O dia 17 de Agosto de 1933 marca o início da história do desenvolvimento dos veículos lançadores russos.
Foi neste dia que o primeiro foguetão soviético de propelente líquido, o GIRD-09, foi lançado num campo de testes perto da aldeia de Nakhabino, nos arredores de Moscovo.
O GIRD (Grupo de Estudos de Propulsão Reactiva, em Português) foi fundado em Setembro de 1931 com a participação de Friedrich Zander e do futuro lendário Desenhador-Chefe Sergei Korolev. No final de 1932, sob a liderança deste último, iniciou-se o desenvolvimento do GIRD-09 e do seu motor, baseado num projeto de Mikhail Tikhonravov.
Em poucos meses, os projectos estavam prontos e a produção em curso. O foguetão recebeu a designação oficial GIRD-09, ou simplesmente Foguetão-09.
De Abril a Agosto de 1933, foram realizados duas dúzias de testes de ignição do motor 09, que atingiu um nível de perfeição tal que pôde ser instalado no foguetão para testes de voo e a 17 de Agosto de 1933, era lançado o GIRD-09.
Durante o voo de 18 segundos, o foguetão atingiu uma altitude de aproximadamente 400 metros. Embora uma falha tenha impedido o GIRD-09 de atingir a altitude projectada, foi um triunfo. Pela primeira vez na URSS, foi adquirida experiência prática em todo o ciclo de operação de foguetões de propelente líquido, incluindo as então complexas operações com oxigénio líquido em condições de campo.
Noventa anos se passaram desde aquele dia de Agosto.
Imagem: Arquivo Em Órbita