Israel levou a cabo o lançamento de um satélite militar às 0100UTC do dia 6 de Julho de 2020. O satélite Ofeq-16 foi colocado em órbita por um foguetão Shavit-2 lançado desde a Base de Palmachim.
O Ofeq-15 (אופק 16 נולד) será baseado na nova plataforma IMPS-2 e estará equipado com uma câmara pancromática e possivelmente uma carga de observação multi-espectral. O novo satélite deverá substituir o satélite Ofeq-11 lançado a 13 de Setembro de 2016 e que sofreu problemas técnicos logo após a sua colocação em órbita.
Palmachim e Shavit-2
A Base de Palmachin está localizada a 31,9.º de latitude Norte e a 34,7.º de longitude Este, a Sul de Tel Aviv perto de Rishon Lezion. Esta base serve para testar os diversos mísseis desenvolvidos por Israel, além de servir de local de lançamentos orbitais. Os lançamentos orbitais são realizados sobre o Mar Mediterrâneo de forma a evitar que em caso de acidente os destroços do lançador e da sua carga caiam em mãos de países árabes. Em resultado, os satélites são colocados em órbitas retrógradas com uma inclinação mínima de 142.º e uma inclinação máxima de 144º em relação ao equador terrestre.
O foguetão Shaviyt-2 resulta de um melhoramento do foguetão Shaviyt que por sua vez deriva do míssil Jericho-II. Este lançador seria aparentemente é muito idêntico ao lançador sul-africano RSA-3. É um lançador a três estágios de combustível sólido, sendo capaz de colocar 225 kg numa órbita a 366 km de altitude com uma inclinação orbital de 143.º. Tem um comprimento total de 18,0 metros, um diâmetro de 1,35 metros e um peso de 30.000 kg. No lançamento desenvolve uma força de 760.000 kN.
O primeiro estágio tem um comprimento de 7,50 metros, um diâmetro de 1,35 metros e uma envergadura de 1,50 metros. Tem um peso bruto de 13.990 kg e um peso de 1.240 kg sem combustível, tendo um impulso específico (Ies) no vácuo de 268s e um tempo de queima (Tq) de 55s. Este estágio está equipado com um motor a combustível sólido LK-1 que desenvolve uma força de 774.000 kN no vácuo e tem um Tq de 55s, tendo um Ies de 272s.
O segundo estágio tem um comprimento de 6,40 metros e um diâmetro de 1,30 metros. Tem um peso bruto de 10.971 kg e um peso de 1.771 kg sem combustível, tendo um Ies no vácuo de 277s e um Tq de 52s. Este estágio está equipado com um motor a combustível sólido que desenvolve uma força de 519.000 kN no vácuo e tem um Tq de 48s, tendo um Ies de 284s.
Finalmente, o terceiro estágio tem um comprimento de 2,60 metros e um diâmetro de 1,30 metros. Tem um peso bruto de 2.048 kg e um peso de 170 kg sem combustível, tendo um Ies no vácuo de 298s e um Tq de 94s. Este estágio está equipado com um motor a combustível sólido que desenvolve uma força de 51.000 kN no vácuo e tem um Tq de 105s, tendo um Ies de 292s.
Dados estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5956
– Lançamento orbital Israel: 13 (0,22%)
– Lançamento orbital desde Palmachin: 13 (0,22% – 100,00%)
Os quadro seguinte mostra os lançamentos previstos e realizados em 2020 por polígono de lançamento.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
5957 – 08 Jul (1615:??) – Falcon 9-088 (B1051.5) – CE Kennedy, LC-39A – Starlink-10 (v1.0 – L9), BlackSky Global 5, BlackSky Global 6
5958 – 08 Jul (????:??) – KZ-11 Kuaizhou-11 (Y1) – Jiuquan – Jilin Gaofen-02E (BiliBili Video Sat), CentiSpace-1 S2 (Weili-1-02)
5959 – 10 Jul (????:??) – CZ-3B Chang Zheng-3B/G2 – Xichang, LC3 – Apstar-6D
5960 – 13 Jul (????:??) – Falcon-9 (B1058.2) – CE Kennedy, LC-39A – Anasis-II
5961 – 14 Jul (2051:27) – H-2A/202 (F42) – Tanegashima, Yoshinubo LP1 – Al-Amal