Após múltiplos adiamentos, a Rússia colocou em órbita os primeiros 16 satélites Rassvet-3 a 23 de Março de 2026.
O lançamento ocorreu às 1724UTC e foi realizado por um foguetão 14A14-1B Soyuz-2.1b a partir do Complexo de Lançamento LC43 (plataforma de lançamento não identificada) do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk, região de Arkhangelsk.
Juntamente com os 16 satélites Rassvet-3 foi colocado em órbita o pequeno satélite rádioamador OBZP1.
O primeiro indício de que o lançamento iminente surge a 17 de Março com a publicação dos avisos NOTAM que estabelecem uma janela de lançamento entre entre 19 e 28 de Março.
O primeiro dia da janela de lançamento passou sem que surgisse alguma notícia de Plesetsk. O analista Bart Hendricks deu uma explicação para a razão da publicação de uma janela de lançamento tão longa sem que houvesse de facto necessidade para tal: “O que este lançamento e o lançamento de Fevereiro de Plesetsk têm em comum é a duração invulgar das janelas NOTAM. A deste lançamento é de 9 dias, enquanto a de Fevereiro foi de 10 dias. Ainda mais surpreendente é a duração das janelas diárias: 10 horas para este lançamento e 7 horas para o lançamento de Fevereiro. Janelas diárias tão longas são extremamente incomuns para lançamentos espaciais, mesmo sem restrições impostas por operações de encontro e proximidade, condições de iluminação e similares. É também notável que o lançamento de Fevereiro tenha ocorrido apenas no 4º dia da janela NOTAM, e o mesmo pode acontecer com este lançamento. Isto pode ser o resultado de atrasos causados por problemas técnicos, mas é igualmente possível que as janelas NOTAM não correspondam inteiramente às janelas de lançamento reais e que tenham sido “manipuladas” para tornar a hora exata do lançamento o mais imprevisível possível.
A razão para tal pode ser o perigo constante de ataques de drones ucranianos ao cosmódromo. De acordo com relatos da imprensa local, um ataque de drones a Plesetsk foi repelido no dia do lançamento do satélite Obzor-R, a 25 de Dezembro de 2025. As autoridades locais divulgaram posteriormente uma fotografia de um dos drones abatidos, agradecendo aos habitantes locais por terem sido avisados a tempo do ataque.
Portanto, não é inconcebível que este incidente tenha levado as autoridades a emitir avisos NOTAM muito mais vagos para lançamentos subsequentes. De referir ainda que, até à data, não foi emitido qualquer aviso prévio ao lançamento para os residentes da zona de impacto dos foguetes auxiliares do primeiro estágio, embora esta tenha sido a prática padrão até então.
É evidente que as autoridades de Plesetsk se têm vindo a preparar para possíveis ataques com drones há algum tempo. Como se pode ver nas imagens do Google Earth de Plesetsk, foi instalado um sistema de radar de defesa aérea no aeroporto do cosmódromo há cerca de dois ou três anos. Aparentemente, trata-se de um sistema Podlyot-K1 (48Ya6-K1) instalado num montículo. O seu veículo de comando pode ser visto logo a Oeste. Sistemas semelhantes podem ter sido instalados noutros locais do cosmódromo.”
O lançamento não seria anunciado com antecedência e somente um site russo de radioamadores referiu que uma rede de radioamadores chamada Efir captou sinais de um pequeno satélite lançado a 23 de Março a partir de Plesetsk. Foi identificado apenas como OBZP-1. Os TLE fornecidos correspondem a uma órbita de 290 x 324 km com uma inclinação de 82,3°.
O lançamento seria reconhecido pelo Bureau 1440 nas primeiras horas do dia 24 de Março, referindo o lançamento dos 16 satélites às 1724UTC do dia anterior.
Os satélites Rassvet-3
Os satélites Rassvet-3 são os satélites operacionais de primeira geração da constelação do Bureau-1440 (Бюро 1440), destinada ao acesso à internet de banda larga de alta velocidade em órbita terrestre baixa.
Cada satélite possui terminais de comunicação laser para ligações intersatélites. O serviço de internet por satélite russo deverá ser lançado em 2027 e cobrir todo o território do país até 2035.
