A atividade extraveicular – ou passeio espacial – é uma das tarefas mais complexas realizadas na Estação Espacial Internacional (ISS). Os cosmonautas preparam-se num laboratório de flutuabilidade neutra (uma instalação de treino subaquático) através de uma combinação de aulas teóricas, exercícios práticos e treino operacional directo.
Estas sessões são fundamentais para desenvolver e manter as competências necessárias para operar num ambiente sem pontos fixos de apoio, simulando a ausência de gravidade vivenciada durante uma caminhada espacial real. A água, aliada à “flutuabilidade neutra” – obtida ao equilibrar o fato espacial do cosmonauta com pesos de chumbo -, cria condições que mimetizam, com grande precisão, o ambiente em órbita. Além disso, réplicas à escala real e detalhadas dos módulos russos da ISS permitem aos cosmonautas ensaiar cada acção que, no futuro, irão executar durante um passeio espacial real.
Os cosmonautas iniciam a sua preparação para futuras caminhadas espaciais logo na fase de treino espacial geral. Os candidatos a cosmonauta da Roscosmos, Vladimir Vorozhko e Anastasia Meremkulova, concluíram agora as suas sessões de formação iniciais no laboratório de flutuabilidade neutra, concentrando-se nos procedimentos operacionais padrão.
Estas “operações padrão” incluem tarefas como abrir e fechar escotilhas, deslocar-se ao longo de sistemas de corrimãos no exterior da ISS, transportar contentores de equipamento de diversos tamanhos e pesos, e realizar trabalhos na superfície exterior da estação.
As sessões subaquáticas dos candidatos a cosmonauta foram precedidas por uma aula teórica e uma sessão de formação prática sobre o tema, pela prova de um modelo do fato espacial “Orlan” (utilizado para atividades extraveiculares) e por um ensaio da sequência de operações planeada – desta vez, utilizando equipamento de mergulho convencional. Durante este ensaio, os operadores familiarizaram-se com as áreas de trabalho designadas, as ferramentas a utilizar e o equipamento que, posteriormente, manuseariam enquanto vestissem o fato espacial “Orlan”. “Isto serviu como uma primeira introdução, para os candidatos a cosmonauta, à biomecânica de trabalhar debaixo de água envergando um fato espacial, permitindo-lhes adquirir competências fundamentais para a execução de operações padrão. O nosso foco principal foi a realização correta das tarefas e o cumprimento rigoroso dos protocolos de segurança durante a atividade no exterior – especificamente a regra dos ‘dois pontos’. Os cosmonautas devem estar sempre fixados à estrutura externa do Segmento Russo da ISS através de dois pontos independentes, incluindo durante as suas deslocações. Também monitorizamos as comunicações via rádio para garantir que os candidatos estavam a utilizar a terminologia correta para os equipamentos e procedimentos“, explicou Igor Tarasov, chefe do Laboratório 1 (Departamento 30) do Centro de Formação de Cosmonautas, sobre o resultado da sessão de formação.
Vladimir Vorozhko, candidato ao corpo de cosmonautas da Roscosmos, partilhou as suas impressões sobre a sua primeira sessão de treino subaquático com um fato espacial: “Seguindo a sequência operacional, tivemos de abrir a escotilha, sair da nave espacial, retirar um contentor de carga do módulo ‘Poisk’ (MIM-2), transportá-lo para um local designado e instalar o equipamento antes de regressar. Também praticámos procedimentos para lidar com uma situação em que outro operador ficasse incapacitado. Depois, voltámos para ir buscar contentores de carga mais pequenos, transportámo-los e fixámo-los no equipamento que tínhamos instalado anteriormente na sessão.” “Para mim, o mais difícil foi habituar-me ao fato espacial — as restrições aos movimentos dos braços e das pernas impostas pelo seu design, o espaço confinado no seu interior e, claro, lidar com a força de impulsão.”
O treino subaquático de Vladimir Vorozhko e Anastasia Meremkulova vai continuar, realizando exercícios de operações padrão vestindo fatos espaciais debaixo de água, com o auxílio de uma equipa de mergulhadores.
Texto original: Владимир Ворожко и Анастасия Меремкулова, кандидаты в космонавты отряда Роскосмоса, впервые отработали типовые операции в гидролаборатории
Foto: Andrey Shelepin/Centro de Formação de Cosmonautas
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa