O foguetão Falcon-9 (029) da SpaceX que deveria colocar em órbita o satélite de comunicações AMOS-6, explodiu no Complexo de Lançamento SLC-40 do Cabo Canaveral AFS, durante um teste estático.
Estes testes são usualmente levados a cabo dois dias antes do lançamento para verificar a operacionalidade dos sistemas do lançador. Os motores são aprovados para os voos nas instalações da SpaceX em McGregor, Texas.
O acidente ocorreu às 13:07UTC do dia 1 de Setembro.
O lançamento do satélite AMOS-6 estava previsto para as 07:00:00UTC do dia 3 de Setembro. O satélite foi destruído na explosão.
Este acidente terá sérias repercussões nos planos de lançamentos da SpaceX no futuro próximo. Com a destruição da plataforma de lançamento SLC-40, todos os lançamentos que teriam lugar desde o Cabo Canaveral AFS, incluindo as missões logísticas para a estação espacial internacional, são adiados indefinidamente. Por outro lado, o lançamento do foguetão pesado Falcon-9 Heavy ainda não pode ser levado a cabo pois o Complexo de Lançamento LC-39A ainda não se encontra operacional. Nesta altura, a SpaceX apenas pode utilizar o seu complexo de lançamento na Base Aérea de Vandenberg, Califórnia, mas esta não pode ser utilizada para missões para a órbita geossíncrona ou para a estação espacial internacional.
Não foram registadas vítimas neste acidente.
Imagens: Sam Jordan (via Twiter); NASA