A Rússia levou a cabo o lançamento do veículo de carga Progress M-18M (ISS-50P) tendo por destino a estação espacial internacional. O lançamento teve lugar 1441:46UTC do dia 11 de Fevereiro de 2013 e foi levado a cabo pelo foguetão 11A511U Soyuz-U (Л15000-137) a partir da Plataforma de Lançamento PU-5 do Complexo de Lançamento LC1 (17P32-5) ‘Gagarinskiy Start’ do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
A bordo do Progress M-18M segue a usual carga de mantimentos, ar, oxigénio, água, combustível, equipamentos cientificos e experiências, além de equipamentos pessoais para os seis membros da Expedição 34 a bordo da ISS.
A acoplagem com a estação espacial deve ter lugar às 2043:06UTC com o veículo a utilizar a aproximação rápida à ISS em vez dos dois dias de aproximação.
Este foi o 4917º lançamento orbital bem sucedido, sendo o 2939º lançamento orbital bem sucedido da Rússia e o 1311º lançamento orbital bem sucedido a partir do Cosmódromo de Baikonur.
Para 2013 estão previstos serem realizados 126 lançamentos orbitais. A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono (entre parêntesis estão os lançamentos fracassados se for o caso):
Baikonur – 2 / 34
Plesetsk – 1 / 16
Dombarovskiy – 0 / 6
Cabo Canaveral AFS – 1 / 14
Wallops Island MARS – 0 / 5
Vandenberg AFB – 0 / 7
Kauai – 0 / 1
Jiuquan – 0 / 4*
Xichang – 0 / 4*
Taiyuan – 0 / 4*
Tanegashima – 1 / 4
Kourou – 1 / 14
Satish Dawan, SHAR – 0 / 4
Sohae – 0 / 1*
Semnan – 0 / 6*
Naro – 1 / 1
Odyssey – 1 (1) / 2
* Valores incertos
Os próximos cinco lançamentos orbitais são:
11 Fev (1802UTC) – Atlas-V/401 (AV-035) – Vandenberg AFB, SLC-3E – LDCM (Landsat-8)
25 Fev (1225:00) – PSLV-C20 – Satish Dawan SHAR, FLP – SARAL; SAPPHIRE; NEOSSat; Can-X3b (BRITE / TUGSAT-1); Can-X3a (UniBRITE); AAUSAT-3; STRaND-1
?? Fev (????:??) – Safir-1B – Semnan – Fajr
01 Mar (1510:00) – Falcon-9 v1.0 – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – Dragon-CRS2; CUSat-1; CUSat-2
14 Mar (????:??) – Atlas-V/401 – Cabo Canaveral AFS, SLC-41 – SBIRS-GEO 2
Imagens: Roscosmos