Alexei Shelobkov, CEO da ICS Holding, empresa-mãe do Bureau-1440, disse ao jornal Kommersant que a próxima etapa de implementação do sistema Rassvet envolverá dezenas de lançamentos adicionais.
Por seu lado, o responsável da Roscosmos, Dmitry Bakanov, afirmou anteriormente que mais de 900 satélites em órbita baixa da rede Rassvet estão programados para entrar em órbita até 2035. A operação comercial, envolvendo mais de 250 satélites da constelação, deverá começar no próximo ano.
O governo russo atribuiu 102,8 mil milhões de rublos para o desenvolvimento do Rassvet. O Bureau-1440 planeia investir mais 329 mil milhões de rublos de recursos próprios até 2030.
O foguetão 14A14 Soyuz-2
O foguetão 14A14 Soyuz-2 representa a mais recente evolução do épico míssil balístico intercontinental R-7 desenvolvido por Sergei Korolev nos anos 50 do século passado. O novo lançador apresenta motores melhorados, modernos
sistemas aviónicos digitais e uma reduzida participação de componentes de fabrico não russo.
O lançador é também conhecido pela designação Soyuz-ST (quando lançado desde o CSG Kourou) e foi especialmente desenhado para uma utilização comercial, aumentando a seu desempenho geral apesar de o desenho básico do veículo permanecer o mesmo. As alterações foram realizadas ao nível de uma melhoria do desempenho dos motores do primeiro e do segundo estágio com novos injectores e alteração da mistura dos propelentes; aumento no desempenho do terceiro estágio; introdução de um novo sistema de controlo, permitindo uma alteração do plano orbital já durante o voo; introdução de um novo sistema de telemetria digital para a monitorização do lançador e a introdução de uma nova ogiva de protecção de carga com um diâmetro de 3,6 metros.
O foguetão 14A14 Soyuz-2 pode ser equipado com um quarto estágio, nomeadamente o estágio Fregat (nas suas diversas variantes), utilizando as carenagens de protecção do tipo ST e SF.
Para as missões OneWeb foi utilizado um “sistema dispensador” de satélites desenvolvido pela RUAG Space AB (Linköping, Suécia). Este dispensador transporta os satélites durante o voo até à órbita terrestre baixa, libertando-os assim que a altitude e as condições ideais são atingidas. Este dispensador é projectado para acomodar até 36 satélites por lançamento.
Este lançador é capaz de colocar uma carga de 7.800 kg numa órbita terrestre a 240 km de altitude com uma inclinação de 51,80.º. No lançamento desenvolve uma força de 4.144.700 kN. A sua massa total é de 310.000 kg, o seu diâmetro no estágio principal é de 2,95 metros e o seu comprimento total é de 43,40 metros.
O primeiro estágio do 14A14 Soyuz-2 é composto pelos quatro propulsores laterais (Blok B, V, G e D) com uma massa bruta de 44.400 kg, tendo uma massa de 3.810 kg sem combustível. Cada propulsor tem um motor RD-107A (14D22) que desenvolve uma força de 1.021.097 kN (vácuo), com um Ies 310 s e um Tq de 120 s. Têm um comprimento de 19,60 metros, um diâmetro de 2,69 metros e consomem LOX e querosene.
O segundo estágio (Blok-A) tem um comprimento de 27,80 metros, um diâmetro de 2,95 metros, um peso bruto de 105400 kg e um peso sem combustível de 6.975 kg. Está equipado com um motor RD-108A que no lançamento desenvolve 999.601 kgf (vácuo), com um Ies de 311 s e um Tq de 286 s. Consome LOX e querosene.
O terceiro estágio (Blok-I) tem um comprimento de 6,74 metros, um diâmetro de 2,66 metros, um peso bruto de 25.200 kg e um peso sem combustível de 2.355 kg. Está equipado com um motor RD-0110 que no lançamento desenvolve 294.000 kgf (vácuo), com um Ies de 359 s e um Tq de 300 s. Consome LOX e querosene.
