A empresa japonesa Mitsubishi Heavy Industries realizou o último lançamento de um foguetão H-2A a 28 de Junho de 2025, colocando em órbita um satélite destinado à monitorização dos gases de efeito de estufa.
O lançamento do foguetão H-2A/202 (F50) teve lugar às 1633:03UTC e foi realizado a partir da Plataforma de Lançamento LP1 do Complexo de Lançamento Yoshinubo do Centro Espacial de Tanegashima, transportando a bordo o satélite GOSAT-GW.
Todas as fases do lançamento decorreram como previsto.
O GOSAT-GW (Greenhouse Gases Observing Satellite Greenhouse gases and Water cycle), anteriormente designado como “GOSAT-3”, é o satélite de próxima geração da agência espacial japonesa JAXA para monitorizar gases com efeito de estufa, como o dióxido de carbono, na atmosfera terrestre. É a continuação das missões GOSAT-2 (Ibuki-2) e GCOM-W (Shizuku).
O satélite tem duas missões: a observação de gases com efeito de estufa para o Ministério do Ambiente do Japão e para o Instituto Nacional de Estudos Ambientais (NIES), e a observação do ciclo da água para a JAXA. Ao desenvolver o satélite GOSAT-GW, a Mitsubishi Electric contribui para medidas de prevenção de desastres atribuídos ao aquecimento global e às alterações climáticas, além de promover o avanço de métodos científicos e tecnológicos que permitam previsões mais precisas das alterações climáticas.
A bordo seguem dois instrumentos: TANSO-3 (Total Anthropogenic and Natural emissions mapping SpectrOmeter-3) e o AMSR-3 (Advanced Microwave Scanning Radiometer 3).
O TANSO-3 servirá para observar as concentrações de gases com efeito de estufa, como o dióxido de carbono e o metano, numa ampla área e com elevada precisão, para uma maior precisão nas estimativas das emissões de gases com efeito de estufa. O modo de observação global do TANSO-3 irá cobrir grandes áreas da superfície terrestre sem descontinuidade, permitindo assim mais pontos de observação do que os modelos anteriores. O TANSO-3 terá ainda um modo de observação detalhado com uma resolução espacial três vezes superior à do seu antecessor, o GOSAT-2, permitindo a observação de gases com efeito de estufa com maior precisão.
Por seu lado, o AMSR-3 irá estimar a quantidade geofísica de água terrestre em terra, à superfície do mar e na atmosfera. O AMSR3 utilizará um maior número de bandas de frequência em comparação com os seus antecessores para estimativas mais precisas das condições hidrogeofísicas, como a precipitação, o vapor de água, o gelo marinho e as temperaturas da superfície do mar. Os dados obtidos a partir das observações aumentarão a precisão da previsão de tufões, chuvas torrenciais e outras condições meteorológicas por parte das organizações meteorológicas de todo o mundo. Além disso, ao fornecer dados detalhados para avaliar os efeitos das alterações climáticas no ciclo hidrológico, o GOSAT-GW contribuirá para os esforços de medição do impacto das alterações climáticas na vida quotidiana e para a preparação das contramedidas necessárias.
O satélite foi desenvolvido pela Mitsubishi Electric Corporation (MELCO) e tem uma massa de 1.700 kg. O seu tempo de vida útil em órbita deverá ser de 5 anos.
O foguetão H-2A/202
O desenvolvimento do lançador H-2A surgiu após os maus resultados obtidos com o lançador H-2 que resultaram na perda de vários satélites nas suas missões finais.
O H-2A na sua versão 202 é um lançador a três estágios auxiliados por dois propulsores laterais de combustível sólido SRB-A que entram em ignição no lançamento. Assim, o H-2A/202 tem a capacidade de colocar 10.000 kg numa órbita baixa de 300 km de altitude com uma inclinação de 30,4º ou então pode colocar 4.100 kg numa órbita de transferência para a órbita geossíncrona. No lançamento é capaz de desenvolver 5.600 kN, tendo uma massa total de 285.000 kg. A sua envergadura é de 9 metros. O seu diâmetro é de 4,0 metros e o seu comprimento atinge os 53,00 metros.
Cada SRB-A (Solid Rocket Boosters-A), considerado por muitos como o estágio 0 (zero), tem um peso bruto de 75.500 kg, pesando 10.500 kg sem combustível. Cada propulsor tem um diâmetro de 2,5 metros, um comprimento de 15,1 metros e desenvolve 229.435 kgf no lançamento, com um Ies de 282,5 s (vácuo), um Ies-nm de 230 s e um Tq 101 s.
O primeiro estágio do H-2A/202 (H-2A-1) tem um peso bruto de 113.600 kg, pesando 13.600 kg sem combustível. Tem um diâmetro de 4,0 metros, um comprimento de 37,2 metros e desenvolve 111.964 kgf no lançamento, com um Ies de 440 s (vácuo), um Ies-nm de 338 s e um Tq 390 s. Está equipado com um motor LE-7A, desenvolvido pela Mitsubishi, que consome LOX e LH2. O LE-7A pode variar a sua potência em 72%.
Finalmente o segundo estágio tem um peso bruto de 16.900 kg, pesando 3.100 kg sem combustível. Tem um diâmetro de 4,0 metros, um comprimento de 9,2 metros e desenvolve 13.970 kgf no lançamento, com um Ies de 448 s e um Tq 534 s. Está equipado com um motor LE-5B, desenvolvido pela Mitsubishi, que consome LOX e LH2.
Imagens: MELCO, JAXA