Esta imagem obtida pelo Envisat mostra o banco de nevoeiro sobre o Vale do Po no Norte de Itália e o coberto de neve nos Alpes do Sul da Europa Central.
O nevoeiro é um fenómeno relativamente frequente no Vale do Po durante os meses de Outono e Inverno como resultado das inversões de temperatura, que ocorre quando o ar frio mais pesado baixa sobre um vale e é aí mantido pelo ar mais quente que passa sobre as montanhas mais acima.
A configuração topográfica do Vale do Po, entre os Alpes (que percorrem o centro da imagem) e os Apeninos (no fundo à direita), favorecem as condições de ventos fracos e fortes situações de inversão.
Como um centro industrial importante para a Europa, esta região cria grandes quantidades de smog. Os Alpes e os Apeninos impedem os ventos que iriam dispersar o ar poluído de entrar no vale. Em certas alturas do ano, quando as condições atmosféricas impedem a circulação do ar, a poluição permanece sobre a área.
A foema em crescente dos Alpes, a maior e mais alta cordilheira montanhosa da Europa, alonga-se cerca de 1.200 km e ocupa uma área de cerca de 200.000 km2. Os Apeninos percorrem todo o comprimento da península italiana.
O Lago Garda, o maior lago de Itália com uma área de cerca de 370 km2, é visível no centro da imagem na base dos Alpes. Dois outros lagos substanciais são visíveis a Oeste do Lago Garda: o Lago Como (146 km2) com a forma de um ‘Y’ invertido, e o Lago Maggiore (212 km2). Os lagos visíveis na península italiana incluem o Lago Trasimeno (verde) e o Lago Bolsena (azul). Todos os lagos na Itália central são de origem vulcânica e enconram-se em antigas crateras, o que explica a sua forma quase circular.
O Mar de Ligurian é visível a Oeste de Itália, e o Mar Adriático pode ser visto a Este de Itália. As ondulações verdes no Ligurian são devidas as sedimentos a ser transportados para o mar.
Esta imagem foi obtida pelo instrumento Medium Resolution Imaging Spectrometer (MERIS) do Envisat a 19 de Janeiro de 2010.
Imagem: ESA