Após dois lançamentos do Super Heavy e da Starship, Elon Musk referiu que a próxima missão terá boas probabilidades de atingir a órbita terrestre.
O principal responsável pela Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX), indicou que os modos de segurança da última missão lhe dão uma confiança acrescida para o próximo lançamento.
Dois fracassos marcaram os dois lançamentos iniciais da Starship a 20 de Abril e a 18 de Novembro de 2023.
Antecipando o próximo lançamento, Musk diz que “eu penso que temos uma boa possibilidade de atingir a órbita terrestre no Voo 3“.
O terceiro voo da Starship está actualmente previsto para Fevereiro, segundo indicou Jessica Jansen, da SpaceX, durante uma reunião com a agência espacial norte-americana NASA que teve lugar a 9 de Janeiro. O lançamento está dependente da atribuição da licança por parte da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos.
Por seu lado, Musk descreveu um plano de voo mais ambicioso para o lançamento de Fevereiro, incluindo testes adicionais da Starship. “Queremos atingir a órbita terrestre e queremos realizar uma queima em órbita a partir do tanque frontal” no topo do veículo. Ao conseguir isso, “provamos que podemos sair da órbita terrestre com confiança.”
A missão deverá também testar a transferência de propelente do tanque frontal para o tanque de propelente principal, uma demonstração que é parte de uma atribuição da NASA que assinala um marco em direcção à transferência de propelente de uma Starship para outra, uma manobra fundamental para uma próxima missão lunar. Musk refere que está previsto um teste de transferência de propelente de veículo para veículo, “possivelmente no final do ano, mas certamente no próximo ano.”
Musk referiu também que a SpaceX irá testar a porta do porão de carga do “dispensador Pez” que será utilizado em voos posteriores para colocar em órbita os satélites Starlink v2.0, que são significativamente maiores do que os satélites Starlink v2.0 Mini actualmente a serem lançados pelos foguetões Falcon-9. “Esperamos realizar isto no final do ano,” referindo-se ao lançamento dos satélites Starlink v2.0.
Imagem: SpaceX