As modificações introduzidas no novo lançador foram sendo testadas em duas versões do mesmo veículo, o 14A14-1A Soyuz-2.1a e o 14A14-1B Soyuz-2.1b. Este último veículo é um lançador a três estágios no qual o motor RD-0124 é já empregado no último estágio.
Com dimensões semelhantes ao motor RD-0110 utilizado nas versões anteriores dos lançadores Soyuz, o motor RD-0124 apresenta como principal diferença a introdução de um sistema de ciclo fechado no qual o gás do oxidante utilizado para propulsionar as bombas do motor é então direccionado para a câmara de combustão onde é queimado com restante propelente em vez de ser descartado. Esta melhoria no motor aumenta o desempenho do sistema e, como consequência, aumenta a capacidade de carga do lançador em 950 kg. Um propelente especial de ignição é utilizado para activar a combustão do motor e são utilizados dispositivos pirotécnicos para controlar o funcionamento do motor. Cada uma das quatro câmaras de combustão pode ser movimentada ao longo de eixos para manobrar o veículo.
A tabela seguinte mostra os últimos dez lançamentos do 14A14-1B Soyuz-2.1b sem qualquer estágio superior.
| Lançamento | Data de Lançamento
Hora (UTC) |
Lançador | Local de Lançamento | Carga |
| 2021-111 | 24/Nov/21
13:06:35,047 |
Ya15000-054 | Baikonur
LC31 PU-6 |
Progress M-UM/Prichal |
| 2022-036 | 07/Abr/22
11:20:18,321 |
76093147 | GIK-1 Plesetsk
LC43 PU-3 |
Cosmos 2554
(14F145 Lotus-S1 n.º 806) |
| 2022-163 | 30/Nov/22
21:15 |
76093148 | GIK-1 Plesetsk
LC43 PU-4 |
Cosmos 2565
(14F145 Lotus-S1 n.º 807) Cosmos 2566 |
| 2023-165 | 27/Out/23
06:04:43 |
76093150 | GIK-1 Plesetsk
LC43 PU-3 |
Cosmos 2570
(14F145 Lotus-S1 n.º 808) Cosmos 2571 |
| 2023-182 | 25/Nov/23
20:58 |
? | GIK-1 Plesetsk
LC43 PU-4 |
Cosmos 2572 |
| 2024-061 | 31/Mar/24
09:36:45,626 |
Kh15000-067 | Baikonur
LC31 PU-6 |
Resurs-P4 |
| 2024-230 | 04/Dez/24
18:03:13 |
Ya15000-056 | GIK-1 Plesetsk
LC43 PU-4 |
Cosmos 2580
(14F145 Lotus-S1 n.º 809) Cosmos 2581(?) |
| 2024-250 | 25/Dez/24
07:45:42,376 |
Kh15000-068 | Baikonur
LC31 PU-6 |
Resurs-P5 |
| 2025-181 | 10/Ago/25
17:13:10,294 |
Ya15000-059 | Baikonur
LC31 PU-6 |
Bion-M n.º 2 |
| 2026-061 | 23/Mar/26
17:24 |
GIK-1 Plesetsk
LC43 PU-? |
Rassvet-3 L01 01
a Rassvet-3 L01 16 OBZP1 |
Em 1996 tiveram início os testes do motor RD-0124 e foram finalizados em Fevereiro de 2004 nas instalações da Khimavtomatika em Voronezh. Nesta altura previa-se que a produção em série do novo motor teria início em 2005. A 27 de Dezembro de 2005 teve lugar outro teste do motor, abrindo caminho para os ensaios em grupo de todo o terceiro estágio do lançador 14A14-B Soyuz-2.1b nas instalações da NIIKhimMash em Sergiev Posad.
No início de 2005 a Arianespace anunciava que a primeira missão de teste do foguetão 14A14-1B Soyuz-2.1b teria lugar desde o Cosmódromo GIK-5 Baikonur para colocar em órbita o satélite astronómico CoRoT. Este lançamento dependeria dos resultados de novos ensaios do motor RD-0124 que tiveram lugar em Março e Abril de 2006. Um último teste teve lugar a 20 de Outubro de 2006 e o satélite CoRoT acabaria por ser lançado a 21 de Dezembro desse ano.