A Rocket Lab levou a cabo o denominado ‘wet dress rehersal‘ do seu lançador Electron que será utilizado para colocar em órbita a missão Radio Frequency Risk Reduction Deployment Demonstration (R3D2) que terá lugar em finais de Fevereiro de 2019.
No ‘wet dress rehearsal‘ são levados a cabo todos os processos de abastecimento do lançador numa situação real de lançamento e é levada geralmente quatro dias antes da missão.
A missão foi recentemente anunciada pela a Rocket Lab, sendo uma missão da para qualificar um novo tipo de antena reflectora de membrana. A antena, feita de membrana Kapton com tecido fino, é armazenada no lançamento e, em seguida, será implantada no seu tamanho total de 2,25 metros de diâmetro quando atingir a órbita terrestre.
O lançamento será levado a cabo pelo foguetão Electron (F5) a partir do Complexo de Complexo LC-1 do Centro de Lançamento de Máhia, Nova Zelândia.
O R3D2 irá monitorizar a dinâmica da abertura da antena, e as características de sobrevivência e de radiofrequência da antena na órbita da Terra. A antena pode permitir múltiplas missões que actualmente exigem grandes satélites, incluindo comunicações de alta taxa de dados para usuários desfavorecidos no solo. Uma demonstração bem sucedida também ajudará a provar uma capacidade de uma missão para lançar de forma rápida e com baixo custo, permitindo que o Departamento de Defesa, assim como outros usuários, aproveite ao máximo o novo mercado comercial de veículos lançadores pequenos e baratos. O projecto, o desenvolvimento e o lançamento dos satélites levaram aproximadamente 18 meses.
Imagens: Peter Beck / Rocket Lab