Os cosmonautas Sergei Ryzhikov e Oleg Novitsky serão os comandantes de duas das novas cápsulas espaciais Soyuz-MS que serão lançadas em 2016 para a estação espacial internacional, segundo revelou a Interfax-AVN citando uma fonte espacial Russa.
Uma comissão interdepartamental que faz a selecção dos candidatos para as missões espaciais e os designa para as tripulações das expedições na ISS, decidiu numa reunião levada a cabo a 17 de Dezembro, que Sergei Ryzhikov e Oleg Novitsky serão os comandantes de duas das novas cápsulas espaciais Soyuz-MS e que Anatoly Ivanishin será o comandante de uma cápsula espacial Soyuz TMA-M.
Assim, a Expedição 48/49 será composta por Anatoly Ivanishin (Roscosmos), Takuya Onishi (JAXA) e Kathleen Rubins (NASA). Por seu lado, a Expedição 49/50 será composta por Sergei Ryzhikov e Andrei Borisenko (ambos da Roscosmos) e Robert Shane Kimbrough (NASA). Finalmente, a Expedição 50/51 será composta por Oleg Novitsky (Roscosmos), Thomas Pasquet (ESA) e Peggy Whitson (NASA).
Com estas nomeações fica aparentemente resolvido um potencial conflito entre várias gerações de cosmonautas que tentavam nomear Alexander Kaleri, Pavel Vinogradov e Fyodor Yurchikhin como comandantes das novas Soyuz-MS.