Imagens divulgadas pela SpaceX mostram os momentos finais da descida do primeiro estágio do foguetão Falcon-9 V1.1 (F-18) que foi lançado a 14 de Abril de 2015 para colocar em órbita o veículo de carga Dragon SpX-6 (CRS6) com destino à estação espacial internacional.
O lançamento da Dragon foi bem sucedido, mas a descida e recuperação do primeiro estágio do lançador não correu como previsto. O veículo executou todas as manobras, mas um excesso de velocidade lateral fez com que atingisse a superfície da plataforma flutuante com demasiada força, tombando e explodindo de seguida.
O lançamento da Dragon SpX-6 (CRS6) teve lugar desde o Complexo de Lançamento SLC-40 do Cabo Canaveral AFS, às 2010:40UTC do dia 14 de Abril e foi levado a cabo por um foguetão Falcon-9 v1.1R.
Todas as fases do lançamento decorreram sem problemas e a separação da cápsula Dragon SpX-6 teve lugar às 2021UTC.
Durante a sua descida para a Terra, o primeiro estágio realizou três queimas para reduzir a sua velocidade e manter-se na trajectória em direcção à ASDS. A primeira queima teve uma duração de 27,68 segundos, tendo inicio a T+4m 29s após o lançamento. Esta queima tem como função reduzir a distância que o primeiro estágio percorre em relação à plataforma flutuante. A T+6m 32s dá-se a abertura dos estabilizadores, iniciando-se a segunda queima 12,17 segundos mais tarde para reduzir a velocidade do veículo na reentrada. A terceira e última queima ocorre à medida que o estágio se aproxima do seu local de aterragem, iniciando-se a T+8m 0s. Cerca de 24 segundos mais tarde, as quatro pernas de descida serão colocadas em posição e a aterragem é esperada seis segundos mais tarde, a T+8m 30s após o lançamento.
Imagens: SpaceX