Após um adiamento de quase um mês devido a problemas técnicos e às más condições atmosféricas, a Arianespace levou a cabo a sua 4ª missão em 2011 ao lançar o voo VA203 com um foguetão Ariane-5ECA (L560). O lançamento teve lugar às 2253:30UTC do dia 6 de Agosto.
A bordo seguiam dois satélites de comunicações: o ASTRA-1N e o BSAT-3c/JCSAT-110R. O ASTRA-1N foi construído pela Astrium e é baseado na plataforma Eurostar E3000, tendo uma massa de 5.330 kg no lançamento. Está equipado com 52 repetidores em banda Ku activos e será posicionado a 19,2º longitude Este, fornecendo serviços de retransmissão DTH TV para a Europa. O seu tempo de vida útil será de 15 anos. Por seu lado, o satélite BSAT-3c/JCSAT-110R foi construído pela Lockheed Martin Comercial Space Systems e é baseado na plataforma A2100. Tendo uma massa de 2.910 kg, será posicionado a 110º longitude Este e deverá ter uma vida útil de 16 anos. O satélite está equipado com dois conjuntos de repetidores de banda Ku e foi desenhado para fornecer ligações de televisão e serviços de telecomunicações para o Japão.
Imagens: Arianespace