A empresa chinesa Xinghe Dongli Space Technology Co. Ltd. (Galactic Energy) vai realizar o lançamento inaugural do seu novo lançador Gushenxing-2.
O lançamento está previsto para as 0418UTC do dia 17 de Janeiro de 2026 e será realizado a partir do Complexo de Lançamento LC43/95A do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, Mongólia Interior.
O foguetão Gushenxing-2 é uma versão alargada e melhorada do lançador Gushenxing-1, sendo um veículo a três estágios com combustível sólido e um estágio superior de combustível líquido. Com uma massa no lançamento de 100.000 kg, tem uma capacidade de carga útil de 1.600 kg para órbita terrestre baixa (LEO) a 500 km e de 1.300 kg para órbita síncronizada com o Sol a uma altitude de 500 km, atingindo uma eficiência de carga útil de 1,3%, alcançando níveis líderes internacionais. O Gushenxing-2 pode ser lançado a partir de diversas plataformas, tanto terrestres como marítimas. Mantendo a flexibilidade e a rapidez, reduz significativamente os custos de lançamento através da inovação tecnológica e da optimização do sistema, tornando o preço de lançamento comparável ao dos foguetões de combustível líquido de média dimensão de 200 toneladas.
Foi anunciado que no seu primeiro lançamento o Gushenxing-2 irá transportar seis satélites, sendo um deles o Zidingxiang-3 (紫丁香三号). O satélite Zidinxiang-3 é o quarto microssatélite desenvolvido de forma independente pela Equipa de Microssatélites e Nanossatélites Estudantis Lilac do Instituto Harbin de Tecnologia e pela Beijing Space Chain Technology Co., Ltd.
A carga útil principal do satélite foi desenvolvida pela Universidade de Aeronáutica e Astronáutica de Pequim e realiza a deteção de ondas eletromagnéticas de baixa frequência em órbita para estudar as características das flutuações do plasma ionosférico e as leis de propagação céu-solo das emissões artificiais de VLF. O satélite transporta ainda uma turbina eólica, desenvolvida pela equipa de estudantes da universidade, para realizar missões de demonstração científica em órbita. Além disso, o satélite também irá realizar vários testes de novas tecnologias, incluindo configuração integrada térmica e mecânica ultraplana, novo controlo de atitude e controlo orbital por arrasto atmosférico.
Imagem: Galactic Energy