OrienSpace lança novos satélites para a constelação “Mil Velas”

A empresa chinesa OrienSpace Technology (Shandong) Co., Ltd. realizou o lançamento de novos satélites para constelação Qianfan Xingzuo destinada a fornecer serviços de Internet de banda larga.

O lançamento teve lugar às 2200UTC e foi realizado a partir da plataforma flutuante Dongfang Hangtiangang, estacionada a 31,2°N 123,7°E, no Mar da China Oriental, ao lango de Xangai.

Todas as fases do lançamento decorreram sem problemas e os 8 satélites – denominados Qianfan Jigui-26 01 (千帆26组01星) a Qianfan Jigui-26 8 (千帆26组8星) – foram colocados nas suas órbitas previstas.

Os satélites são operados pela Shanghai Yuanyuan Satellite Technology Co., Ltd. Com este lançamento, a constelção atingiu 256 satélites em órbita.

Juntamente com os satélites Qianfan Jigui, foi colocado em órbita o satélite Chaogaosu Wuxian Tongxin (超高速无线通信). O satélite vai testar a melhoria de capacidade de processamento ultra-alta em termos de transmissão de dados. O satélite é também designado EUHT (Enhanced Ultra High Throughput).

Segundo a empresa Orienspace, esta missão estabeleceu novos recordes para lançamentos marítimos da China em termos de peso da carga útil e altitude orbital. O peso líquido da carga útil ultrapassou as 3 toneladas e a altitude de inserção foi de aproximadamente 800 km, demonstrando a adequação do modelo de lançamento marítimo para missões que envolvam cargas úteis de satélites de média a grande dimensão.

Esta missão marcou a primeira vez que o lançador Yinli-1 foi utilizado para lançar satélites para uma constelação de internet em órbita terrestre baixa de grande escala. O foguetão utilizava uma configuração de carga útil que combinava conjuntos de satélites “empilhados” com conjuntos de satélites “planos”; isto impôs maiores exigências à tecnologia de controlo de separação em múltiplos estágios e lançou as bases para futuros lançamentos de implantação de constelações de grande escala e alta frequência.

A constelação G60 Qianfan Xingzuo

A constelação Qianfan Xingzuo será composta por um grupo inicial de 108 veículos (num total de cerca de 12.000) que estavam previstos serem colocados em órbita em 2024.

O desenvolvimento da constelação G60 Qianfan Xingzuo iniciou-se em 2016, sendo anunciada em 2021. A designação “G60” refere-se a uma autoestrada de mesmo nome que atravessa várias cidades ao longo do Rio Yangtze. Segundo a documentação enviada para a União Internacional de Telecomunicações (International Telecommunication Union – ITU) em Abril de 2023, a constelação será implementada em 36 planos orbitais polares, contendo 36 satélites cada um, num total de 1.296 satélites, possivelmente a operar nas bandas Ku, Q e V.

A tabela seguinte mostra os últimos dez lançamentos de satélites constelação Qianfan Xingzuo.

Como parte do projecto G60 foi desenvolvido um centro de rastreio e controlo. O novo centro de satélites também contribui para um aumento substancial na capacidade chinesa de pequenos satélites, incluindo instalações pertencentes à empresa estatal Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST), à Corporação Industrial de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China e à IAMCAS (Innovation Academy for Microsatellites of CAS). Outras entidades com grandes e pequenos centros de fabrico de satélites incluem a GalaxySpace e a HKATG em Hong Kong.

O plano actual para a implementação da constelação em órbita prevê o lançamento de 1.296 satélites numa primeira fase a ser finalizada em 2027, com os satélites a serem colocados em órbitas a 1.100 km de altitude em várias inclinações. A segunda fase verá os restantes 13.000 a 14.000 satélites a serem lançados a partir de 2028 para órbitas a 300 km / 500 km de altitude (estes satélites serão capaz de fornecer aplicações mais avançadas, como a ligação directa de telemóveis e da Internet das Coisas em banda larga e banda estreita.). Até final de 2025 deverão ser lançados 648 satélites. Estes são satélites de primeira geração para proporcionar uma cobertura regional (a Shanghai Engineering Center for Microsatellites SECM) é responsável pelo desenvolvimento de 324 satélites. No período 2026-2027 serão lançados 648 satélites para fornecer uma cobertura global.

