A empresa RocketLab USA Inc. vai realizar o lamçamento do satélite sul-coreano NeonSat-1A.
O lançamento está previsto para as 0055:39UTC do dia 30 de Janeiro de 2026 e será realizdo pelo foguetão Electron/Curie (F81). Esta é a missão “Bridging The Swarm” que tem por objectivo colocar a sua carga numa órbita terrestre baixa a uma altitude de 540 km e uma inclinação orbital de 97,4.º.
O NeonSat-1A foi desenvolvido pelo Centro de Investigação em Tecnologia de Satélites (Satellite Technology Research Center – SaTReC) do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia (Korea Advanced Institute of Science and Technology – KAIST), a principal universidade coreana dedicada à ciência e tecnologia. O NeonSat-1A é um satélite avançado de observação da Terra equipado com uma câmara óptica de alta resolução. O satélite foi adicionado posteriormente como a segunda missão para validar a tecnologia do sistema de constelação de microssatélites, identificada através do primeiro satélite em órbita (lançado a 23 de Abril de 2024).
Concebida para captar dados de monitorização de catástrofes naturais em tempo quase real na península coreana, a constelação NEONSAT do KAIST é uma colaboração entre diversas instituições académicas, industriais e de investigação coreanas, incluindo o SaTReC, que lidera o design e a engenharia do sistema. O programa NEONSAT é financiado pelo Ministério da Ciência e TIC (MSIT) do governo coreano.