Milhões de estrelas. Milhares de mundos ocultos. Uma visão sem precedentes da nossa galáxia.
Três anos após o lançamento, o telescópio espacial Euclid da ESA revela o centro da Via Láctea com um detalhe extraordinário: um mosaico de dezenas de milhões de estrelas captado em apenas 26 horas. Mas isto é mais do que uma imagem. É um mapa da evolução estelar, desde nuvens escuras onde as estrelas estão a nascer até populações antigas concentradas no bojo galáctico.
E escondidos dentro deste denso campo de luz estão planetas que não conseguimos ver diretamente.
Através de microlentes gravitacionais, os astrónomos detectam mundos distantes medindo pequenas e temporárias mudanças na luz à medida que as estrelas passam umas em frente às outras, revelando planetas e até as suas massas apenas pela gravidade.
O Euclid, originalmente construído para explorar a matéria escura e a energia escura, está agora a ajudar a abrir uma nova janela para a nossa própria galáxia e os mundos invisíveis dentro dela.
Texto original: Thousands of planets are hidden in this photo
Texto, imagem e vídeo: ESA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa