A missão espacial privada, Axiom-3 (Ax-3), da Axiom Space será lançada para a estação espacial internacional pela empresa SpaceX a 17 de Janeiro de 2024.
O Lançamento está previsto para as 2211UTC e será realizado pelo foguetão Falcon 9-291 (B1080.5) a partir do Complexo de Lançamento LC-39A do Centro Espacial Kennedy, Ilha de Merritt – Florida. O primeiro estágio do lançador deverá ser recuperado na Zona de Aterragem LZ-1, no Cabo Canaveral SFS.
A missão irá utilizar a cápsula espacial Crew Dragon C212.3 “Freedom” e será comandada pelo astronauta Michael Eladio Lopez-Alegria (EUA), tendo como Piloto Walter Villadei (Itália) e como Especialistas de Missão, Alper Gezeravci (Turquia) e Hans Marcus Wandt (Suécia). Esta é a 6.ª missão espacial para Michael Lopez-Alegria, sendo o baptismo de voo espacial para os restantes membros da tripulação.
A Axiom Space considera esta a primeira missão composta integralmente por tripulantes europeus. Porém, tal não passa de uma manobra publicitária, pois Michael Lopez-Alegria (apesar de ter dupla nacionalidade) é considerado como cidadão norte-americano (assim o foi na sua primeira missão, altura em que já possuía dupla nacionalidade).
Durante a missão Ax-3, os tripulantes realizarão várias experiências e demonstrações científicas de grande importância. A tripulação de quatro astronautas da Axiom Space irá realizar mais de 30 experiências diferentes a bordo da estação espacial internacional. Os dados recolhidos antes e depois da missão, bem como durante o voo, terão impacto na compreensão da fisiologia humana na Terra e em órbita, bem como irão promover a compreensão científica, aproveitando oportunidades para avanços industriais e desenvolverão tecnologias para o progresso da humanidade.
As actividades de parceria comercial e académica também continuam a ser um forte foco para esta missão da Axiom Space, à medida que a empresa lidera na construção de uma comunidade de investigação global e de um ecossistema económico robusto e sustentável na órbita terrestre baixa.
Imagens: SpaceX, Axiom Space