A 31 de Maio de 1990 ocorria no Cosmódromo de Baikonur, o lançamento de um novo módulo para a estação espacial Mir.
O lançamento do módulo TsM-T 77KST n.º 17201, ocorria às 1033:20UTC sendo realizado pelo foguetão 8K82K Proton-K (36001) a partir do Complexo de Lançamento LC200 PU-39.
Baptizado de “Kristall”, foi o quarto módulo da estação orbital Mir, tendo como objectivo a produção de semicondutores e outros materiais.
O módulo era inicialmente designado como “Kvant-3”, tendo acopado com o a estação espacial a 10 de Junho de 1990. Após a acoplagem inicial, o módulo foi movido para a sua posição definitida, dando à estação espacial a forma de “T”.
O módulo continha vários fornos para o processamento de materiais, incluindo o Krater-5 (Кратер-5) e o Optizon-1 (Оптизон-1). A bordo transportava equipamento para dar continuidade às experiências iniciadas no módulo Kvant-1. Os painéis solares do módulo eram diferentes dos restantes da estação e eram amovíveis. Podiam ser instalados e removidos diversas vezes. Um dos painéis solares do Kristall foi removido e reinstalado no módulo Kvant-1 em 1995, sedno posteriormente descartado em 1997.
O Kristall transportava também seis giroscópios para a orientação da estação Mir.
No âmbito do programa Mir-Shuttle, foi acoplado um módulo de acoplamento ao módulo Kristall durante a missão STS-74 (entre 12 e 20 de Novembro de 1994) para facilitar o acoplamento do vaivém espacial com a estação. Foi utilizado um braço robótico para levantar o módulo do compartimento de carga e instalá-lo na porta de acoplamento do vaivém espacial. A 15 de novembro, o Atlantis acoplou com sucesso à Mir através do módulo de acoplamento. No final da visita, o orbitador americano desacoplou-se da estação russa, deixando o módulo de acoplamento permanentemente acoplado ao Kristall.