Teve hoje lugar no Centro de Treino de Cosmonautas Yuri Gagarin, Cidade das Estrelas, uma conferência de imprensa com a tripulação principal e com a tripulação suplente da Soyuz TMA-08M. A tripulação da Soyuz TMA-08M fará parte da Expedição 35/36 à estação espacial internacional.
Antes da conferência de imprensa, Sergei Krikalyov anunciou os resultados da Comissão Interdepartamental que recomendou a passagem à fase seguinte dos preparativos para o lançamento no Cosmódromo de Baikonur.
A primeira questão colocada pelos jornalistas presentes na conferência de imprensa foi dirigida a Pavel Vinogradov e relacionou-se com a mascote que havia sido escolhida como indicador de gravidade. Vinogradov respondeu dizendo que não era a primeira vez que escolhia um urso de peluche branco que estará pendurado no interior do módulo de regresso. De seguida, Vinogradov focalizou-se nos aspectos da missão que irá levar a cabo, notando que está programada uma actividade extraveícular que será realizada com o cosmonauta Roman Romamenko actualmente em órbita. Este passeio espacial servirá para a colocação no exterior de um conjunto de instrumentos que irão auxiliar no estudo do ambiente electromagnético em torno da ISS. Para além disto, Vinogradov descreveu as 42 experiências que estão programadas para a missão.
Os jornalistas questionaram ainda a tripulação da Soyuz TMA-08M sobre as razões por se terem tornado cosmonautas e astronautas. O Comandante da Soyuz TMA-08M referiu que como criança nos anos 60 e 70, viveu o início da Era Espacial. Na altura, para ele, o espaço era algo de transcendente e inatingível, porém quando era estudante os seus professores eram pessoas tão proeminentes como Vasili Mishin e Mikhail Tikhonravov que o influenciaram profissionalmente na sua decisão de se tornar cosmonauta.Por seu lado, Christopher Cassidy referiu que o homem que o influenciou a tornar-se astronauta foi o astronauta dos Estados Unidos, Bill Shepherd.
Por tradição, são entregues certificados registados aos cosmonautas que realizam o seu primeiro voo espacial, com Alexander Misurkhin a receber os seus certificados.
Após a conferência de imprensa as tripulações realizaram uma visita ao escritório de Yuri Gagarin no Centro de Treino de Cosmonautas e uma visita à Praça Vermelha.
O lançamento da Soyuz TMA-08M está previsto para ter lugar às 2043:22UTC do dia 28 de Março de 2013 e será levado a cabo pelo foguetão 11A511U-FG Soyuz-FG (Л15000-043) a partir da Plataforma de Lançamento PU-5 do Complexo de Lançamento LC1 ‘Gagarinskiy Start’ do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão. A acoplagem com a ISS deverá ter lugar no dia 29 de Março.
A tripulação principal é composta pelos cosmonautas Pavel Vinogradov e Alexander Misurkin e pelo astronauta Christopher Cassidy, enquanto que a tripulação suplente é composta por Oleg Kotov, Sergei Ryazansky e por Michael Hopkins.
Imagens: CTCYG