-4p 2, Flock-4p 3, Flock-4p 4, Flock-4p 5, Flock-4p 6, Flock-4p 7, Flock-4p 8, Flock-4p 9, Flock-4p 10, Flock-4p 11, Flock-4p 12
5892 – 28 Nov (0756:00) – Electron/Curie (F10 ‘Running Out Of Fingers’) – Onenui (Máhia), LC-1 – ATL-1, FossaSat-1, NOOR-1A, NOOR-1B, SMOG-P, TRSI-Sat, ALE-2
5893 – 04 Dez (1751:XX) – Falcon 9-077 (B1056.3) – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – Dragon SpX-19 (CRS-19), CIRiS, SORTIE, CryoCube-1, QARMAN (QB50 BE05), AztechSat-1, EdgeCube
5894 – 01 Dez (1129:??) – 14A14-1A Soyuz-2.1a (N15000-034) – Baikonur, LC31 PU-6 – Progress MS-13