Os lançamentos orbitais que terão lugar em Março de 2014, concentram-se todos nos últimos quinze dias do mês.
O mês de Fevereiro de 2014 terminou com cinco lançamentos orbitais bem sucedidos, tendo-se colocando em órbita 14 satélites (um destes, o Chasqui-1) será lançado a partir da estação espacial internacional. Até 28 de Fevereiro de 2014, foram realizados 376 lançamentos orbitais bem sucedidos neste mês, o que corresponde a uma média de 6,6 lançamentos e a 7,5% do total de lançamentos bem sucedidos realizados desde 4 de Outubro de 1957 (o mês de Janeiro é o mês com menos lançamentos orbitais, 298, e o mês de Dezembro é o mês com mais lançamentos orbitais, 501).
Para Março de 2014 estão previstos 7 lançamentos orbitais.
A 15 de Março (2308:00UTC) o foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M (93542/99545) será lançado desde a Plataforma de Lançamento PU-24 do Complexo de Lançamento LC81 do Cosmódromo de Baikonur para colocar em órbita dois satélites de comunicações governamentais (Express-AT1 e Express-AT2).
Cerca de 10 horas depois do lançamento do Proton-M desde Baikonur, será lançado desde o Complexo de Lançamento SLC-41 de Cabo Canaveral AFS, o foguetão Falcon-9 v1.1 que terá como missão a colocação em órbita da missão logística CRS-3 com o veículo de carga Dragon SpX-3. A bordo do Falcon-9 estarão também os satélites All-Star-THEIA, KickSat-1, SporeSat-1, TechCube-1, LMRSat, TSAR (Testsat-Lite) e Hermes-2. O pequeno Kicksat-1 transporta a bordo 104 pequenos satélites Sprites que serão libertados em órbita.
A próxima missão da Arianespave terá lugar às 2254:03UTC do dia 23 de Março com o lançamento da missão VA216. Um foguetão Ariane-5ECA irá colocar em órbita os satélites de comunicações Astra-5B e Amazonas-4A. O lançamento será feito desde o Complexo de Lançamento ELA-3 do CSG Kourou, Guiana Francesa.
A Rússia irá renovar a sua frota de satélites de navegação a 24 de Março com o lançamento de um satélite Uragan-M para o sistema GLONASS-M. O satélite Uragan-M ‘blok-48s’ será colocado em órbita pelo foguetão 14A14-1B Soyuz-2-1B/Fregat-M (78085168/112-01) a partir do Complexo de Lançamento LC43/4 do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk.
Os Estados Unidos irá lançar um satélite militar às 1805:00UTC do dia 25 de Março na missão NROL-67. O lançamento será feito desde o Complexo de Lançamento SLC-41 do Cabo Canaveral AFS e será levado a cabo pelo foguetão Atlas-V/541 (AV-045). A natureza do satélite a bordo não foi revelada.
A primeira missão espacial tripulada de 2014 será lançada às 2117:25UTC do dia 25 de Março. O foguetão 11A511U-FG Soyuz-FG (Т15000-047) irá colocar em órbita a Soyuz TMA-12M tripulada por Alexander Skvortsov, Oleg Artemyev e Steven Swanson. O lançamento será levado a cabo a partir da Plataforma de Lançamento PU-5 do Complexo de Lançamento LC1 (17P32-5) ‘Gagarinskiy Start’ do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
O último lançamento de Março de 2014 está previsto para as 1151UTC do dia 30 com o foguetão PSLV-C24 a ser lançado desde o Complexo de Lançamento FLP do Centro Espacial Satishh Dawan SHAR, na Ilha de Sriharikota. A bordo estará o satélite de navegação IRNSS-1B.
Imagem: Roscosmos