O foguetão Yinli-1

Este é o mais potente foguetão de combustível sólido em operação, tendo uma capacidade de carga de 6.500 kg para a órbita terrestre baixa.

Desenvolvido pela OrienSpace Technology (Shandong) Co., Ltd., o foguetão Yinli-1 (引力一号) – também designado “Gravity-1” para o mercado internacional – tem como objectivo satisfazer a crescente demanda das grandes redes de satélites de pequena e média dimensão na órbita terrestre baixa. O lançador caracteriza-se por uma grande capacidade de carga na sua classe, lançamento simples e uma resposta rápida às necessidades dos clientes, sendo o primeiro lançador totalmente a combustível sólido de médio porte.

O Yinli-1 (YL-1) tem uma grande capacidade de carga, grande volume de carga, versatilidade de lançamento em terra e no mar, resposta rápida e baixo custo. Pode ser capaz de realizar o lançamento de 30 satélites com uma massa de 100 kg numa só missão, cumprindo as necessidades de lançamento de satélites em órbitas médias e baixas, e uma rápida resposta de lançamento de cargas médias e grandes.

O foguetão Yinli-1 é um lançador a quatro estágios, no qual o primeiro estágio é composto por quatro propulsores laterais de combustível sólido em torno do estágio central.

Os quatro propulsores em torno do estágio central estão equipados com um motor de combustível sólido e uma tubeira flexível orientável. Cada propulsor tem mais de 10 metros de comprimento e um diâmetro de 2,65 metros, com uma força de mais de 150 toneladas e uma forço no lançamento de 600 toneladas. O tempo de queima é de 97 segundos.

O primeiro estágio está equipado com um motor de combustível sólido SR-2500 e uma tubeira orientável, desenvolvendo uma força de 255 toneladas (o diâmetro da tubeira é de 2,4 metros). A força média é de 2.300 kN e o seu tempo de queima de é 85 segundos.

No início do lançamento, apenas os propulsores são accionados, resultando num impulso de 600 toneladas e numa relação impulso-peso de 1,5.

O segundo estágio utiliza o mesmo motor de propulsão sólida, mas com um escape optimizado para operar em altitude (com um diâmetro de 2,65 metros). Desenvolve um impulso médio de 1.100 kN e tem um tempo de queima de 90 segundos.

Por seu lado, o terceiro estágio é uma versão mais curta do motor de combustível sólido utilizado no segundo estágio, com um diâmetro de 1,4 metros, desenvolvendo um impulso médio de 180 kN e um tempo de queima de 52 segundos. O sistema de potência de controlo de atitude terminal está equipado com um total de 4 motores líquidos de 50 N e 12 700 N. Através da força de reacção gerada pelo funcionamento do motor, o lançador pode atingir o controlo de atitude, como a inclinação, guinada e rolamento e correcção da velocidade terminal durante algumas fases do voo. Além disso, após a separação de todas as cargas úteis para a órbita pré-determinada, o motor terminal é ligado segundo o comando para realizar a passivação antes da saída de órbita do último estágio e reentrar na atmosfera. Os motores de oxigénio líquido e de querosene podem ser utilizados posteriormente para melhorar ainda mais a capacidade de carga.

As carenagens de protecção estão disponíveis em três diâmetros: 3,35 m, 3,8 m e 4,2 m. A carenagem supergrande de 4,2 m suporta um espaço de carga útil de 100 m³ e tem 9,345 m de altura. A carenagem do Yinli-11 consiste em duas metades em concha, que são ejetadas através de um jacto rotativo. A separação e o desbloqueio são obtidos por meio de tubos de expansão e parafusos explosivos.

O Yinli-1 tem um comprimento de 31 metros e é capaz de colocar uma carga de 6.500 kg numa órbita terrestre baixa ou 4.200 kg num órbita sincronizada com o Sol.

A OrienSpace planeia o desenvolvimento de uma versão atualizada, o Yinli-1A, que substitui o motor do 4.º estágio por um pequeno estágio de combustível líquido.

Imagens: Orienspace, Internet chinesa