O 18.º Esquadrão de Defesa Espacial (18th Space Defense Squadron “18DS”) das Forças Espaciais dos Estados Unidos, anunciou a desintegração do satélite de comunicações Cosmos 2143.
Lançado a 16 de Maio de 1991 por um foguetão 11K68 Tsyklon-3 a partir do Complexo de Lançamento LC32/2 do Cosmódromo NIIP-53 Plesetsk, o Cosmos 2143 era um satélite 17F13 Strela-3 da segunda geração de satélites de comunicações militares de armazenamento e retransmissão de comunicações.
Após aproximadamente 32 anos em órbita, o satélite desintegrou-se às 0649UTC do dia de 29 de Junho de 2023. Naquela altura, a altitude do apogeu, a altitude do perigeu e a inclinação da espaçonave eram de aproximadamente 1.416 km x 1.398 km e 82,6.°, respectivamente, com a desintegração a ocorrer a uma altitude de cerca de 1.400 km.
A massa sem combustível do pequeno satélite era de aproximadamente 225 kg. Foram catalogados seis fragmentos, além do corpo principal; estas são etiquetas de designação internacional H-N e números de catálogo 57720-25, estando retratados como um diagrama de Gabbard na figura seguinte.
O satélite é do mesmo género do satélite Cosmos 1695 que se fragmentou a 22 de Novembro de 1985, após somente 43 dias em órbita. Na altura, uma investigação conjunta russa e americana identificou a bateria NiH2 de alta pressão (100 atm) como a provável causa desse evento de desintegração. Outros eventos de ruptura relacionados com as baterias na órbita terrestre baixa ocorreram após menos de um ano em órbita, portanto, a atribuição do evento inativo do Cosmos 2143 a uma fragmentação relacionada à bateria seria única. No entanto, o problema da bateria de alta pressão não pode ser excluído como uma possível causa raiz neste caso.